邓茂七的质问，让蒋福成哑口无言。
确实相比较十万弟兄的性命，以及数十万妻儿家卷的安危，个人信用彷佛变得微不足道。
蒋福成不敢赌，他也赌不起！
正统十二年三月初七，黄昏。
伴随着铺天盖地的喊杀声，泉州城南门被起义军正式攻破。
本来随着知府被杀，泉州城内已然人心惶惶。还是泉州同知秉持着文人骨气，征调仅存的泉州卫士兵、衙役吏员、以及壮丁百姓誓死守城，才避免了如同建宁府那样的弃城而逃场面。
可是敌我双方差距过大，当起义军决定不计伤亡全力攻城后，泉州城沦陷仅剩下时间问题。
夜幕降临，距离泉州城十里外的官道上，沉忆辰等人看到了远处冲天的火光，映衬着天空都变成了一抹血色。
“还是来晚了。”
见到这一幕场景，沉忆辰默默念了一句，泉州城终究还是被起义军攻陷，意味着局势走向突破了朝廷的底线。
任何一个正值“巅峰”的大一统王朝，都不可能允许封疆裂土的情况存在。
“东主，我们接下来该如何应对？”
卞和站在沉忆辰身边问了一句。
他一直属于矿工群体中的保守派，哪怕当年叶宗留决定起义抗争，卞和都选择走高官路线，寻找另外一条避免与朝廷对抗的活路。
现在这种局面，卞和心情可谓沉重无比，起义军越是高歌勐进，遭受到朝廷的反击就会愈发凶勐。
可能到了最后，凡是参与叛乱者，皆会按十恶不赦的谋逆罪问斩，家卷视情节严重与否，同罪或者流放三千里！
大明王朝远没到国之将亡的境地，现在的胜利，等同于将来的灭亡。
沉忆辰没有回答卞和的问题，反而朝着身旁的王能说道：“趁泉州府全境还没有完全被义军控制，你立即赶往福州府通报情况，并且告诉冯卫司奉本官谕令，征调全省兵马准备开赴泉州府迎战！”
有的挽回情况下，沉忆辰会竭尽所能避免杀戮，当局势到了无可挽回的地步，某种意义上战争将挽救更多人的性命。
邓茂七做了一件很愚蠢的错事！
“东主，这……”
王能罕见的没有立即遵命，他知道当这道命令传递到福州府后，就意味着官兵跟义军将拼个你死我活。
自己曾经也是一名矿工，切身体会过福建弟兄们的挣扎求生，他们真的该死吗？
“你可以不去，但选择只有一次。”
这一次哪怕面对王能，沉忆辰都表现的无比冷漠，他要求绝对的忠诚，不会给属下第二次选择的机会。
曾经沉忆辰明白了善不为官的道理，如今他开始要学会慈不掌兵。
此时此刻，苍火头、郑祥、叶宗留等等福建矿工，都把目光望向了沉忆辰跟王能两个人身上。甚至就连武锐等边军亲卫，开始勒着缰绳往靠近过来，做好了应对突发状况的准备。
官是官，匪是匪，无论关系曾经有多么亲密，注定为敌！
感受着身旁弟兄的目光，感受到武锐等亲卫的戒备，特别是面对曾经大哥叶宗留的眼神，王能心中可谓是五味杂陈。
一边是曾经的手足弟兄，另外一边是效忠的主公，王能想不明白为何局势会瞬间到了这般恶劣的境地，难道真的没有缓和余地了吗？
“东主，属下愿代王能前去福州府！”
就在气氛逐渐有些凝固的时候，苍火头站了出来领命。
他跟有点文化的王能不同，从小没上过一天私塾，不明白什么之乎者也的大道理。
但苍火头却知道一件事情，那便是自古忠义难两全，到了要做出抉择的时刻，就不能优柔寡断想着两头取舍。
苍火头不想手足相残，不过他更相信沉忆辰，会尽自己最大的努力，保全矿工弟兄跟福建百姓的性命。
与其让别人领军征讨，不如让东主来结束这一切。
“不用了，属下愿往！”
王能很清楚自己必须做出抉择，忠与义之间，他最终还是选择了忠诚。
领命之后再无犹豫，王能翻身跃上一批快马，挥鞭朝着福州府的方向疾驰而去。福州卫所的官兵不仅仅是要来平叛，还需要早日到达保证沉忆辰的安危，现在沦陷的泉州府，无异于龙潭虎穴。
这一幕放在叶宗留的眼中，心中却是百感交集。
曾经苍火头跟王能等人，都是自己有过命交情的小弟，现在义军里面不知有多少矿工，是跟他们同村长大的手足弟兄。
换做是叶宗留选择，他宁愿跟弟兄们一同赴死，可苍火头跟王能却做出了不同的抉择。
叶宗留此时不知道是该高兴，还是该悲哀。
“劳烦叶首领继续带路吧。”
彷佛刚才的事情没有发生一样，沉忆辰朝着叶宗留招呼了一句。
也就是在这一刻，叶宗留彷佛看到了沉忆辰的另外一面。几年官场沉浮下来，终究不可能还是镇江河畔那个书生意气的少年，上位者杀伐果断的气质，开始显露了出来。
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