“朝廷那边，也出大事了。”
“大事？”
梁耀皱眉略一思索，心想不会是咸丰死了吧？
清廷内部出了大事，除了咸丰病亡，皇位更迭，权力交接，梁耀也想不到还有什么其它的大事。
“皇上驾崩了。”梁绍琼轻声说道，随后将这些天清廷内部的事情一五一十地告诉了梁耀。
原来咸丰皇帝到承德避暑山庄不久便卧病不起，最后抑郁而终，死因尚未可知。
咸丰临死前遗诏三名御前大臣和五名军机大臣（载垣、端华、肃顺、景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛）命其辅弼年仅三岁的皇太子载淳为帝，总摄朝政，是为顾命八大臣。
“这顾命大臣没有你和潘仕成就算了，连恭亲王奕?也不在其中？”梁耀在梁绍琼的书房览阅了潘仕成送来的秘信后说道。
“这两封书信，一封是肃顺送来的，一封是奕?送来的。”梁绍琼又从一个旮沓角抽出两封密信。
梁耀拆开阅读了起来，原来是奕?、肃顺同时向梁绍琼抛来橄榄枝，拉拢梁绍琼。
“你手上掌着精兵，朝廷还指着你平定洪杨之乱和捻军，日后无论是奕?得势还是肃顺得势，只要太平天国和捻军未平，他们都得用你。你是怎么想的？”梁耀问道。
“肃顺重用了不少汉臣，对汉臣也不错，但其为人专横跋扈，锋芒太盛，不知收敛。潘仕成说他在承德独断专权，惊吓到了新君，两宫太后亦是对其不满，只是摄于顾命八大臣的权势敢怒不敢言。”梁绍琼眉头紧锁。
“比之肃顺，在这方面奕?确实做得更好，为人处事更加沉稳，宠辱不惊。
肃顺和奕?各有优劣，肃顺本就是权臣重臣，现在又有咸丰的遗命，论权眼下无出其右者。
奕?则是以身份之贵显于朝堂，虽然暂时失势，被排除于权力中心之外，但不见得将来没有机会重回权力中心。”梁耀说道。
咸丰五年（1855年），咸丰以“于一切礼仪，多有疏略之处”，解除了奕?的全部职务。奕?从权倾朝野，一人之下万人之上的军机领袖，一夜之间沦为仅剩亲王封号的空架子。
咸丰这次又将奕?排除在顾命大臣的名单之外，这对孤零零留在京师城独自面对外敌的奕?是个很大的打击。
“对庙堂上的事情我也是两眼抓瞎，不过权衡利弊，我还是觉得站在奕?这边更好。”梁绍琼分析道。
“我是奕?一手提拔上来的，奕?怎么说也有恩于我。再者，肃顺已经有曾胡等汉臣为臂膀，现在只是事态紧急，不得不拉拢我，等这事一过去，我在肃顺心里的分量恐怕就没那么重了。”
“是这个理，肃顺现在正得势，你现在站肃顺一边是锦上添花，但你站在奕?这边可是雪中送炭。”梁耀也更倾向于支持奕?。
“我现在就安排你见恭亲王。”梁绍琼说道。
“好。”梁耀点点头，随即问道。
“对了，你可认识克库迪？”
“这名字倒是有点耳熟，不过一时想不起来。”
“一个索伦佐领。”
“哦，是他啊，这人是打起仗来不要命的主，在打高资镇的时候，多隆阿把这小子安插在我身边当眼线，还向我借了20两银子，故而还有点印象。你是怎么知道他的？”
“说来话长，让你的人带我去京师吧。”
......
清廷骤生变故，战局陷入僵持，在梁耀的居中调停下，最终由奕?、梁绍琼代表清政府和英国特使额尔金，法国特使葛罗，美利坚国特使梁耀进行谈判。
经过数轮磋商，双方达成如下协议。
清朝方面允许英法美三国公使进驻京师，但随行人员不得超过10人，且不许携带武装进京。
清方也将往伦敦、巴黎、华盛顿派驻驻外使节纳入议程。
赔偿军费减半，清方赔偿英方军费400万两库平银，赔偿法方军费150万两库平银。
英法美三国居民可持合法手续在开埠口岸自由居住经商，但开埠口岸不设租界。
清方为英法美三国商船开放珠江、长江通航权。
清方收回关税自主权。
允许清国居民前往美利坚国自由居住谋生。
港岛暂时租给美利坚国使用，租期为99年。
舟山暂时租界给英法两国共同使用，租期为99年，如何分配英法两国自行商议。
最后，清国与英、法、美三国于1858年10月在京师城正式签约，是为《京师条约》。
英法两国特使对能够在京师城签订条约感到满意。
这纸条约虽然依旧是不公平，但已经比此前的《天津条约》好太多太多。
条约签订之后，清国与英法两国互相交还俘虏。
清方将战争中所获之战俘及港岛俘获之英国商民交还英法两国。
英法两国也将叶名琛、何桂清及所俘之绿营兵交还给清国。
英法联军撤军后。
清方正式决定和美利坚国合办船政。
不过清方并未采纳梁耀的建议，将兴办船政的地点定在广东。而是任命沈葆桢为船政大臣，决定在福州兴办船政。
此外，满清高层还对地方大员进行了人事调整。
原两广总督叶名琛，两江总督何桂清被赐死。
广东巡抚柏贵，广州将军穆特恩被解职。
由梁绍琼担任两江总督，潘仕成担任江苏巡抚，负责督剿洪杨乱匪。
至于广东地方大员的空缺，满清高层玩弄了一把政治手腕，让湘军系的胡林翼担任两广总督，郭嵩焘担任广东巡抚。
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