赵遵心怀忧虑地说道：“没想到北疆和西陲这么不安宁啊，我们这些久居内地的人还以为天下太平呢！”
小五道：“小侯爷也不用太过忧虑，自打商朝以来西南高原地带对中原的威胁就不曾断过，形势比现在严峻的时期多了，也不见得真会爆发边地的大规模战争。像苗人，分生苗人和熟苗人，熟苗对待汉人如同自家兄弟，这种亲密的关系势必影响到深山中的生苗，羌人和苗人并不搭界，他们和我们为敌的同时还要时刻提防着吐蕃人在背后捅刀子，而吐蕃人东进的最大障碍是吐谷浑，吐谷浑背后又有我们大周支持，各种势力犬牙交错，互相制衡，哪一方都不会轻易做出大动作。这是常态！”
赵遵道：“这种制约建立在实力均等的情况下，一旦哪一方实力削弱，这种平衡将会被打破，到时候所谓的盟友也有可能落井下石！这种历史教训太多了！”
小五笑道：“你啊，就是书读的太多了！现如今咱们大周的国力如日中天，万国来朝！就算周边所有的力量加在一起，也无力进犯中原。皇上乃一代明君圣主，大将军、前、后、左、右和车骑将军都是不世出的将星，如今大周军队兵强马壮，正是征服四夷的大好时机，咱们不去打他们，就不错了！”
提到大将军，赵遵心中燃起了无限的崇拜，这位出身寒微从小兵做起，身经百战未尝一败的战神，又以一身精湛的功夫傲视武林界，乃是大周朝的擎天白玉柱架海紫金梁，无数百姓敬仰的大英雄，赵遵也是其中之一，他听了太多关于大将军吕翔的故事，早已把他当成了自己偶像，听小五提起了大将军，忍不住问道：“五哥，你离京不久，不知吕大将军近来可安好？”
不问还好，一问之下小五的脸一下子就变了，结结巴巴的说道：“吕……吕大将军，哦，大将军啊，他……他……他没在京城！”
“啊？”赵遵瞪大了眼睛，感到不可思议，堂堂的大将军权倾天下，地位堪比三公，掌握天下兵马大权，而今皇帝有意北伐，大将军却不在京城，这让赵遵大为不解。
小五看出了赵遵的疑惑，解释道：“大将军身体抱恙回河南老家修养去了！”
赵遵深知一个身负深厚内功的人，必定体魄强健绝少生病，更何况是天下第一的吕大将军，其中肯定另有隐情，但他不便逼问，于是绕了个圈子说道：“不知大将军身患何病，竟至于远离朝堂回老家养病？”
小五哪能听不出来，叹了口气道：“你非要刨根问底！好吧，与你说说也无妨！大将军称病全是因为与皇帝怄气！”
“和皇帝怄气？”赵遵更听不明白了。
小五说道：“怎么和你解释呢？大将军负气出走，这事的源头要从两年前大将军与百越人作战收回五岭郡说起了！小侯爷可曾听过此役？”
赵遵摇头道：“久居乡下远离京师，这样的消息竟也未曾听闻！”
小五道：“不是你孤陋寡闻，而是朝廷避讳此事封锁了消息！你可知大周南疆边界在何处？”
赵遵道：“当然知道，在五岭山脉！”
小五道：“没错，但是前朝南方可是与交趾接壤的，如今少了近千里的疆土，你可知其中的原由？”
赵遵道：“听人说起过，前朝时五岭以南的三个郡由一位宋姓的藩镇控制，改朝换代之际他趁机封锁五岭，自立国号为百越，派军队在五岭险要出驻扎，从此割断了与中原的联系。”
小五道：“大体是这样的，本朝建立之初强敌环伺，朝廷疲于应付，对远在南疆的百越政权只能采取怀柔的政策，百越的宋氏对我朝也是恭顺有佳，双方数十年未动干戈。在这七八十年间百越政权兴修水利劝课农商，吸引因战乱流亡到岭南的汉人教会了当地人先进的耕种手段，把原本蛮荒的土地变成了良田，国力强大府库充盈。兼之百越政权对南地少数民族非常亲善，当地部落纷纷拥戴宋氏，而且百越前两代国主都是高寿，两个人把持朝政七十余年，百越政权非常巩固。咱们皇帝刚刚继位的时候就曾经开朝会廷议如何处理百越政权，结果大臣们一致认为百越根基已深，不是与百越开战的时机，皇帝虽然有心收回割裂几十年的疆土，但碍于五岭险峻，百越上下一心不易攻打，只得把这事压了下来，一压就是十几年。差不多两年前，朝廷派到百越的探子发来密保，在位三十余年的百越二代国君暴毙，其长子也在之前病故，事发突然并未留下遗诏，其余三子为争王位在京城爆发了混战，地方上各自拥戴储君，互相攻伐。朝廷得到消息立刻做出反应，皇帝亲派大将军带十五万大军南征，趁百越内战一举收复失地。朝廷上下对这场仗都必胜无疑，收复岭南指日可待，可大军一到五岭山区就遭遇了前所未有的困难，先是遭到了几个隘口守将的拼死抵抗，又被连月的暴雨阻隔，当地的越人感激宋氏的厚待拒不为大军带路和提供军粮，更令人意想不到的是远在番禺混战的宋氏王族听说大周军队打开了，竟在一月之内推选出了国君平息了内战，吕大将军还在五岭山中举步维艰的时候，百越的援兵已经在路上了。双方在五岭南坡附近大打出手，吕大将军亲自出马只取得了小胜，而后双方便陷入了僵持。随着时间的推移，趁百越内乱收复故土的战机已失，粮草补给线太长，还易受到山越人的偷袭，于是大将军果断下令撤军，并在撤军的路途上设下来埋伏，围歼了百越前锋三千余，吓得敌人不敢再追击了，大军安全的撤回到了平原地区。此役耗时三个月，虽未获全功，然吕大将军率部以三千人伤亡为代价，消灭百越军一万有余，收复五县十余个堡寨和一些关隘，迫使百越势力后撤百余里，威震南疆……”
“等等等，”听到这儿赵遵忍不住拦住了小五的话头，奇道，“五哥，这就不对了！吕大将军奉命南征收获颇多，那和皇帝怄的哪门子气啊？”
小五道：“哎，毛病就出在这些收获上了！吕大将军南征收复了五个县和附近不少堡寨，但大将军认为五岭地区树高林密道路闭塞，军需补给困难，不易派兵驻守，应该战略放弃，只守住两处险要的关隘方便今后用兵便可！”
赵遵拍手道：“有舍有得，大将风范！皇帝怎么决定的！”
小五叹气道：“皇帝说大周将士踩过的土地都是我们的国土，寸土不让！不但如此，还以五岭林县为郡址设立了五岭郡，从内地迁数万户到五岭，筑城、修路、开挖运河不知花费了多少钱物！”
赵遵道：“结果如何？”
小五道：“五岭郡成立半年不到，南方数郡十几年的积蓄都填进去了，百越人在几百里的补给线上游骑四出，见粮食就抢见人就杀，把五岭郡变成了一座孤岛，百姓因饥饿逃难者十有七八，百越军队不费吹灰之力攻破了林县，太守郡尉以下三万人遭难，朝野震动！”
赵遵皱起了眉头：“哎，果不出大将军所料！”
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