座落于东京大都市圈西北方向的一个市町，由于距离都内不到百公里，年轻人都已尽皆外出谋生，导致当地人口稀少。不过得益于此处的大量的自然风光，也成为了很多东京社会人的周末度假地。
此时天空下着细雪，虽然不清楚每秒下落的速度是多少，但相信应该不是会导致哪个去见青梅竹马的男孩子被迫停留在车站内的程度。
“客人，这种天气到郊外真是很不容易啊。”
“嗯，因为老家在这边。”
随口说着谎言，道别过送自己来的司机，堂本清智身上仅带着一张照片，便来到近郊的村落，又艰难跋涉了一段路后，才终于看到远处的目的地——山中一座已经无人的村庄。
至少官方记录上的说明是如此。
尽管一路上能看到许多不错的湖光山色，可惜正在气温低下的季节，平日里充满跃动感的河流都变得相当沉寂。
实际上不止这里，整个市町范围内无人的地方不在少数，这座村庄只是个缩影。
随着去往东京的年轻人越来越多，村中的老人们亦渐渐过世，房屋便无法避免不断陷入空置的状况。
土地失去眷恋着它的居民，逐步转化成纯粹的观光地，甚至直接从地图上被抹去，或许若干年后，这个地方在导航软件里就只剩下一片绿色了。
率先爬上附近的高地，堂本清智观察着村庄的情况：住宅建筑多为独栋，有集中有零散，都是斜坡屋顶；地理上看整体大致处于平地，这意味着作为普通人身处其中的时候，会难以获释自身位置。
外围没有发现任何人，于是大摇大摆从整面突入，走进村落范围的时候，一股穿越灵力结界的粘稠感瞬间覆盖全身。
‘现在可以肯定有咒术师在里面，莫非这就是当事人失踪的原因？但这不是驱人型结界，而且一般市民理应没有穿过结界的手段才对。对策局的事前资料也没说这件事，那就是别的什么家伙。’
穿过结界后，一寻咒便失去了效果。保持警惕缓慢行进的同时，雪亦渐渐下得更大，映衬得村庄更为寂静冷清。
与上次跟着那个超自然研究部去的鹿儿岛破旧宅邸不同，这里的房子建筑大多完好，毕竟是到近年都还有人在居住的地方，要不要采取非法入侵这个方法也是问题。
“有人在这里吗？”
可惜堂本清智并不是那么在意程序正义的类型，擅闯民宅后随口便喊道。
顺手检查屋内的家具设备，外表上都未有明显破损，但没有水电也无从评判好坏。少许的杂乱显得很有生活气息，摆放在外的餐具和书籍都落了层轻灰。
随意的探索，结果未能找到能确认主人身份外貌，例如照片之类的东西，很是影响探索乐趣。
重新出门在村道上慢悠悠地闲逛着，没有信物便不能使用直接指往目标所在地的咒术，状况未明的当下，实在不宜虚耗灵力，也就唯有靠双腿进行地毯式搜索了。
……
喜欢、讨厌、眷恋、怨念、热爱、憎恨…人的所有正面和负面感情，都会被其所成长的地方汇集到一起，那是人和土地共同存在过的证明。
原本至少要数十年，甚至数百年才会消散的事物，在这个地方完全没有丝毫痕迹，数年前还有人居住的村庄，已经开始转变为纯粹的大自然。
而能够加速这个自然转化的过程，说明其中必定存在人为手段。
大概过了一个多小时，期间大雪再度变小，此时已经完全停止下落，仅剩地上累积着自身的存在证明。
途径其中一所房子旁边的时候，堂本清智忽然停下脚步，毅然推开门走了进去。
对于“初次的邂逅”来说，人对人的第一印象几乎都是先从外貌、衣着得来的，接着便是谈吐举止，随着聊天的深入，逐渐理解互相之间对于各种事物的看法，从而获悉对方的价值观，以及与自己的相性等各方面情报。
但这也只是表面的情况而已，实际上双方的潜在依旧难以看清，不过对于不在意亦不打算深入了解他人的堂本清智来说，这些基础情报已经足够用来打标签。
首先从外表上看，作为一个普通人，眼前这个正躺在地上的搜寻目标的皮肤并不太好，各处都能看到轻微溃烂，周遭都还带着一块块深色的斑纹。
至于言行举止方面，以对方身下的一大摊血迹来看，似乎不能指望他勉强劳碌，标签就姑且定义为「尸体」好了。
“去识还来，魂归。”堂本清智念道咒文后，附近没有任何反应，“难得跑来一趟，没想到是这样的结果。”自言自语地吐槽着。
‘刀杀看起来是普通人所为，但残魂怨念都没有，显然有能力者介入。’
由于原本的任务只是搜寻目标，堂本清智对凶杀案又没什么兴趣，想着直接报告给对策局，亮起手机屏幕，才想起身处结界内，信号自然是圈外状态。
屏幕上时间亦跳转到16:00，如果是北海道之类的地方说不定已经开始入黑了，必须要感谢一下东京的经纬度，虽说这雪后的阴沉天气也令人不快。
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