“敢问宋公也觉得将这淮阳之地还给楚国，楚国对宋国的的敌意就会消失吗？”伯嚭目光如炬，紧紧盯着宋公栾，语气十分严肃。
伯嚭心里明白，楚国的野心勃勃，不会因为一块土地而轻易放弃对宋国的觊觎。
宋公栾感受到伯嚭锐利的目光，心中顿时不悦，但表面还是一脸淡定，朗声说道：“楚国强大，非宋国所能抵抗，寡人听闻楚王尚未婚配，愿以寡人之幼女嫁与楚王，将这淮阳之地当做公女的嫁妆，希望楚宋能交好。”他的声音低沉，透露出一股无奈和忧虑。
作为一国之君，宋公栾自然不能轻易向楚国低头。
但面对楚国的威胁，他又无法找到更好的解决办法，于是，他决定采用联姻的方式，希望通过婚姻的纽带，缓和两国之间的紧张局势。
这样一来，既避免了直接割地赔礼的屈辱，又能让楚国有所顾忌。
联姻之事一旦成功，楚国便成为了宋国的姻亲之国，即使楚国日后想要攻打宋国，也要考虑到这层关系。
此外，联姻还可以促进两国之间的经济往来，进一步加强双方的友好合作。
因此，楚宋联姻无疑是缓解楚宋关系最好的手段之一。
这是宋公栾在得知楚国已经占据吴地之后，他与宋国相苦思冥想商量出来的办法。
“楚王熊章年纪轻轻，但充满野心，外臣听闻楚国已经在实行军功授爵，楚人闻战则喜”
“如此楚国已经是一个如狼似虎的国家，敢问宋公，如此虎狼之国，若是在饥饿的时候，又怎么会顾忌宋国是不是其姻亲之国呢”
伯嚭见宋公栾的脸色有些不好看，连忙装作一副悲痛的模样继续说道：“或许宋公也忘记了，我们越国也是楚国的姻亲啊，越王乃是楚王的外祖，但如今楚国却要一心吞灭越国”
“外臣实在不能理解宋公为何有与楚国联姻求和的想法”，伯嚭一脸叹息着说道。
听到伯嚭的这番话，宋公栾已经收起了对伯嚭的轻视，在心中也开始细细思量伯嚭的话。
伯嚭的人品虽然不耻，但才能还是有几分真材实料的，要不然当初也不会被夫差倚重。
“单凭宋国和越国两国的实力可以打败楚国吗？”，宋国相桓魋问出了宋公栾最想知道的话。
其实，宋公栾和宋国相桓魋对于和楚还是抗楚也拿不定主意，若不然这伯嚭也没有机会见到宋公栾，而是会被宋国交给楚国留在宋国的使者。
伯嚭听到宋国相桓魋这般问话，他心里也暗暗的松了一口气。
“楚国虽然强大，但是吴越地区面积广阔，如果楚国要想平定吴越地区，需要出动大量军队，而且还要面临诸多困难和挑战。”
“此外，越国现在仍然存在，并且有一个雄心勃勃、极具领导才能的越王，越王带领的越军以坚韧不屈着称，他们的战斗力非常强大，可以对楚国构成严重威胁”
“因此，越国可以利用其地理优势和军事实力，在南方拖住楚国的大部分兵力，宋国可以抓住这个机会，趁着楚国北方边境空虚之际，主动出击削弱楚国的实力”，伯嚭认真的说道。
宋公栾听到伯嚭的话后，陷入沉思，他知道楚国对宋国的威胁，但他也担心与楚国对抗会带来更多的麻烦，但他更担心是自己宋国与楚国对抗失败之后，宋国的国祚将会承受其不敢想象的打击。
伯嚭看出了宋公栾的犹豫，他知道需要再给他一些压力才能让他做出决定。
于是，伯嚭继续说道：“鲁国被齐国攻伐，淮泗诸国之中除了宋国，都或多或少地出兵援鲁，甚至连楚国和卫国都参与其中。如今鲁国局势因楚军的强大而逐渐倾向于鲁国”
“如果鲁国的危机得以解除，齐国退兵，那么请问宋公，到时候宋国周围还有哪个国家能够给予你们援助呢？”
伯嚭的这番话让宋公栾不禁皱起眉头，心中开始权衡利弊，他突然意识到，如果鲁国摆脱困境，而齐国又退回本国，那么宋国将面临孤立无援的境地。
这使得宋公栾感到惶恐不安，宋公栾明白自己当初貌似又做了一个愚蠢的决定，宋国没有援鲁。
宋公栾当初之所以没有派兵救援鲁国，就是宋国相桓魋向其提议，趁着淮泗诸国被齐国削弱的时候，宋国可以趁机吞并周边一两个淮泗小国。
宋公栾怎么也想不到，还没等到自己占淮泗诸国的便宜，自己就要被楚国盯上了。
若是自己被楚国攻打，鲁国等其他淮泗诸国肯定不会再顾全淮泗诸国的情谊而支援宋国，所以宋国周边的确已经没有一个盟友可以依靠了。
想到这里，宋公栾的脸上突然露出惶恐之色。
伯嚭见自己的话语起到了作用，进一步说道：“楚国此次东进，意在吞吴灭越，增强自身实力，一旦让楚国达成目标，楚国后方再也没有可以威胁到楚国的势力，到时候楚国一定会全力北上争霸”
“现在，外臣听闻晋国国内纷争又起，齐国的实力这次肯定要被削弱，那时楚国若要争霸，齐晋都不能制，宋国一定会成为楚国的鱼肉，任其宰割”。
宋公栾听着伯嚭的分析，脸色变得凝重起来，他明白伯嚭给其描述的场景并不是信口雌黄，而是可能大概率会发生的。
“如今，齐国在鲁国的攻势已经受挫，如今撤军百里，寡人预计齐国坚持不了多久，一旦鲁国的楚军没有齐国的牵制，楚军就会从中原腾出手来，若是楚宋交战，楚军就可以直接从鲁国攻击宋国”
“所以，寡人想知道你们越国到底能拖住楚国主力多久？”宋公栾一脸郑重的看着伯嚭问道。
听到宋公栾的话，伯嚭脸上露出笑意，答道：“外臣如实告知宋公，越国尚有战兵六万，越王还可以可征召三十万国人参战”
“越军以举国之力也只能拖住楚军主力，但要想取得胜利，还需要看宋公的决心和魄力”，伯嚭说道。
“寡人会征召全国武士攻击楚国的东海郡、九江郡、淮阳郡三郡，寡人只希望越国不要辜负寡人的信任”，宋公栾对伯嚭说道。
“宋公日后一定会为今日的决定而高兴，宋国也会因为宋公的决策而兴盛”，伯嚭笑道。
“希望如此吧”，也不知道宋公栾是不是因为自己已经有了决断，整个人的心神都放松了不少。
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