浊河迷影
深秋的风裹着腐叶扑在张小帅脸上，他裹紧补丁摞补丁的飞鱼服，肋下的箭伤随着每一步颠簸隐隐作痛。手中那张皱巴巴的纸条被风吹得哗哗作响，王百户潦草的字迹在暮色中显得格外刺眼——"城郊河道，浮尸三具，速查"。这张随手写就的指令，仿佛一张催命符。
荒草萋萋的河岸泛着诡异的青白色，浑浊的河水裹挟着枯枝败叶打着旋儿，腐臭味混着水草腥气扑面而来。张小帅强忍着胃部的翻涌，踩着软烂的泥地走近停尸处。三具肿胀变形的尸体横陈在芦苇丛边，表皮被河水泡得发白起皱，在灰沉的天幕下泛着青紫色，蝇虫在腐肉上空盘旋，发出令人牙酸的嗡鸣。
"张百户，仵作说就是寻常溺亡。"衙役捏着鼻子退后半步，草席下渗出的污水在泥地上蜿蜒成诡异的纹路。张小帅蹲下身，腐臭味混着腥气扑面而来，他扯下腰间汗巾捂住口鼻，指尖却精准避开尸表，在距离皮肤三寸处悬停。
第一具尸体是名中年男子，浮肿的眼睑下透出暗紫色瘀斑。张小帅瞳孔微缩，借着手电筒的光细看——死者右耳后有个极细的针孔，边缘呈螺旋状，正是三棱毒针特有的刺入痕迹。当他掰开僵硬的下颌时，一股甜腻的苦杏仁味涌出，与记忆中夹竹桃中毒的症状如出一辙。
"把尸体翻过来。"他冷声吩咐。衙役们费力转动尸身，只见死者后腰处有三道平行抓痕，皮下组织呈现异常的青黑色。张小帅掏出随身银针，针尖刺入伤口瞬间转为墨色："不是溺亡，是中毒后被抛尸。"他指着死者口鼻处稀薄的白色泡沫，"真正溺亡者的泡沫应如蟹沫般浓稠，这些不过是毒发时的呕吐物。"
第二具尸体是个年轻女子，褪色的襦裙沾满水草。张小帅翻开裙摆，内侧绣着的并蒂莲纹针法细密，布料边缘却残留着墨绿色的蜡渍。他用匕首刮下少许，凑近鼻端轻嗅——是松脂混着西域安息香的气味，与三日前在黑市老大夫药铺闻到的如出一辙。更蹊跷的是，女子左手无名指戴着银戒，戒面内侧刻着半朵云雷纹，与他飞鱼服内衬的暗纹竟能拼合。
第三具尸体的查验让张小帅呼吸停滞。死者十指指甲尽脱，腕骨处缠着半截褪色红绳，这与三个月前刘捕头暴毙时的死状完全相同。当他小心翼翼解开死者衣襟，胸口赫然印着淡青色的蛇形印记，皮肤下隐约可见蜿蜒的血管，如同活物般微微蠕动。
"去取清水来。"张小帅扯下衣襟，将布料浸入河中。待布片浸透，他轻轻擦拭死者嘴角，指腹触到颗粒状的结晶物。舌尖轻舐，苦涩中带着金属味——是汞。"两种毒。"他将沾着结晶的布片递给衙役，"夹竹桃让心脏骤停，汞毒则加速腐败，混淆死亡时间。"
勘察完尸表，张小帅开始检视现场。泥泞的河岸布满杂乱脚印，其中一串深凹的拖痕尤为显眼。他顺着痕迹走到河边，芦苇丛中折断的枝桠呈不规则断裂，断面处还挂着几缕孔雀绿绸缎——和死者指甲缝里提取的纤维材质完全相同。更远处的柳树干上，新鲜的刀砍痕迹交错，树皮剥落处露出暗红血迹。
"把方圆两里内的水域打捞一遍。"张小帅捡起岸边半块青砖，砖面沾着的黑色黏液正发出滋滋声响，"还有，去城西云锦坊查三个月内的绸缎出货记录。"他展开从死者怀中找到的油纸包，里面是半截烧焦的信笺，残页上"玄蛇库贡品"几个朱砂字在风中瑟瑟发抖，与老王留给他的图纸残片产生诡异共鸣。
暮色渐浓时，张小帅蹲在河水中。腐臭的水流漫过膝盖，他突然摸到河底硬物。拽出水面的瞬间，锈迹斑斑的铜锁泛着幽光，锁芯处刻着的云雷纹与王百户书房密信上的火漆印如出一辙。而当他将铜锁翻转，背面赫然铸着波斯文——正是二十年前波斯商队遇劫案的关键线索。
"张百户！"衙役的惊叫划破死寂。张小帅猛地回头，只见三具尸体不知何时竟调转方向，面朝河水跪坐，脖颈以不自然的角度扭曲。更诡异的是，他们腕间的红绳无风自动，在空中交织成巨大的玄蛇图案。飞鱼服下的暗纹灼痛难忍，他想起老王临终前的话："玄蛇卫的祭品，死后也要向深渊叩首。"
夜幕彻底降临前，张小帅在河岸的卵石堆里发现枚铜纽扣。月光下，纽扣上的云雷纹与他怀中的半块玉佩突然共鸣，发出细微的蜂鸣声。远处传来更夫梆子声，惊起寒鸦无数，而他知道，这场与黑暗的博弈，才刚刚露出冰山一角。
回到百户所时，东方已泛起鱼肚白。张小帅将铜纽扣和搜集的证物交给李千户，却在对方眼中看到一丝忧虑。
"张兄，你可知这背后牵扯的是谁？"李千户压低声音，"玄蛇卫，一个渗透朝堂多年的神秘组织。王百户...恐怕也是他们的人。"
张小帅的瞳孔骤缩。他想起王百户书房里那些盖着玄蛇纹火漆印的密信，想起河道上漂浮的玄蛇灯笼，终于明白自己面对的是怎样的庞然大物。
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