包拯抬眼,目光坚定:“遵旨!五日之内,包拯誓破此案,还八贤王一个公道!”
李莲花、包拯刚与月瑶、楚楚、公孙策、展昭汇合,还没来得及细说与皇上见面的内情,一道身影便快步走来——
来人一身捕快劲装,腰间佩刀,恭敬地拱手说道:“侯爷、包兄,京中六扇门捕头利小刀,在此恭候多时了。”
李莲花挑眉:“啊,利捕头是特意在这等我们?”
“正是。”利小刀点头,语气笃定,“这案子牵扯八贤王,侯爷与王爷素有交情,包兄也与王爷相交甚厚,二位本就在一处,得知消息后必然会来查案——
只是比我预估的要早到一日。”
包拯听得诧异,忍不住问道:“我们到京城还不到半天,怎么感觉京里人都知道我们来了?”
利小刀笑了笑,正色道:“皇上有旨,京中六扇门上下二千六百八十二名捕头、捕快,全由二位调配。
不管是要车马、要人手,还是需银钱用度,二位只需一句话,六扇门全力配合。”
“有劳利捕头了。”李莲花颔首应下,转头看向众人,“既如此,我们也别耽搁,现在就去案发现场看看。”
众人没有异议,跟着利小刀往祭天大殿赶去。
路上,利小刀将宫女秀珠的情况简要说明——秀珠原是皇后宫里的宫女,因祭天事宜繁忙,被临时调去大殿打扫。
不多时,几人抵达案发现场。
利小刀推开门:“自案发后,这里就一直封存,所有东西都保持着原样。我们问过当日值守的侍卫,他们说案发时正忙着在殿外迎驾,半点动静都没听见。”
走到殿中那张供桌前,利小刀指着桌子与地面:“你们看,这里明显有挣扎过的痕迹。”
“既然有挣扎,按说该有呼救声才对。”月瑶疑惑道:“殿外侍卫就算再忙,怎么会一点动静都没听见?难道并没有呼叫声?”
其他人也不明白,在大殿各处都查看了一遍。
包拯说出三个疑点:“第一,八贤王为何会比原定时间早到一刻钟?
第二,那份被修改过、牵扯王爷的诏书,如今去了哪里?
第三,若真有凶手提前藏在殿中,门外守卫森严,他杀人后如何全身而退?
除非,他本就能在这殿中自由出入,如同隐身一般。”
“关于第一个疑点,王爷之前跟我们提过,他收到的诏书上,本就把时间提前了一刻钟。”
李莲花接话,“第二个,我们不妨在殿里仔细搜搜——诏书或许没被带走,而是被烧毁了,找找有没有灰烬痕迹。
至于第三个,现在不好定论,等看过秀珠的尸体再说,万一……她是自杀呢?那样便不存在‘凶手离去’的问题了。”
众人立刻分散开来,在大殿里细细搜寻——梁柱后、供桌下、香炉旁都查了个遍,别说诏书残骸,连半点燃烧过的灰烬都没找到。
“看来殿里是查不到更多东西了。”包拯顿了下,接着说道:“我们先去见林忠帮——他是秀珠最要好的太监,或许知道些内情”
几人商议后分两路行动:月瑶、李莲花、包拯与利小刀进宫找林忠帮;
楚楚、公孙策、展昭则去附近的“鲤跃居”先订好房间,等着几人汇合。
路上,李莲花忽然开口,分析道:“能自由进入祭天陵宫的,都是三公三台级别的重臣,个个权倾朝野。
他们若想动手,要收买侍卫并不难——离陵宫近的那几个若被人收买,远些的侍卫根本看不见动静。
要说有动机、有能力做这事的,目前看来,只有庞太师最有可能。”
“可看庞太师之前的表现,倒不像是陷害八贤王的人。”月瑶皱了皱眉,“若他不是主使,那侍卫便不会轻易被人收买了。”
说话间,几人已到了林忠帮的住处。
刚进门,就看见有个小太监放飞了一只彩雀,利小刀笑着打招呼:“林公公,又医好一只雀鸟放生啊?”
林忠帮转头,见是利小刀,笑着点头:“利捕头来了?这只彩雀翅膀受了点轻伤,刚养好。诶,这几位是……”
“这位是逍遥侯李莲花,这位是他夫人月瑶,这位是包拯包公子。”利小刀介绍道,“我们奉皇上之命,来查八贤王一案。”
“您就是包拯包公子?!”林忠帮一听“包拯”二字,眼睛瞬间亮了,快步走上前,语气满是激动,“我早听说您的事迹了!
高丽太子案、天鸿书院案、千鲤湖女鬼案——那么多离奇的案子,全让您给破了,您也太厉害了!您说是不是?”
包拯被这突如其来的热情弄得一愣,张了张嘴,只来得及“啊?”了一声。
月瑶和李莲花站在一旁,憋着笑——瞧林忠邦这模样,活脱脱是包拯的小迷弟。
“您简直是世上最聪明的人!”林忠邦越说越兴奋,“我最佩服您的就是,为了查真相,不怕强权、不怕危险、不怕辛苦,天不怕地不怕……”
“诶!行了行了。”包拯连忙抬手打断,“我不是什么都不怕,我怕麻烦。”
这话一出,月瑶和李莲花再也忍不住,低低笑出了声。
林忠邦还想再说些什么,一道冷冽的声音突然从门口传来:“林公公,祸从口出,话太多,可不是什么好事。”
众人转头看去——一个手持拂尘、身着高阶太监服的人走了进来,身后还跟着七八个宫女太监,瞬间轻松的氛围冷了下来。
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