那黑壮少年却不怕他,梗着脖子道:“规矩自然要守,但也需一视同仁!方才那位仁兄,怎不见你如此‘仔细’?莫非是看人下菜碟不成?”
他声音洪亮,引得周围等待的学子纷纷侧目,不少人脸上露出深有同感或看热闹的神情。
胥吏被他当众揭破,脸上顿时挂不住,猛地一拍桌子:“放肆!你敢污蔑官差?!”
眼看冲突就要升级,林弈不愿连累他人,正欲开口。那黑壮少年却抢先一步,将自己的文书“啪”地一声拍在案上,声音更大:“学生张承,祖籍章丘,也是来报名的!你要核验,便一起核验!若无误,就速速办理,莫要在此故意刁难,耽误诸位同年前程!”
他这番举动,混不吝中带着一股凛然正气,反倒将那胥吏镇住了。胥吏看看一脸平静但眼神清冷的林弈,又看看这个横眉立目、一副不怕把事情闹大的张承,再感受到周围越来越多不满的目光,知道再僵持下去,对自己没好处。这些寒门学子光脚不怕穿鞋的,真闹起来,上官追究,自己也要吃挂落。
他脸色变幻几下,最终悻悻地哼了一声,重新拿起林弈的文书,草草看了几眼,便提起笔在名册上划了一下,将文书丢还给林弈,没好气地道:“好了好了,进去吧!下一个!”
林弈接过文书,对着那张承拱手一礼:“多谢张兄出言相助。”
张承浑不在意地摆摆手,咧嘴一笑,露出一口白牙:“路见不平罢了!这些胥吏,惯会看人下菜,欺软怕硬!兄台不必客气。在下张承,章丘人士,兄台如何称呼?”
“在下林弈,清河县人。”
“林弈?”张承眼睛一亮,“可是那位县试案首,作得《治旱蝗策》的林弈?”
林弈微感意外,没想到自己的名声竟传到了府城,点了点头:“正是在下。”
“哈哈!果然是你!”张承显得很是高兴,用力拍了拍林弈的肩膀(力道颇大),“你那篇策论,我托人抄录拜读过,写得痛快!没想到在此遇见!走走走,一同进去,正好向你请教!”
说着,他便自来熟地拉着林弈,一同走进了学宫那象征着身份与门槛的角门。
身后,那胥吏看着两人离去的背影,尤其是林弈那挺拔沉稳的身姿,低声啐了一口:“哼,寒门案首?府试可不是你那小地方……走着瞧!”
学宫之内,古木参天,殿宇森严,自有一番肃穆气象。但林弈知道,这看似公平的科举圣殿之外,那由权势与财富构筑的无形壁垒,远比这青砖高墙,更加森严,更加难以逾越。
而身边这位名叫张承的耿直少年,或许是他在这个陌生而复杂的府城中,遇到的第一个,可以并肩而行的伙伴。
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