他清晰地认识到，这绝非简单的询问或礼节性的沟通。这是磐石壁垒在明确地划下界限，测试他的底线与状态，并试图以一种看似合理合规的方式，将启明这艘刚刚在风暴中稍稳船身的孤舟，强行纳入其庞大而严密的秩序框架之内。
良久，就在洛冰那古井无波的眼神深处，似乎即将掠过一丝“果然如此”的判断，以为他会以身体状况不佳或需要与苏晴商议为由推脱搪塞时，萧凌缓缓地、异常艰难地抬起了沉重的眼皮。那血色的目光，不再仅仅是倒映，而是如同两柄刚刚淬炼完毕、散发着森然寒气的冰晶匕首，带着一种近乎实质的穿透力，直直地刺向洛冰那双仿佛万年冻土般难以撼动的眼眸。
“墨仲与赵翊，”他的声音依旧沙哑得如同破旧风箱，却在此刻注入了一种冰冷的、不容置疑的决断力量，“是启明聚集地，付出代价……擒获的俘虏。墨仲……他身上那些危险的知识和过去的罪孽，你们磐石壁垒若有兴趣接手处理，自然……可以归由你那方，这点，我无异议。”他话锋陡然一转，带着明确的切割，“但赵翊……不同。他曾在我等进入翡翠梦境时，提供了关键的路引与情报，算是……有功。我答应过他，只要他配合，便给他在启明……一个活下去、赎罪的机会。此人，必须留下。”
他顿了顿，似乎是在积攒力气，又像是在仔细感受着体内那丝与逆鳞刀之间微弱却坚韧异常的共鸣联系，以及脑海中那些关于“过程”与“状态”干涉的、尚显模糊却方向明确的新感悟。“至于……‘恒温核心’……”他的语气带着一种近乎刻意的平淡，却蕴含着更强的防御性，“……是启明聚集地，为了在这末日严寒中挣扎求存，依靠自身力量，自主研发、摸索出的生存技术。其具体原理与核心细节，属于聚集地最高机密，无可奉告。”他甚至轻轻扯动了一下苍白的嘴角，露出一个极其微弱的、带着点自嘲又像是嘲讽的弧度，“而且……说实在的，具体的技术细节，连我这个躺在床上的病人，也……不清楚啊。洛冰指挥官若真对此抱有浓厚兴趣，大可直接去询问我的兄弟，负责此项目的总工程师——黄浩。”
一番话语，逻辑清晰，立场分明，态度强硬。将磐石壁垒所有隐含探究与评估意味的触角，都毫不客气地、干净利落地挡了回去，甚至将皮球踢给了技术负责人。这份强硬，让站在洛冰身后、一直如同雕塑般的雷昂，都不由自主地微微蹙起了眉头，眼神中闪过一丝讶异。
然而，洛冰那张仿佛永远覆盖着冰霜的脸上，依旧没有任何情绪波澜，甚至连眼神的闪烁都没有。仿佛萧凌这番滴水不漏、甚至带着反击意味的回答，完全在她的预料和推演之中。她只是极其轻微地、幅度小到几乎看不见地点了点头，语气平稳得没有一丝起伏：“我明白了。萧先生的态度和立场，我会一字不差地，如实转达给‘虹’大人。”她没有表现出任何被冒犯或被拒绝的不满，也没有继续在这两个问题上做任何无意义的纠缠，仿佛刚才那两个尖锐如刺的问题，真的仅仅只是她职责范围内的例行公事。“既如此，便不继续打扰萧先生静养恢复。”
说完，她没有任何多余的客套或告别，干脆利落地一个标准转身，带着副手雷昂，迈着军人特有的、精准而富有节奏感的步伐，径直离开了房间，甚至自始至终，都没有向房间角落那片最浓郁的阴影投去过哪怕一丝探究的目光。
房门被轻轻带上，发出一声轻微的“咔哒”声。
直到脚步声彻底消失在走廊尽头，萧凌才仿佛卸下了千斤重担，缓缓地向后靠去，沉重地闭上了双眼，长长地、无声地吐出了一口积压在胸腔的浊气。仅仅是刚才这短暂却充满了无形对抗与意志较量的对话，对他此刻如同风中残烛般的精神而言，已是巨大的负担和消耗，额角甚至渗出了一层细密的冷汗。
“她在试探你的底线，评估你真实的恢复状态，更想摸清你力量的虚实。”影蛇那如同幽谷冷风般的声音，从阴影中悄然传来，带着他一贯的、冰冷的、如同机器般的精准分析，“她想确认，你是真的如同表现出的那样，恢复了一丝可以干涉现实的力量根基，还是仅仅在凭借过往的余威，进行一场精心的虚张声势。”
“……我知道。”萧凌的声音带着无法掩饰的疲惫，但更多的是一种洞悉局势后的深沉冷静，“磐石壁垒……对于现在的我们而言，应该还处于观察和评估期。他们需要确认我们是否具备让他们平等对话，或者……值得他们付出代价吸纳的价值。有能力，才能争取到平起平坐的资格，这谈不上，但起码要让我们保有自主的话语权和生存空间。苏晴……她一直在努力加强各方面的戒备，你们办事，我放心。”最后一句，带着毫无保留的信任。
“嗯！”阴影中传来影蛇简短而坚定的回应，如同一个无声的誓言。
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