铁矿开采量也开始完全跟不上冶炼的速度，高炉又开始停工。
身处在铁矿港的牛野，此时才理解，1800年的时代和他所处的时代是不同的。
牛野站在荒凉的铁矿开采区，看着马拉大车，排着长队一点点向着一百二十公里外的铁矿港移动，他才想起来，自己的钢轨和配套小车应该现在铁矿和煤矿区用起来。
没有蒸汽火车，那就用马匹来拉动车厢，同样的重量，钢轨会省力很多，至少速度能提升很多。
提升速度，其实就是提升运量。
于是，三百人的铁道建设团队组建。从1805年年底开始，两个城市各安排了150人的小团队，从铁矿港和东望城两个大型营地，向着两个城市的铁矿和煤矿产区，每一天以百米的长度在一点点延伸向前延伸。
这个速度太慢了，这要修到什么时候去？
1806年1月，牛野就带着七八个各个五金厂的工头，在铁路线旁边就地商讨如何建造设备加速铁路建设。
一种可以自己扛着铁轨的长车厢出现了，大量马匹拉动，人们用两个可移动的大型龙门吊，就能调动铁轨架设到枕木上。
而这个长车厢后面就跟着托运钢轨和枕木的各个车厢，跟着钢轨架设车，一节铁轨，一节铁轨的向前移动。
二月开始，每天的建设速度提高到300米，大约四天就能搭建出一公里的铁路。
牛野此时越来越了解现在的生产力，他发现自己有很多想法其实并不符合这个时代，如果一味蛮干反而会伤了元气。
于是，高炉建设全部停止，甚至关停了几个，只保留每年1万吨的钢铁产量。
铁路继续建设，一点点研发和改进更高效的机械，就用现在的人力把整个铁路修通。
人员被分散到其他工作里去，先保证整个营地的基本建设需要，为整个营地的生活配套提供服务，先保证人民生活基本要求。
1806年三月，南半球的初夏已至，澳洲铁矿港的海风裹挟着海潮和帆船起伏。港口的灯火在暮色中次第亮起，远处码头上的油灯灯火却依旧明亮，映照着那些日夜不息劳作的身影。
牛野坐在简陋的木屋里，桌上摆着一锅热汤、几碗粗粮饭，一些干鱼，还有几碟腌菜。李海潮和陈阿生坐在他对面，三人都是跟着商队远渡重洋来到这片新大陆的，如今在这铁矿港管理生产。
牛野夹了一筷子菜，缓缓开口：“这半年，我算是明白了。”
李海潮放下碗，问：“明白什么了？”
牛野叹了口气：“当初我刚接手矿场时，一心想着多挖矿、多炼铁，觉得只要产量上去了，银子自然滚滚来。于是加人、加炉、加夜工，恨不得一年出十万吨铁料。”
陈阿生皱眉：“我们知道”
“后来矿工累倒了一片，原材料跟不上，炉子全部都是空的，铁是炼了不少，可做出来的铁轨又卖不掉。小五金又用不了这么多。铁矿港的建设反而是所有城市里最差的，搞得一塌糊涂。”牛野顿了顿，没再说下去。
李海潮低声道：“民力有限，强撑不得。”
牛野点头：“是啊。我一开始总觉得，只要肯下力气，铁矿就能变成金山银山。可现在才明白，凡事不能光想着大干快上，得先想想老百姓能不能撑得住？”
陈阿生沉吟道：“那现在怎么办？”
牛野放下碗，语气坚定：“放缓节奏，先让一部分人修建城市基础建设，炉子也别烧那么多。铁矿可以慢慢挖，但人不能垮。凡事得从民力出发，从老百姓的活路出发。否则挣不到银子，城市也发展不起来，得不偿失。”
夜风拂过窗棂，远处矿场的灯火依旧闪烁，但似乎比先前暗了些——不是因为熄灭，而是因为不再那么急着燃烧。牛野望着窗外，心里渐渐踏实下来。
牛野的话音刚落，李海潮便放下筷子，用袖子擦了擦嘴，若有所思地说道：“牛老哥，其实我这几个月，也一直在琢磨这铁到底能做些什么。”
陈阿生也点头附和：“是啊，我也在想。”
牛野一愣，放下碗：“哦？你们想到什么了？”
李海潮咧嘴一笑：“你想啊，咱们现在炼的铁，要么卖给官府造兵器，要么卖给商人打农具，可这些买卖，要么不稳定，要么利润薄。可咱们老百姓，天天用的东西，才是真刚需！”
陈阿生接过话头：“对！比如脸盆、水桶、勺子、碗——这些家家户户都离不了的东西，现在大多是木头、陶土做的，可木头容易裂，陶土容易碎，铁呢？摔不坏，用一辈子！”
牛野眼睛一亮：“你们是说……做铁制的日用器具？”
李海潮点头：“没错！你想想，一个铁脸盆，用个十年八年都不会坏，比木盆耐用多了；一个铁勺子，不怕摔，不怕烫，比陶勺强多了；再比如铁桶，装水装米，结实又轻便，谁不喜欢？”
陈阿生补充道：“而且，这些东西，老百姓买得起，也愿意买！毕竟，耐用才是硬道理！ 要是咱们能打出名气来，说不定比卖生铁还赚钱！”
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