"经济方面的影响也非常大",国王说道。
"奥地利是欧洲重要的粮食和矿产产地,特别是波西米亚的煤炭和铁矿,匈牙利的粮食产区。"首相解释道,"如果这些资源落入德国手中,柏林将控制欧洲大陆最丰富的工业和农业资源组合之一。再加上普鲁士原有的鲁尔煤矿和萨克森工业区,德国将成为欧洲无可争议的经济强国。"
窗外,一道闪电照亮了整个房间,紧接着是一声震耳欲聋的雷鸣。国王走到桌前,拿起另一封信,那是来自维也纳的回复。
"奥地利人怎么说?"首相问道。
"梅特涅亲王的态度很谨慎。"国王皱着眉头,"他们感谢我们对欧洲稳定的贡献,但对德国的意图表示担忧。维也纳方面暗示,如果德国和瑞典真的对奥地利采取行动,他们将不得不寻求法国的保护。"
首相沉默了片刻,然后缓缓说道:"陛下,我们正站在一个十字路口。如果我们接受德国的支持,夺回伦敦,就可能引发一场更大的冲突。但如果我们拒绝,英国可能永远失去首都,而德国人也会寻找其他方式实现他们的目标。"
乔治四世握紧了拳头,"拿破仑这个科西嘉魔鬼,他毁了我的加冕典礼,占领了我的首都,现在他将要陷入痛苦,让我们用鲜血来决定欧洲的命运。"
"陛下,"首相沉声道,"快到冬季了,我们的时间不多了。"
国王走到窗前,望着远处被雨水笼罩的苏格兰山脉,喃喃自语:"有时候,为了夺回一块面包,我不得不打翻整张餐桌"
首相静静地站在一旁,壁炉里的火焰噼啪作响,映照着两位决策者凝重的面容。在这个秋雨绵绵的夜晚,欧洲的未来,已经注定血雨腥风。
此时,窗外的雨越下越大,雨滴打在窗户上,发出噼里啪啦的声响。
他们知道拿破仑在伦敦驻扎了三万军队,这将是一场艰难的战斗,但他们也坚信,只要他们团结一致,就一定能够夺回伦敦,恢复大英帝国的荣耀。
同一时刻,德国皇帝正在检阅德国陆军。
1821年9月,莱茵兰边境的埃伦布赖特施泰因要塞笼罩在薄雾中。初秋的寒意已经悄然渗入这片土地,预示着严冬即将来临。德意志皇帝腓特烈·威廉三世骑着他那匹名为"雷霆"的黑色战马,站立在一处高耸的观察台上,目光穿过雾气,注视着下方平原上整齐列阵的军队。
"陛下,所有部队已准备完毕。"陆军元帅布吕歇尔策马靠近,声音洪亮而坚定,"按照您的命令,今天将展示最新的线膛步枪装备。"
威廉三世微微颔首,灰蓝色的眼睛里闪烁着锐利的光芒。他今年四十六岁,灰白的鬓角为他坚毅的面容增添了几分威严。这位普鲁士国王现在已经加冕为德意志皇帝,统一了德意志各邦国,建立了强大的德意志帝国。
"让朕看看,布吕歇尔你的军队如何,"皇帝的声音低沉而有力,"让朕看看这些新式武器能否让我们的敌人胆寒。"
随着一声令下,雾气中逐渐显现出整齐的军阵。一排排士兵身着深蓝色新式军装,头戴尖顶铁盔,肩扛步枪,以惊人的精确度排列在广阔的校场上。军乐声响起,鼓点铿锵有力,号角声回荡在边境的群山之间。
"陛下请看,"布吕歇尔指向中央方阵,"那是装备新型线膛步枪的掷弹兵团。"
威廉三世举起望远镜,仔细观察着那些士兵。他们手中的步枪与传统的滑膛枪截然不同,枪管明显更长,枪托经过重新设计,扳机护圈更加圆润。
"火炮准备!"随着指挥官的命令,阵地后方传来一阵轰鸣,十二门后装填新型青铜野战炮被推向前方,炮管在阳光下闪烁着冷冽的光芒。
皇帝满意地点头,放下望远镜。"布吕歇尔,告诉冯·德莱塞将军,他的发明让朕印象深刻。"
元帅咧嘴一笑。"陛下,冯·德莱塞将军为了完善这种线膛步枪和火炮,已经三年没有回过柏林的家了。他说,这种步枪的射程比传统滑膛枪远一倍,精度更高,装填更快,但足以在战场上发挥决定性作用。"
"精度如何?"皇帝问道。
"在试验场上,优秀射手可以在三百步外击中一个人的胸靶,"布吕歇尔回答,"而传统滑膛枪在相同距离上,能打中一面墙就很不错了。"
皇帝的嘴角微微上扬。他转向身边的侍从官:"传令,让部队开始演示。"
随着一声尖锐的哨声,演示开始了。第一排士兵迅速卧倒,第二排和第三排则站立准备。指挥官举起旗帜,示意开始装填。
士兵们动作娴熟地从腰间取出纸壳弹药,这种新型弹药将火药、弹丸和底火整合在一起,大大简化了装填流程。
士兵在快速装弹,装弹时间只是前装线膛枪的五分之一。
"装填速度比预想的还要快,"威廉三世评论道,"传统线膛枪装填需要多久?"
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