“只需记着：关键处握在自己手中。他们既想学，便如坊间工匠一般——人人只知拼凑零件，真正的机窍何在，唯有核心匠师知晓。”
青年忽然绽开笑颜，白齿森森似狐。李二眼角抽动，几乎要疑心眼前人披着李沐的皮囊。
待细看确认无误，他揉着胀痛的额角叹道：“可若传扬出去，损了国威……”
“国威？”李沐指节叩响眉心，“是靠铁骑踏出来的！待你强到令人不敢抬眼——”他舌尖缓缓扫过下唇，“届时谁还敢多嘴半句？”
【重写稿】
李二闻言陷入沉思，片刻后微微颔首："此言确有道理，只是——"
李沐未等他说完便抬手打断："何必再提'只是'？如今我大唐兵强马壮，何惧之有？待到水师攻下诸岛，尽归版图，莫说这弹丸之地，四海之内皆可纳入大唐疆域。"他眼中锋芒毕露，"只要朝廷首肯，我必率铁骑横扫八荒。"
此时军中已混入世家子弟，皆自筹军饷培植亲兵。若能建功立业，他们亦能分一杯羹。举国上下，百姓皆翘首盼着战火燃起。
李二蓦然醒悟——既将彼处纳入版图，何来丢人之说？确如李沐所言，若无强兵，纵有礼法亦如羔羊；唯有铁骑所至，方成礼仪之邦。
他攥紧拳头久久不语，抬首时却发现李沐早已离去，唯余一个小太监战战兢兢禀报："李大人说...要招待两位番邦来客，近日恐无暇面圣。"
李二望向远处的宫室，终是默然离去。
厢房内，两名倭人正惊恐地望着李沐背影——此人竟通晓倭语，更对其国内秘事了如指掌。待李沐转身，二人慌忙咽下唾沫："您究竟......"
"安心。"青年将领轻笑，"只要诸位诚心合作，自当以礼相待。"
“若我们全力配合，能否换得一线生机？可有机会重归故土？”
———
李沐神色微妙，嘴角扬起一抹森然笑意，露出一排白牙，冷冽目光直刺对方。
“先前不是说过么？待我军踏平尔等疆土，便是手足一家，何必区分彼此？”
尽管言语互通，两名岛国人心中只恨翻译太过直白，连半分转圜余地都不留。面对李沐，他们唯有低头默立，如待宰羔羊般不敢吭声——此刻的李沐，简直比恶鬼更令人胆寒。
更可怕的是他身后那支黑压压的大军。按他所言，这支部队将携滔天烽火碾向他们国土，而"大唐"二字被他说得如此轻描淡写，仿佛征服他国不过碾碎蝼蚁。两人指甲深深掐进掌心，悔恨如毒蛇噬心：若不曾踏上这片土地……
或许他们的国家，就不会暴露在这尊杀神眼中。
"大人明鉴！"其中一人突然扑跪在地，"敝国愿岁岁纳贡，永世臣服！"
另一人连忙捧腔："珍珠珊瑚，异宝奇珍，皆可献于大唐！"
李沐忽然低笑起来，眼底寒芒流转："待我军铁蹄所至，这些东西——"他猛地俯身逼视，"不都是我大唐囊中之物？"
空气骤然凝固。
"况且……"他直起腰身，靴底碾着地上砂石，"留着你们，等着日后反咬大唐一口么？"想到后世史书上那些染血的记载，他指节已捏得发白。
两人面如死灰时，却见李沐又浮起古怪笑容："不过若二位肯当引路人……"他故意拖长声调，"待新朝建立，总要有人当这父母官不是？"
两双眼睛倏然亮起。他们突然意识到： 需要通晓双方语言的傀儡！想象着自己身穿紫袍的模样，连呼吸都灼热起来……
———
我重新组织一下这段内容：
权衡片刻后，心中仍觉不妥。
"这位大人，我们深爱自己的国家，况且此事非同小可，以我们二人的能力实在难以胜任，还望您另觅良才。"
听到这般推脱之词，李沐不怒反笑，意味深长地说道：
"你们以为自己还有选择的余地？"
此言一出，二人心头俱是一颤，顿生不祥之感。
其中一人强压着颤抖的嗓音问道："此话怎讲？"
李沐不耐烦地眯起眼睛："话说得还不够明白？届时你们的事迹将传遍全岛，若没有足够的实力与地位自保，只怕会被愤怒的民众撕成碎片。"
两人陷入沉默。这后果他们岂会不知？只是存着几分侥幸，如今被李沐点破，相视之间尽是苦涩。
见二人踌躇，李沐语气稍缓："不必作态。只要助我取得最终胜利，必保你们周全。在我们地盘上，绝不会让功臣受半点委屈。"
这番话确实令他们心动，但信仰与生命的抉择，仍令他们备受煎熬。
李沐也不催促，静待答复。
不多时，二人交换眼神，终是下定决心——唯有活着，方有未来。
"望阁下言而有信。"
得到想要的答复，李沐展颜笑道："放心，日后你们定会庆幸今日的选择。追随大唐，绝不会让你们失望！"
[接续部分]
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