林薇立刻关闭了手电，阿兰也屏住呼吸，将身体隐藏在圆柱后。设施内只剩下那些幽蓝菌落提供足以勾勒轮廓的微弱光线。
涉水声越来越近，越来越清晰。然后，在通道出口的阴影里，出现了几个身影。
它们的身形比人类略矮，纤细，体表覆盖着一种能够随着环境光线微微变化的拟态皮肤，在幽蓝光线下几乎与周围的黑暗融为一体。它们的移动方式如同液体般流畅，悄无声息。最令人不安的是它们的面部——没有明显的五官，只有一张如七鳃鳗般布满细密利齿的圆形口器，以及口器上方两个微微凹陷不断扫描着四周环境的感应窝。
这些生物手中，握着一种像是用变异生物骨骼和废弃金属打磨而成造型奇特的弯刃武器，闪烁着森然寒光。它们没有立刻发动攻击，而是如同鬼魅般散开，占据有利位置，那没有眼睛的“面孔”齐刷刷地“看向”周擎等人藏身的方向，无形的压迫感如同潮水般涌来。
“是‘潜行者’……”周擎的声音压得极低，带着前所未有的凝重。这是一种行踪诡秘的变异体，据说它们拥有极高的智力和协同狩猎能力，是比“低语者”更加棘手的地下猎手。它们显然是被溶洞中的能量爆发，或者是他们一路留下的痕迹吸引而来的。
没有咆哮，没有警告。其中一只“潜行者”突然动了！它的速度快得只在视网膜上留下一道模糊的残影，手中的骨刃如同毒蛇出洞，直刺周擎的咽喉！角度刁钻，时机狠辣！
周擎早有防备，高周波刃精准格挡！
“锵！”
刺耳的交击声爆响，火星四溅！周擎只觉一股阴冷诡异的力量顺着刀身传来，手臂微微发麻。这怪物的力量，远超其体型应有的程度！
与此同时，另外两只“潜行者”也从侧翼无声无息地扑向林薇和阿兰所在的方位！它们的目标明确——优先解决看起来最没有反抗能力的成员！
阿兰怒吼一声，不顾肋部剧痛，挥舞断棍迎上！但她速度远逊于对方，骨刃轻易荡开她的格挡，在她手臂上又添一道血痕！另一只“潜行者”则直接绕过她，利爪直取护在陈暮和李婉身前的林薇！
林薇眼中闪过一丝绝望，她手无寸铁，只能闭目待死。
就在这生死一线间——
一直处于意识混乱状态的陈暮，仿佛感应到了林薇极致的危险，他那涣散的目光骤然聚焦了一瞬！并非看向攻击者，而是“看”向了设施顶部，那些纵横交错的金属管道！
他喉咙里发出一声短促如同指令般的音节！
“落！”
话音刚落，攻击林薇的那只“潜行者”头顶上方，一段不知因何早已松动了连接处布满裂痕的沉重金属管道，竟然毫无征兆地轰然断裂、坠落！如同被一只无形的手精准扳动！
“轰！”
那只“潜行者”反应极快，察觉到危险立刻后撤，但仍被坠落的管道边缘狠狠砸中了肩部，发出一声尖锐痛苦的嘶鸣，骨骼碎裂声清晰可闻！它狼狈地翻滚出去，拟态皮肤破裂，流出暗绿色的粘稠血液。
这突如其来的变故让另外两只“潜行者”的动作也出现了瞬间的迟滞。它们那没有五官的面孔“看向”坠落的管道，又“看向”被周擎护在身后眼神再次恢复茫然的陈暮，似乎无法理解刚才发生了什么。是巧合？还是……某种它们无法感知的力量干预？
周擎抓住这宝贵的喘息之机，刀势一变，不再硬拼，转而利用步伐和周围环境与剩下的两只“潜行者”周旋。他心中震撼无比。陈暮刚才那一下，绝非巧合！他甚至在没有任何明显能量波动的情况下，以一种近乎“言出法随”的方式，影响了现实物质！这比他之前所有的能力表现都更加诡异和……恐怖。这不再是共鸣，不再是干扰，更像是……一种基于意识层面对概率或者因果的微小扭曲？
受伤的“潜行者”发出一种高频超声波般的嘶鸣，似乎在传递信息。另外两只“潜行者”立刻放弃了继续强攻，它们警惕地后退，与受伤的同伴汇合，那没有眼睛的“面孔”最后一次“扫过”陈暮，然后如同它们出现时一样，悄无声息地退入了来时的通道黑暗之中，消失不见。
危机，再次以一种难以理解的方式解除了。
设施内重新恢复了寂静，只有众人劫后余生的沉重喘息，以及那受伤“潜行者”留下的散发着腥气的暗绿色血液，在幽蓝光芒下缓缓流淌。
周擎收刀，走到那断裂的管道前，仔细查看。断裂处的锈蚀确实非常严重，但……真的会如此巧合吗？他回头，看向再次陷入昏睡（或者说意识内缩）的陈暮，眼神无比复杂。
林薇瘫坐在地，紧紧抱着双臂，身体仍在微微颤抖。她看着陈暮，又看看那截断裂的管道，一个念头不可抑制地冒了出来：他的力量，正在以一种他们无法想象的方式“进化”和“适应”。从毁灭性的冲击，到精准的诱导，再到如今这种近乎“操控环境”的诡异能力……下一次，当危机来临，他又会展现出何种姿态？而他们，这些行走在他身边的凡人，是否终有一日，也会像那截管道一样，在他无意识的“抉择”中，成为可以随时舍弃的“代价”？
希望的微光，从未如此渺茫。而前路的黑暗，也从未如此深邃，如此……充满未知的低语。
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