灵山,大雷音寺。
佛光普照,梵唱如潮。三千诸佛、五百罗汉、八大菩萨、无数比丘,端坐殿中,聆听如来讲法。金色的经文从如来的唇间流出,化作一个个梵文字符,在空中流转,最后落入听众识海。整个大雷音寺沉浸在一种神圣而庄严的氛围中,连空气都仿佛凝固了。
金蝉子坐在前列,闭目聆听。
他是如来的二弟子,天资聪颖,修行精进,深得如来看重。自皈依佛门以来,他日夜精进,从不懈怠。诸般经论倒背如流,各种法门烂熟于心。在灵山众弟子中,他的修为仅次于大师兄迦叶,已达准圣初期,距离成佛只差一步。
但他心中有一个结。这个结,随着他修为日深,非但没有解开,反而越缠越紧,像一根刺扎在心头,日夜折磨着他。
这一日,如来讲完《阿弥陀经》,正要下座,金蝉子忽然起身。
“佛祖,弟子有一事不明。”
殿中顿时安静下来。所有人都看向金蝉子。迦叶皱眉,阿难摇头,那些菩萨、罗汉们有的面露不解,有的暗自叹息。如来的目光也落在他身上,平静如水,看不出喜怒。
“讲。”
金蝉子深吸一口气,将心中积压多年的疑问问了出来:“佛祖常言,佛法无边,普度众生。可我佛门之法,修来修去,修的只是自身。持戒,修定,证慧,断烦恼,了生死,入涅盘。然后呢?成佛之后便不再过问世间疾苦?那与自了汉何异?”
殿中哗然。
“自了汉”三个字,在佛门中可不是什么好话。那是小乘佛教对只求自度之人的贬称,意思是“只顾自己解脱的人”。金蝉子用这个词来形容佛门之法,简直是当众打如来的脸。
迦叶厉声道:“金蝉子!你怎敢对佛祖无礼!佛祖之法,岂是你能够妄议的?”
阿难也道:“金蝉子师兄,你过了!佛祖修证多年,所说之法皆是真理,你一个弟子,有什么资格质疑?”
金蝉子却不理会他们,只盯着如来,一字一句地问:“佛祖,弟子只求一个答案。佛法的尽头,到底是什么?若只是自度,那‘普度众生’四字,从何说起?”
如来的目光变得深邃,其中隐隐有一丝不悦,也有一丝失望。
“金蝉子,你这是在质疑我佛门之法?质疑你师父的法?你修行多年,难道还不明白,自度者方能度人?”
金蝉子低头:“弟子不敢。弟子只是不解。若自度之后便入涅盘,不再过问世间疾苦,那与自了汉何异?弟子十岁出家,二十岁受戒,三十岁讲经,四十岁成为灵山首座。弟子日夜参研佛法,越参越觉得不对。佛门之法,修的是自己,证的也是自己。那些芸芸众生,谁来管?那些水深火热中的生灵,谁来救?”
如来沉默片刻,淡淡道:“你既不解,便去凡间走一遭。待你历经十世轮回,尝遍人间疾苦,再来问我。”
金蝉子浑身一震。
十世轮回。
那意味着他要转世十次,每一次都要经历生老病死,每一次都要重新修行。轮回之中有胎中之谜,前世的记忆会被封存,能不能觉醒都是未知数。若是十世都无法觉醒,他便会永远沉沦在凡间,永世不得超生。
“弟子……遵旨。”
金蝉子走出大雷音寺,回头看了一眼金光灿灿的殿宇。佛光洒在他的脸上,他的眼中满是苦涩。
灵山脚下,轮回通道已经打开。
那是一个幽深的光洞,光洞中六道轮回盘缓缓转动,人道、天道、阿修罗道、畜生道、饿鬼道、地狱道,六种不同的光芒交织在一起,发出嗡嗡的轰鸣。
金蝉子站在通道前,望着那幽深的光洞,心中百感交集。他想起自己拜入如来门下的那一天,想起自己日夜精进的这些年,想起那些被他讲经开悟的众生。
“值得吗?”
他问自己。没有答案。
身后,押送他的金刚催促道:“金蝉子,该上路了。”
金蝉子深吸一口气,迈步走向轮回通道。
就在此时,一个声音在他识海中响起。那声音不大,却清晰无比,仿佛就在他耳边说话。
“值得吗?”
金蝉子一愣,停下脚步。“你是谁?”
“一个看你顺眼的人。”那声音带着一丝懒洋洋的笑意,“你问的没错。小乘就是小乘,只顾自己解脱,不管众生死活。你质疑得对,他们不敢答,便把你赶走。这样的佛门,值得你效忠吗?”
金蝉子沉默。这是他第一次听到有人说他的质疑是对的。
“十世之后,我来找你。”那声音最后一句话,在他耳边回荡,“到时候,我会给你看真正的佛法。”
轮回通道的力量将金蝉子吞没。他的意识陷入黑暗,十世的轮回就此开始。
第一世,金蝉子转世为一个书生。
他降生在洛阳城外一个姓张的农户家中,父母给他取名张怀仁。他自幼聪慧,过目不忘,三岁识字,五岁能诗,七岁通读四书五经,被乡里称为神童。但他从小就对佛法有特殊的兴趣,时常独自跑到城外的白马寺听经。
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