俱尸那揭罗港的清晨，总是被码头的喧嚣与集市的香气唤醒。李逸在天竺的半个月里，除了安排随行技师孙师傅学习玻璃制造技术，其余时间几乎都泡在港口的集市上 —— 他想更深入地了解天竺的物产与民生，或许能找到更多对大唐有用的宝贝。
集市建在港口西侧的一片开阔空地上，用竹制的棚子搭建起一排排摊位，五颜六色的布匹悬挂在棚子边缘，像一道道彩色的屏障。摊位上摆满了各色商品：香料摊位前，胡椒、豆蔻、肉桂堆成小山，浓郁的香气能飘出数十步远；宝石摊位上，红宝石、蓝宝石、翡翠被放在铺着绒布的托盘里，在阳光下闪烁着耀眼的光芒；水果摊位上，芒果、菠萝蜜、椰子等新奇水果堆叠如山，商贩们用小刀切开水果，邀请路人品尝，甜美的汁液顺着刀尖滴落，引得孩子们围在摊位前不肯离去。
李逸穿梭在集市中，不时停下脚步，与商贩们交流。他用刚学会的几句天竺语，夹杂着波斯语，勉强能与商贩沟通。在一个棉花摊位前，他拿起一团棉花，手感比大唐的棉花更柔软，便向商贩询问种植方法；在一个陶器摊位前，他看到造型奇特的陶罐，便打听制作工艺 —— 每一次交流，都让他对天竺的物产有了更深的了解。
这日午后，李逸走到集市尽头，突然闻到一股清甜的气息，顺着香气望去，只见一位白发苍苍的老农夫，正坐在一棵大榕树下，面前摆着一小捆翠绿的甘蔗。甘蔗节节粗壮，外皮泛着鲜亮的绿色，老农夫用一把弯刀，将甘蔗切成一尺长的段，放在竹篮里，等待顾客购买。
“老丈，这甘蔗是您种的吗？” 李逸走上前，用刚学会的天竺语问道，语气中带着好奇。老农夫抬起头，脸上布满皱纹，却露出温和的笑容，他点点头，用带着浓重口音的天竺语回答：“是啊，小伙子。我在城外的田里种了一辈子甘蔗，这东西又甜又能填肚子，就是不耐储存，也不好运输，只能在本地卖，赚点小钱补贴家用。”
李逸心中一动 —— 大唐虽有甘蔗，却多产自岭南，且品种一般，茎秆细、糖分低，制糖技术也落后，只能熬制出暗红色的红糖，白糖极为稀缺，只有皇室与顶级贵族才能偶尔享用，普通百姓调味多靠蜂蜜。眼前这天竺甘蔗，茎秆粗壮，看着就糖分充足，若是能将种子带回大唐，在岭南推广种植，再改良制糖技术，说不定能解决大唐白糖短缺的问题。
“老丈，” 李逸蹲下身，指着竹篮里的甘蔗，眼中满是期待，“您这甘蔗种子，能不能卖给我一些？我们大唐气候温暖，岭南地区与天竺的气候相似，说不定也能种出这么好的甘蔗。”
老农夫闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即放下手中的弯刀，仔细打量着李逸：“你是从大唐来的？就是那个盛产丝绸、瓷器的大唐？” 得到李逸肯定的答复后，老农夫脸上露出兴奋的表情，他摆摆手，笑着说：“种子我送你，不要钱！若是我的甘蔗能在大唐生长，让更多人尝到甜味，那是我的荣幸！”
说着，老农夫站起身，对李逸说：“你等我一会儿，我回家给你取种子。” 他拄着一根竹杖，慢慢走向集市外的村庄，背影在午后的阳光下显得格外佝偻。李逸站在原地，心中满是感动 —— 这位朴实的老农夫，不求回报，只希望自己的作物能造福更多人，这份纯粹的心意，比任何财富都珍贵。
半个时辰后，老农夫提着一个布包回来，里面装着晒干的甘蔗种子。他将布包递给李逸，还从怀里掏出一张用树叶绘制的简易图纸，指着图纸上的图案，详细讲解种植方法：“这甘蔗种子要先在温棚里育苗，等芽长到三寸长再移栽到田里。田里要施足腐熟的牛粪，保持土壤湿润，但不能积水 —— 积水会烂根。甘蔗长到一人高时，要剥掉底部的老叶，让阳光照射到茎秆，这样糖分才能积累得更多。五个月就能收获，收获后不用重新播种，留在地里的根还能再长一茬，能连续收获三年呢！”
李逸认真听着，将每一个细节都记在心里，他从随从手中拿过一个布包，里面装着十块香料肥皂，递给老农夫：“老丈，这是我们大唐的肥皂，用皂荚和猪油制成，还加了安息香，洗手、洗衣服都很好用，去污力强，洗完还有香味。您收下，就当是我对您的感谢。”
老农夫接过肥皂，好奇地放在鼻尖闻了闻，露出惊讶的表情：“这东西还真香！真的能洗干净衣服吗？” 李逸让随从取来一盆水，将一块脏布放进盆里，用肥皂轻轻揉搓，很快，盆里的水变得浑浊，脏布却变得干干净净。老农夫看着眼前的景象，连连称赞：“真是好东西！比我们用的草木灰好用多了！谢谢你，小伙子！”
离开老农夫后，李逸拿着甘蔗种子，心中满是喜悦 —— 这趟天竺之行，原本只计划带回香料、棉花种子与玻璃技术，没想到竟意外收获了甘蔗种子，这无疑是最大的惊喜。他立刻返回商船，将甘蔗种子交给老张，叮嘱道：“这种子很珍贵，用防潮油纸包好，放在干燥的船舱里，千万别受潮了。”
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