“逸品号” 商船队抵达长安渭水码头的第三天，李逸便带着从天竺带回的甘蔗种子，登上了南下江南的官船。他深知，大唐贵族对白糖的渴求早已到了 “一糖难求” 的地步 —— 去年除夕，皇宫设宴，御厨因白糖短缺，连最受宠的杨贵妃爱吃的 “白糖糕” 都无法制作，此事在贵族圈传为憾事；而普通百姓更是从未尝过白糖的滋味，调味全靠蜂蜜与红糖，红糖虽甜，却带着焦苦味，远不及白糖细腻。
此次带回的天竺甘蔗种子，是解决白糖短缺的关键。官府农技部门虽已收下种子，却表示需先进行 “多地试种评估”，至少要等到来年才能大规模推广。李逸不愿等 —— 他知道，抢占先机才能在未来的白糖市场占据主动，更何况，他想尽快让逸品轩推出白糖相关的新品，进一步提升酒楼的口碑。
官船顺着大运河南下，一路经过洛阳、扬州，最终抵达江南苏州府。李逸没有停留，直接前往松江 —— 此前他通过市舶司了解到，松江一带多为沙质土壤，松软肥沃，又临近黄浦江，水源充足，气候温暖湿润，与天竺甘蔗产地的环境极为相似，是试种甘蔗的绝佳之地。
抵达松江后，李逸通过当地官府，租下了位于黄浦江边的百亩良田。这片田地此前种植水稻，因地势稍高，灌溉不便，收成一般，农户们正愁如何改良。当李逸提出要在此种植 “从天竺引进的甘蔗”，并承诺给予高于水稻种植两倍的租金时，农户们纷纷应允，还主动推荐了十余名经验丰富的老农，愿意受雇协助种植。
“这些甘蔗种子娇贵得很，第一步得先在温棚里育苗，可不能像种水稻那样直接撒在田里。” 开工第一天，李逸便带着老农们在田边搭建温棚。温棚用竹竿搭建框架，顶部覆盖着两层油纸，既能透光，又能挡风避雨；棚内地面铺着一层三寸厚的细沙土，沙土经过筛选，去除了碎石与杂草根，还拌入了少量腐熟的牛粪，增加肥力。
李逸蹲在温棚内，小心翼翼地将晒干的甘蔗种子均匀撒在沙土上，再用细沙土轻轻覆盖，厚度约一寸。“种子发芽需要温暖湿润的环境，棚内温度要保持在二十度左右，每天早晚各浇一次水，水要浇透，但不能积水。” 他一边示范，一边向老农们讲解，“等芽长到三寸长，长出两片嫩叶，再移栽到田里，这样成活率才高。”
老农们围在一旁，认真观察着李逸的动作，不时提出疑问。“郎君，这温棚里的温度怎么判断？要是天热了，会不会把芽烤死？” 老农王大叔问道，他种了一辈子水稻，从未见过这样育苗的方式。
“这个简单，” 李逸笑着从随身的木箱里取出一个简易温度计 —— 这是他根据技艺局研发的温度计改良的，用玻璃管装入酒精，标注了温度刻度，“你们看，当酒精柱升到这个红色刻度线，就是二十度左右；要是超过太多，就把棚顶的油纸掀开一角通风；温度低了，就多盖一层稻草保温。”
老农们看着温度计里随温度变化的酒精柱，眼中满是新奇，纷纷感叹：“还是郎君有办法，连温度都能测出来！”
接下来的十天里，李逸每天清晨都会第一时间赶到温棚，查看种子的发芽情况。第五天清晨，当他掀开温棚的油纸时，惊喜地发现沙土表面冒出了细小的嫩芽，嫩绿色的芽尖像针尖一样，透着生机。“发芽了！终于发芽了！” 李逸兴奋地喊道，老农们也围拢过来，看着这些新奇的嫩芽，脸上满是期待。
又过了五天，甘蔗芽长到了三寸长，长出了两片嫩绿的叶子，像一个个小小的绿精灵。李逸决定开始移栽。移栽前，他带着老农们将大田翻耕平整，按照 “行距三尺、株距两尺” 的标准，用石灰在田里画出标记，确保每株甘蔗苗都有足够的生长空间。
“移栽的时候，要小心把苗从温棚里挖出来，带着土坨，别伤了根。” 李逸示范着用小铲子将甘蔗苗连土挖出，轻轻放入田中的坑穴里，再用土压实，“栽好后要浇一次定根水，帮助幼苗适应新环境。”
老农们学得很快，两人一组，分工合作，有的负责挖苗，有的负责栽苗，有的负责浇水，不到两天便完成了百亩田的移栽。看着田里整齐排列的甘蔗苗，李逸心中满是期待，他在田边搭建了一间临时住处 —— 一间简陋的茅草屋，里面放着一张床、一张桌子，还有一些农具与种子，这里便成了他接下来几个月的 “家”。
移栽后的半个月里，李逸每天都在田里忙碌。清晨，他会沿着田埂查看每一株甘蔗苗的长势，发现有枯萎的，便及时补种；上午，他会指导老农们浇水，根据土壤湿度调整浇水量 —— 土壤表面发白时就多浇，土壤湿润就少浇，避免积水；下午，他会带着老农们清除田间的杂草，防止杂草与甘蔗苗争夺养分。
“郎君，这甘蔗苗长得倒是精神，可不知道能不能结出像您说的那样粗壮的甘蔗。” 一天傍晚，王大叔坐在田埂上，看着田里的甘蔗苗，有些担忧地说，“我们种水稻，到了季节就能收获，这甘蔗是外来的，要是不结果，咱们这几个月的功夫就白费了。”
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