当周大牛的农具团队在工坊内敲打曲辕犁时，技艺局后院的小河边，另一番忙碌景象也在同步上演 —— 刘三娘带领的纺织团队，正围着一座刚搭建好的小型水车，眉头紧锁地讨论着。水车叶片在河水中轻轻晃动，却始终无法稳定带动纺纱装置，纺出的纱线要么粗细不均，要么直接断裂，地上散落着一堆杂乱的纱线，像一团解不开的乱麻。
“这水力看着有力，可怎么就不听话呢？” 刘三娘蹲在地上，捡起一根断纱，语气中满是沮丧。她在江南织坊做了二十年纺织，手工纺纱的辛苦她最清楚 —— 织女们每天天不亮就起床纺纱，手指被纱线磨出厚厚的茧子，一天下来也只能纺半斤纱，遇到阴雨天，纱线受潮易断，多日辛苦都可能白费。原本以为水力能解放双手，可真正实操起来，才发现困难重重。
李逸正好路过，看到团队的窘境，便走上前蹲下，拿起断纱仔细查看：“纱线粗细不均，是因为纺纱锭转速不稳定；断纱则是因为转速突然加快，纱线被扯断。咱们得先解决‘动力转化’和‘转速控制’这两个问题。”
他指着水车的轴，对众人说：“水车的动力是圆周运动，纺纱需要的也是圆周运动，但两者的转速和力矩不同。咱们可以在水车轴上装一个大齿轮，再用一个小齿轮连接纺纱机的主轴，通过‘大小齿轮咬合’来调整转速 —— 大齿轮转一圈，小齿轮转五圈，这样既能传递动力，又能控制纺纱锭的转速。”
刘三娘眼前一亮，立刻让机械工匠吴师傅按此想法制作齿轮。吴师傅用硬木雕刻出两个齿轮：大齿轮直径一尺，有五十个齿；小齿轮直径三寸，有十五个齿。将大齿轮固定在水车轴上，小齿轮固定在纺纱机主轴上，两者相互咬合 —— 当水车转动时，大齿轮带动小齿轮，纺纱机主轴果然随之转动，八个纺纱锭也跟着旋转起来。
“动了！真的动了！” 团队成员们兴奋地喊道，可没高兴多久，新的问题又出现了：河水流量时大时小，水车转速也跟着忽快忽慢 —— 水流大时，水车转得飞快，纺纱锭转速飙升，纱线被扯得又细又断；水流小时，水车转得慢吞吞，纺纱锭转速不足，纱线又粗又松，根本无法使用。
“这可咋整？水流又不能自己听话！” 吴师傅擦着额头的汗，看着时快时慢的水车，急得直跺脚。刘三娘也皱起眉头，原本燃起的希望又渐渐熄灭：“要是连转速都控制不了，这水力纺纱机再好，也没法用啊。”
李逸却没有放弃，他盯着水车轴，突然有了灵感：“咱们在水车轴上装个‘调速装置’—— 用一块弧形的硬木当刹车片，一端固定在支架上，另一端用绳子连接一个踏板，踩下踏板，刹车片就贴紧水车轴，通过摩擦力减慢转速；松开踏板，刹车片离开，转速就恢复正常。这样就能手动调节转速，应对水流变化。”
吴师傅立刻动手制作刹车片，用桑木制成弧形木块，表面裹上一层粗糙的麻布，增加摩擦力。安装好后，李逸亲自踩下踏板 —— 刹车片贴紧水车轴，水车转速果然慢了下来；松开踏板，转速又恢复如初。“太好了！这样就能控制转速了！” 刘三娘激动地说道，立刻安排人守在踏板旁，根据水流变化调整转速。
可新的问题接踵而至：遇到干旱天气，河水流量大幅减少，即使没有刹车片，水车也转得很慢，纺纱锭的转速根本达不到纺纱要求。“总不能等天降雨吧？” 李逸看着几乎停滞的水车，陷入沉思。他想起江南农户常用 “蓄水池” 灌溉农田，便提议：“咱们在水车上游修建一个蓄水池，用堤坝拦住河水，储存水量。水流小时，打开闸门放水，补充水量；水流大时，关闭闸门蓄水，这样就能保证水车始终有稳定的水量带动。”
团队立刻行动起来，在水车上游五十步处，用泥土和石块修建了一座小型蓄水池，堤坝高五尺，宽三尺，能储存约五十立方米的水。蓄水池底部装有一个木质闸门，闸门上系着粗绳，拉绳即可打开或关闭。当河水流量减少时，众人打开闸门，蓄水池的水顺着渠道流入水车下方，带动水车稳定转动；当河水流量增大时，关闭闸门，多余的水存入蓄水池，避免水车转速过快。
解决了转速和水量的问题，团队开始优化纺纱锭的细节。刘三娘发现，人工纺纱时，织女会根据纱线的粗细随时调整力度，而纺纱机的纺纱锭力度固定，容易导致纱线松紧不一。她便在纺纱锭上加装了一个 “张力调节装置”—— 用一根弹簧连接纺纱锭的纱管，弹簧的弹力可通过旋钮调整，纱线过紧时，弹簧自动放松；纱线过松时，弹簧自动收紧，确保纱线始终保持均匀的张力。
经过十几次修改与调试，水力纺纱机终于在一个清晨迎来了成功的时刻 —— 河水流量中等，蓄水池闸门半开，水车以每分钟三十圈的速度稳定转动，大齿轮带动小齿轮，纺纱机主轴转速均匀，八个纺纱锭同时工作，纱线从棉条中被均匀抽出，缠绕在纱管上，粗细均匀，韧性十足。
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