能看到一些穿着“自由黎明”制服的人员在维持基本秩序，但数量似乎不多，而且大多只是巡逻，对许多明显的灰色交易（比如来历不明的零件、受限科技、甚至武器）睁一只眼闭一只眼。
“这里…比想象中要…混乱。”
阿雅看着屏幕上扫描到的景象，微微蹙眉。
这里缺乏一种正规军事基地的严谨，更像是一个法外之地。
“但也更有活力，不是吗？”
老周倒是有些感慨，“能在这种地方生存下来，并且发展成一个据点，本身就说明了这里的人不简单。藏木于林，这种混乱本身就是最好的保护色。”
按照预定程序，他们发出了联络信号。
不久，一艘小型引导船飞来，带领他们前往一个相对偏僻的泊位。
这个泊位靠近空腔边缘，似乎经过特别加固，并且有独立的能量和物资补给接口。
停稳后，一个三人小组登舰。
为首的是一位看起来十分干练的中年女性，人类外貌，穿着合体的工程师制服，肩膀上戴着元老会的徽记（一棵在废墟上生长的树苗），眼神锐利而冷静。
她自我介绍叫“凯琳”，是元老会派驻“避风港”的高级技术顾问和联络官。
“雷克斯指挥官已经将你们的情况初步通报给了元老会。”
凯琳没有任何寒暄，直接进入正题，她的声音和她的眼神一样，没什么温度，
“我们对你们的遭遇表示同情，也对沃尔夫冈将军麾下的越界行为表示遗憾。元老会原则上欢迎任何对抗秩序尖兵的力量，但前提是，遵守这里的规矩，并且…坦诚。”
她的目光扫过“深空纪元号”奇特的生物化外观，闪过一丝不易察觉的惊讶和探究：
“你们的舰船…很特别。还有，雷克斯报告中提到的那件‘物品’，请务必妥善保管，在元老会做出进一步评估前，不要向任何人透露其存在。‘避风港’里眼线很多，并不只有元老会的人。”
她的警告意味很明显。
这里并非绝对安全，元老会也并非完全掌控局面。
“我们明白。”
秦锋点头，“我们需要维修舰船，补充物资，并且需要关于秩序尖兵最新动向，以及…‘自由黎明’内部情况的更详细信息。”
“维修和补给可以安排，我们会提供必要的帮助，但需要支付费用，或者用等价情报、技术、劳务交换。这是‘避风港’的规矩。”
凯琳公事公办地说，“情报方面，元老会可以共享一部分非核心信息。至于内部情况…”
她顿了顿，露出一丝无奈，“很复杂。沃尔夫冈将军的势力很大，尤其是在军事部门。
元老会暂时无法直接制约他，除非掌握确凿的证据。你们带来的影像资料很有用，但还不够。
‘灰猎犬’小队全军覆没，死无对证，沃尔夫冈完全可以推脱是遭遇了意外或者你们的诬陷。”
情况比想象的还要棘手。
元老会似乎也处于一种弱势和谨慎的状态。
“我们需要一个安全的住所，以及一个可以研究…那件物品的保密环境。”秦锋提出要求。
“可以安排。我会给你们最高等级的保密权限。但记住，”
凯琳再次强调，“不要相信任何人，包括一些自称元老会成员的人。在这里，每个人都有自己的价码和目的。”
初步接触结束，凯琳留下了一些基本信息和联络方式后便带人离开。
站在舰桥上，看着下方混乱而繁忙的“避风港”，秦锋感到他们仿佛闯入了一个巨大的、灰色的蜘蛛网。
这里可能是暂时的避风港，但也充满了未知的陷阱和阴谋。
他们必须万分小心，才能在这里生存下去，并找到破局的关键。
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