当刘一丘带着约翰·巴丁——这位未来的诺贝尔物理学奖双料得主,踏上芝加哥的土地时,迎接他的,并非想象中的凯旋与庆功宴,而是一股压抑在城市上空、山雨欲来风满楼的诡异气息。
“老爹”没有亲自来车站接他。
这,是第一个危险的信号。
前来接站的,是巴尼。这位昔日的“铁拳”,如今的安保主管,脸上的神情,比芝加哥冬天的密歇根湖湖水还要冰冷凝重。
“老板,出事了。”在返回总部的车上,巴尼递过来一份医疗报告,声音沙哑,“您离开的这段时间,‘老爹’的身体,垮了。医生说是心脏的老毛病,加上慢性汞中毒。”
汞中毒!
刘一丘的瞳孔猛地一缩。这不是意外,这是蓄谋已久的谋杀!
“是谁?”
“现在……还不好说。”巴尼的拳头,握得咯咯作响,“但现在家族里,最活跃的,是马尔科。”
马尔科·科莱昂。一个被“老爹”从孤儿院收养的养子,也是“老爹”所有手下中,最心机深沉,也最野心勃勃的一头饿狼。他不像巴尼那样信奉暴力,而是更擅长用金钱和阴谋来编织自己的网络。在刘一丘出现之前,他一直被视为“老爹”最有可能的继承人。
“幽灵”的崛起,无疑是挡住了他的路。
“他召集了家族里所有的堂主和元老,今晚要在‘老爹’的庄园里,召开‘家族会议’。”巴尼的语气里,充满了担忧,“名义上,是商讨‘老爹’病后的权力交接问题。但实际上,就是一场针对您,也针对‘老爹’的鸿门宴!”
刘一丘靠在座椅上,闭上了眼睛。窗外的街景飞速倒退,他的大脑,却在以比超级计算机更快的速度运转着。
他知道,这是一场他无法回避的战争。他不仅要赢,还要赢得干脆利落,用一场血腥的、彻底的清洗,来奠定自己在这座城市里,不可动摇的地位。
他需要一场,属于他自己的“玄武门之变”。
“巴尼,通知瘦猴,启动‘壁垒’协议。今晚,我要让整个庄园,变成一座与世隔绝的孤岛。”
“卡罗尔,今晚,你的任务,是保护一个人的心跳。”
“科普兰教授,巴丁教授,”他转向后座上两位一脸茫然的科学家,歉意地笑了笑,“抱歉,欢迎来到芝加哥。今晚,可能要让你们见识一下,这座城市除了学术之外的……另一面了。”
当晚,“老爹”的庄园,灯火通明,戒备森严。科莱昂家族的所有核心成员,齐聚一堂。空气中,弥漫着昂贵的雪茄烟味,和一触即发的火药味。
庄园的会议大厅里,挂着那幅巨大的、描绘凯撒渡过卢比孔河的油画。但不知为何,今晚的油画,仿佛蒙上了一层灰尘,显得黯淡无光。
马尔科,这位心机深沉的“养子”,穿着一身笔挺的黑色西装,站在大厅中央,俨然一副新主人的姿态。他的身边,簇拥着几位手握重兵的堂主,他们看向“老爹”那张空着的、象征着最高权力的主座时,眼神里充满了贪婪。
“各位叔伯兄弟,”马尔科的声音,充满了虚伪的沉痛,“父亲大人的身体,已经无法再领导我们伟大的家族。而更可悲的是,在他晚年,他的智慧,被一个来历不明的东方‘幽灵’所蒙蔽!我们科莱昂家族的荣耀,正在被一个外人所窃取!”
“没错!我们不能让一个黄皮猴子,骑在我们的头上!”一个与莫兰关系密切的堂主,立刻高声附和。
“我们应该立刻处死那个‘幽灵’,和所有与他有关的人!重新夺回属于我们的产业!”
一时间,群情激奋。所有马尔科的党羽,都开始纷纷指责刘一丘的“罪行”。
就在这时,大厅的门,被缓缓推开了。
刘一丘,一个人,神情平静地,走了进来。
他仿佛没有看到大厅里那些充满敌意的目光,径直走到了“老爹”的主座旁,然后,旁若无人地坐了下来。
这个动作,无异于在火药桶里,扔进了一根点燃的火柴!
“混蛋!你算什么东西?也敢坐那个位置!”
“杀了他!”
马尔科的眼中闪过一丝得意的狞笑,他正要下令动手。
“都给我……住口!”
一个苍老、虚弱,却依旧充满了威严的声音,从二楼的楼梯口传来。
众人回头望去,只见“老爹”,在巴尼的搀扶下,正一步步,艰难地走下楼梯。他的脸色惨白,嘴唇发紫,每走一步,都像在与死神角力。
“父亲!”马尔科假惺惺地迎了上去,“您怎么下来了?您的身体……”
“我还没死!”“老爹”一把推开他,走到大厅中央,他看着那些曾经对他宣誓效忠,此刻却目露凶光的面孔,眼中充满了失望和痛苦,“我还没死,你们……就这么迫不及待地,要瓜分我的遗产了吗?”
“父亲,我们不是……我们只是为了家族的未来着想!”马尔科还在狡辩。
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