王如意猛地睁开眼，帐篷外的天刚蒙蒙亮，灰蒙蒙的光线透过帆布缝隙钻进来，在地上投下几道细长的影子。她摸了摸胸口，那块金属片依旧带着点不寻常的温度，昨晚荃南烛的话像根刺，扎得她心口发紧。
“醒了？”
角落里传来荃南烛的声音，他不知什么时候坐了起来，正盯着帐篷顶的破洞发呆。王如意这才发现，绑着他手腕的麻绳早就断了，断口处整整齐齐，像是被什么东西切开的。
“你怎么弄开的？”她手按在枪套上，警惕地盯着他。
荃南烛低头看了看手腕，青黑色的印记已经淡得快要看不见了，只剩下一圈浅浅的纹路。“绳子质量太差。”他说得轻描淡写，仿佛这是什么再正常不过的事。
王如意刚想再说点什么，帐篷帘被人猛地掀开，林野抱着个铁皮盒子冲了进来，脸上还沾着油污。“王队！成了！”他把盒子往地上一放，打开盖子，里面是六支冒着白气的针剂，“用晶核提炼的净化剂，虽然纯度差点，但对付雾毒应该够了！”
他说话的时候，眼睛一直瞟着荃南烛，带着点感激又有点害怕的神色。昨晚要不是这小子把晶核拿回来，他妹妹恐怕真撑不过这个月。
“收起你的东西。”王如意站起身，踢了踢旁边的装备包，“还有半小时出发，去检查队员的防护服。”
林野哦了一声，抱着盒子往外跑，路过荃南烛身边时，脚步顿了顿，从口袋里摸出个巴掌大的金属零件递过去：“这个…给你。”那是个打磨得很光滑的齿轮，边缘刻着圈奇怪的花纹，“我爹说这叫平安扣，工匠行会的人都戴这个。”
荃南烛看了他一眼，没接。林野也不尴尬，把齿轮放在地上，挠了挠头：“反正…谢谢你啊。”说完一溜烟跑了。
帐篷里又安静下来，王如意盯着地上的齿轮，突然开口：“你到底是什么人？”
荃南烛捡起齿轮，指尖摩挲着上面的花纹：“你父亲没跟你提过‘守门人’吗？”
王如意的心猛地一跳：“那是传说里的东西。”父亲的笔记里提过，守门人是上古时期看守神魔裂隙的族群，早就灭绝了。
“传说都是被遗忘的真相。”荃南烛把齿轮揣进兜里，“就像骸骨森林里的遗迹，守旧派不想让你们知道，不代表它不存在。”
“你认识我父亲？”王如意追问。
荃南烛站起身，走到帐篷门口：“见过一次。在三年前的雾潮里，他救过我。”他顿了顿，“也给了我这个。”他拉起袖子，胳膊上有个和手腕上相似的印记，只是形状更复杂，像朵绽放的黑色花朵。
王如意的呼吸乱了，父亲三年前确实出过一次任务，回来后就大病一场，从没提过救人的事。
“他说，当两个印记合在一起时，就是钥匙现世的时候。”荃南烛放下袖子，“现在看来，他没骗我。”
王如意下意识地摸向胸口的金属片，那里的温度似乎又升高了些。难道这真的是钥匙？
“准备出发。”她转身开始收拾装备，不想再继续这个话题。有些事，知道得越多，可能死得越快。
营地已经忙活起来，三支探索小队正在集合，每个人脸上都带着倦意和紧张。王如意走到队伍前面时，发现多了不少生面孔，都是些穿着参谋部制服的年轻人，一个个眼高于顶，看她的眼神带着明显的不屑。
“王队长，这是补充的队员。”赵承影不知从哪冒出来，笑眯眯地指着那些人，“都是城主府亲自挑选的精英，这次探索任务关系重大，可不能只靠你们这些前线的糙汉子。”
王如意扫了一眼，这些人连防护服的密封扣都系错了，还精英？她冷笑一声：“赵副官要是没事，就去检查装备，别在这儿添乱。”
赵承影脸上的笑僵了一下，很快又恢复如常：“王队还是这么直来直去。对了，城主府的命令，这次行动由我全权指挥。”他晃了晃手里的鎏金牌，“王队可得听指挥啊。”
周围的士兵都变了脸色，谁都知道赵承影是守旧派的人，让他指挥，这趟任务怕是凶多吉少。
王如意盯着那块令牌，手指关节捏得发白。就在这时，荃南烛走了过来，手里把玩着林野给的齿轮：“指挥权归谁不重要，重要的是，有人把骸骨森林当成了狩猎场。”
赵承影的眼神沉了下去：“荃顾问这话什么意思？”
“没什么意思。”荃南烛看向远处的雾线，“只是提醒某些人，雾里的东西，可比守旧派的枪厉害多了。”
赵承影的脸色变了变，没再说话，转身去检查装备了。王如意看着他的背影，又看了看荃南烛，突然觉得让这小子加入队伍，或许不是件坏事。至少，他比赵承影靠谱。
“各小队检查通讯器！”王如意扬声喊道，“弹药基数翻倍，净化剂每人三支，出发！”
队伍浩浩荡荡地出发了，沿着蜿蜒的山路向骸骨森林前进。刚走出没多远，王如意就发现不对劲，赵承影带来的那些“精英”掉队了大半，一个个气喘吁吁地落在后面，嘴里还抱怨着路难走。
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