独身回门带来的屈辱，像一块湿漉漉的抹布，糊在我心口，好多天都散不去。在张家，我更像一头闷声干活的牲口了。天不亮起来，摸黑睡下，中间除了吃饭时挨骂，几乎听不到一句人话。张左明依旧是老样子，甚至变本加厉，有时一连几天不见人影，回来就是一身酒气倒头就睡。婆婆王桂花的骂声成了我生活的背景音，起初还觉得刺耳，后来几乎麻木了，左耳朵进右耳朵出，只当是刮风下雨。
我把自己缩得更紧，除了必要的应答，几乎不开口。心里那点从娘家带回来的温热，很快就被日复一日的冰冷磨光了。弟弟给的两个鸡蛋，我偷偷在夜里就着凉水吃了，蛋壳都没敢扔在自家灶膛，趁挑水的时候远远丢进了山沟。娘给的钱和粮票，我用破布包了又包，塞在木箱子最隐秘的角落，和那把杀猪刀作伴。那是我的保命钱，也是我心里最后一点念想，不敢动，也舍不得动。
日子就这么熬着，眼看进了夏天，天热了起来，地里的活儿也更重了。除了家里的洗洗涮涮，有时还要跟着队里的妇女一起下地薅草、间苗。我宁愿下地，虽然日头毒，腰酸背痛，但至少耳边能清静一会儿，不用时刻提防着婆婆那无处不在的挑剔。
这天下午，我刚从地里回来，一身汗，满脸土，正准备舀水洗把脸，院门吱呀一响，一个人影带着笑就进来了。
“妈！忙着呢？”声音又脆又亮，像刚炒熟的豆子。
我抬头一看，是个年轻媳妇，约莫二十三四岁年纪，穿着件半新的碎花衬衫，黑裤子，头发在脑后挽了个髻，梳得油光水滑，一丝不乱。她手里牵着个四五岁的小姑娘，扎着两个羊角辫，怯生生地躲在她娘身后。年轻媳妇另一只手还抱着个一两岁的小男孩，虎头虎脑的，正咿咿呀呀地伸手抓她娘的头发。
这就是我那个只闻其名、未见其人的大嫂，张左腾的媳妇，王小丽。她嫁过来五年，生了一儿一女，女儿叫张银，四岁，儿子叫张侃，两岁。在村里，是公认的“好命”媳妇，儿女双全，又会讨婆婆欢心。
果然，一见到她，刚才还对我横眉立目的婆婆王桂花，脸上立刻像春风解冻，堆起了笑模样：“哎哟，小丽来了！快进来快进来！这大热天的，你咋过来了？还抱着侃娃子，累不累？”
王小丽笑得眼睛弯弯：“不累！侃娃子沉着呢，正好练练胳膊。我刚从娘家回来，带了点新下来的杏子，甜得很，拿来给您和爹尝尝鲜。”说着，她把手里挎着的一个小篮子递过去，篮子里是黄澄澄的杏子，看着就喜人。
“哎呀，你看你，回娘家还惦记着我们！”王桂花接过篮子，脸上的褶子都笑开了花，顺手拿起一个最大的杏子，塞到小孙女张银手里，“银娃，吃杏子，甜！”
张银小声说了句：“谢谢奶奶。”接过杏子，小口小口地啃起来。
王小丽这才像是刚看见我，笑着打招呼：“这就是香香妹子吧？天天听说，可算见着了，真是俊俏人儿。”她上下打量我，目光像柔软的刷子，但不知怎的，让我觉得有点不自在。
我赶紧扯出个笑：“大嫂。”
“快叫婶子。”王小丽推了推身边的女儿张银。
张银抬头看了我一眼，又飞快地低下头，声音像蚊子哼哼：“婶子。”
我心里有点涩，我嫁过来也几个月了，还是第一次有人叫我“婶子”，虽然是个不懂事的孩子。
“哎。”我应了一声，不知道接下来该说什么。
王小丽却是个自来熟，抱着儿子张侃，走到我身边，很自然地说：“妹子这是刚下地回来？看这一头汗，快歇歇。咱妈就是嘴硬心软，家里活儿是多，慢慢就习惯了。”她这话，听着是宽慰我，却又像是替婆婆解释，显得她格外懂事。
婆婆王桂花在一旁接口道：“她呀，笨手笨脚的，干啥啥不行，吃饭倒是不含糊！哪像你，眼里有活，又会心疼人！”
王小丽嗔怪地看了婆婆一眼：“妈，您可别这么说。香香妹子刚来，肯定得有个适应过程。我当初刚进门那会儿，不也是啥都不会，还不是您手把手教的？”她这话，既捧了婆婆，又看似替我解了围。
可我听着，心里更不是滋味了。同样是儿媳妇，差距怎么就这么大？王小丽来了，婆婆笑逐颜开，有说有笑；我在这儿，就是挨骂的靶子。
王小丽抱着孩子，也没闲着，眼睛四下扫了扫，看到墙根堆着的柴火有点乱，就说：“妈，这柴火我帮您归置归置，看着利索点。”说着，就把儿子张侃往婆婆怀里一塞，“妈，您帮我看会儿侃娃子。”
王桂花乐呵呵地接过小孙子，逗弄着：“哎哟，我的大胖孙子哟！”
王小丽则利索地走过去，弯腰开始整理那堆柴火，动作熟练，一点也不娇气。她一边干活，一边跟婆婆唠家常，说娘家的事，说村里谁家又怎么了，笑声不断。婆婆也跟她有说有笑，院里一时间竟有了点其乐融融的气氛。
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