艾琳的指尖在钢制装置表面轻轻颤抖。
凌晨三点的面包房阁楼，月光透过天窗，将工作台照成一片银白。索菲在楼下熟睡，呼吸声透过地板缝隙隐约可闻。而艾琳——违背了所有誓言——正将一块拇指大小的以太结晶嵌入新设计的微型核心。
最后一次尝试。她对自己说，声音轻得如同叹息。
桌上的图纸已被修改了十七次，边缘布满焦痕和咖啡渍。新装置由四个约半个手掌大小的盒子组成，却能容纳地窖里那个庞然大物一样的能量——理论上足以施展战略级术式。
镊子尖在结晶表面划过，留下一道几乎不可见的刻痕。这是关键一步：将晶体压进卡槽，就像把一首交响乐压缩进八音盒。
咔嗒。
结晶卡入基座的瞬间，装置表面阵列逐一亮起，蓝光如水波流淌。艾琳屏住呼吸，看着示波器上的波形逐渐稳定——成功了。她创造了一个能戴在的灾祸。
窗外突然传来猫头鹰的叫声，吓得她差点失手摔了装置。艾琳下意识看向楼梯口，生怕索菲出现在那里，用那双能看穿一切的眼睛盯着她。
但只有月光寂静地流淌。
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你的黑眼圈快掉到嘴边了。
早餐桌上，索菲将涂满果酱的面包推到艾琳面前。晨光中，她的金发像麦浪般闪耀。
艾琳强迫自己咬了一口面包，却尝不出任何味道：实验室……新项目很复杂。
索菲擦着咖啡杯，目光扫过艾琳袖口露出的一小截导线——那是昨晚匆忙中没藏好的证据，克劳德教授又让你加班？
艾琳的指甲掐进掌心，关于……以太储存的改良。
谎言像蛛丝，一层层缠绕着她。索菲没有追问，只是默默收拾餐具。当她的手擦过艾琳的肩膀时，艾琳几乎要坦白一切——但最终只是僵坐在那里，听着索菲哼着歌下楼开店。
面包房的门铃响起，顾客的谈笑声飘上来，蓝光映亮她憔悴的脸。
她想起地窖里分解的石墙，想起索菲的眼泪，想起自己许下的承诺。但更清晰的是另一种渴望——想知道机械与以太的极限在哪里，想证明自己能够掌控这份力量以做到某些事。
只是研究。她轻声说，将装置藏进暗格，不会给任何人。
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深夜寂静无声，看着索菲睡在床上，呼吸均匀而安稳后，她才离开
她悄悄从床底拖出藏匿的零件，将它们组装成一个全新的装置——能量增强器与单人术式装置的结合体。
最后一次。她对自己说，声音轻得几乎听不见，就试最后一次。
她的手指在钢制外壳上收紧。这不是为了军方，不是为了那些愚蠢的将军——她只是需要知道，自己能做到什么。
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地窖的灯光比往常更暗。
艾琳将装置戴在手腕上，感受着金属与皮肤的贴合。以太导管像血管一样缠绕着她的手臂，连接着腰间的微型共鸣器。这一次，她没有打开安全阀——她需要检测自己是否能掌控它。
Lux Amplificata.术式被释放，如那次一般，无论是什么，都会在强光下瞬间消失。
太强了。强得可怕。
她感到兴奋，但她停不下来。
Disparition.（湮灭）
石砖墙体被撕毁般裂开，最终消失，留下一个偌大的空洞，而这只是一次小测试，远没有到达极限
艾琳感到一种扭曲的满足。
成功了。完全成功了。
她终于突破了那个界限——单人术师的极限，以太与机械的完美融合。这种力量十分强大，足以让那些嘲笑她的军官闭嘴，足以保...
我就知道。
索菲的声音像一柄利刃刺入她的意识。
艾琳猛地转身，看见索菲站在楼梯口。她的金发在身后飘动，不是被风吹的，而是被装置释放的残余能量扰动。
你在干什么？索菲的声音如利刃一般，你答应过我……
艾琳下意识将装置藏到身后，但已经晚了。索菲的眼睛死死盯着她，盯着墙上焦黑的痕迹。
我只是……艾琳的喉咙发紧，需要确认一些事。
确认什么？确认你能毁掉一切？索菲大步走过来，一把抓住她的手腕，看看你自己！
我能控制它。艾琳挣扎着想要抽回手，它比之前任何版本都稳定！
稳定？索菲的声音陡然拔高，你管这叫稳定？
她猛地拽过艾琳的手臂，指向墙上的裂痕：你知道如果这一击打在人身上会怎样吗？你知道如果装置失控会怎样吗？
艾琳咬紧牙关：我不会让它失控。
你已经失控了！索菲几乎是吼了出来，眼泪在眼眶里打转，从什么时候开始，你的研究变成了这样？不是为了救人，不是为了保护谁——只是为了证明你自己，只是为了看到它的极限？！
这句话像一把刀，精准地刺入艾琳的心脏。
不是那样的！她甩开索菲的手，装置因剧烈的动作而闪烁，我只是……我只是需要知道……
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