尸检持续了近一个时辰。凌越事无巨细，不放过任何蛛丝马迹。周墨从一开始的困惑，到后来的逐渐专注，再到最后，眼中已忍不住流露出震惊和钦佩之色。这位凌佥事的验尸手法，古怪却极其细致，观察角度刁钻至极，许多他从未注意过的细节，都被一一挖掘出来。
终于，凌越直起身，脱下手套。他心中关于凶手手法、凶器特性、甚至部分作案过程的推断，越来越清晰。
此时，得到消息的按察使郑耿之竟然也带着几个属官赶到了桐花寺，显然对此案极为关注。知客僧慧明连忙上前迎接，寺内一些有地位的执事僧也聚拢了过来，紧张地看着刚从柴房出来的凌越和周墨。
“凌佥事，验尸结果如何？”郑耿之开门见山，目光扫过凌越和周墨，“可有什么发现？”他身后的属官和周围的僧人都竖起了耳朵。
周墨下意识地看向凌越，习惯性地准备按照《洗冤录》的框架回话。
凌越却上前一步，对着郑耿之拱手，声音清晰而沉稳，足以让在场所有人都听到：“回禀大人，经卑职与周仵作仔细勘验，现已初步查明几点。”
他顿了顿，目光扫过在场神色各异的众人，一字一句道：
“第一，凶手并非妖孽，乃是活生生的人！其人身高约在五尺三寸至五尺五寸之间（约170-175cm），并非力大无穷之辈，但心思缜密，手法熟练。”
此言一出，满场皆惊！尤其是那些僧人，脸上顿时露出难以置信和恐慌的神色。周墨更是猛地抬头看向凌越，嘴唇动了动，想说什么却又忍住了。郑耿之眼中闪过一丝精光。
凌越不顾众人反应，继续道：
“第二，凶器并非寻常刀斧，而是一种刃口略带弧度、极其锋利沉重的特种利刃，类似……刽子手所用的鬼头刀，但可能更短更巧。绝非寻常人所能持有！”
人群中响起一阵倒吸冷气的声音。鬼头刀？那可是官刑之用！
“第三，”凌越的声音愈发冷冽，“所谓‘红莲业火’，实乃人为泼洒易燃油脂后点燃所致，意在装神弄鬼，混淆视听！”
“第四，死者生前曾有短暂挣扎，可能抓伤凶手或抓取到凶手身上的某些织物纤维。其身上沾染的少许石灰粉末，亦可能指向凶手的藏身之处或处理凶器头颅的地点！”
“第五，”凌越的目光最后投向那间依旧被封着的禅房，语气斩钉截铁，“那间禅房，绝非密室！凶手利用了一个精巧的机械机关，制造了密室假象。其手法，卑职已大致推断出来！”
寂静！
死一般的寂静！
凌越的每一句话，都像一记重锤，狠狠敲在在场每一个人的心上，彻底颠覆了“妖孽作祟”的认知！
周墨呆呆地看着凌越，老脸上满是震撼。他验尸几十年，从未想过验尸竟能验出凶手身高、凶器形状、甚至作案手法？！
僧人们更是骚动起来，交头接耳，脸上恐惧依旧，却多了许多惊疑不定。如果真是人为，那这凶手就在他们中间？或者还在寺外窥伺？
郑耿之抚着胡须，眼中光芒闪烁，盯着凌越看了半晌，才缓缓道：“凌佥事，你所言……可有实证？”
“目前已有部分物证支撑，诸多细节相互印证。”凌越坦然回视，“卑职已命秦虎扩大搜索范围，寻找关键物证。一旦找到，便可真相大白！”
“好！”郑耿之忽然提高声音，脸上露出一丝赞赏之色，“本官果然没有看错人！既然如此，此案便全权交由你负责，一应人手，皆听你调遣！务必尽快揪出真凶，平息物议！”
“卑职领命！”凌越沉声应道。
然而，就在此时，那知客僧慧明却忽然脸色惨白地惊呼道：“不……不可能！门窗都是从内闩好的！不是妖孽，人怎么进出的？！头……头又怎么会不见了？！大人，您……您是不是看错了？！”
他这话代表了寺内众多僧人的疑虑，恐惧让他们更愿意相信超自然的力量。
周墨也忍不住低声对凌越道：“大人，推断虽奇，但……这密室之说，实在匪夷所思……还有那凶器、身高……仅凭骨创推断，是否……是否有些武断了？”
质疑声再次响起。
凌越面对质疑，并不气恼，反而微微一笑，那笑容里带着属于现代法医的绝对自信。
“慧明师父，周仵作，诸位疑惑，情有可原。”
“尔等可知，世间万物，皆有其理。所谓诡计，无非是利用了人所共知的常理，却隐藏了关键的一环。”
“凶手便是利用了这一环，将不可能变成了可能。”
他目光锐利地扫过众僧，最后定格在慧明苍白的脸上：
“他不仅留下了进出密室的痕迹，甚至……”
“我大概已经知道，那颗消失的头颅，被他藏在了何处！”
这句话，如同平地惊雷，再次将在场所有人震得目瞪口呆！
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