岩穴之内,水滴落入洼中的清响规律而单调,如同为这暗夜密谈打着节拍。月光从顶隙漏下,在潮湿的地面投下一方清冷的银斑,恰好将围坐的四人笼在其间,映照出各自迥异的神情。
阿季蜷腿坐在干草上,脏污的小脸在述说时显得异常专注,那双过于明亮的眼睛在黑暗中忽闪,像极了受惊后强自镇定的小兽。他言语虽带着浓重乡音且时有颠簸,但对骊山周边地形、营垒分布、乃至某些官吏巡哨的规律,竟描述得颇为细致,显是常年在此挣扎求生磨砺出的本能。
“北面是主陵宫室区,有重兵守着,还有那些‘神仙’住的观台,等闲人根本靠不近。东面是石料场和刑徒大营,人最多,也最乱,监工的皮鞭子响得跟下雨似的。西面是窑厂和匠作区,烟火气重。南面就是我们这边,山势陡,林子密,除了几处哨卡,平日里人少,但也有些不太平的东西。” 阿季说着,下意识地抱紧了膝盖,声音压低,“黑叔说,南边老林子里,以前就有古墓,地动之后,更是时常有黑影晃荡,还有…还有哭声……”
玉树静静听着,心中波澜暗涌。这骊山,看似被帝国的力量严密掌控,实则暗藏无数缝隙与阴影。始皇倾举国之力营造身后之所,将这龙脉之地变成了一个巨大的熔炉,吞噬着无数生命,也滋养着不为人知的魑魅魍魉。
阮桀的目光则始终沉静,他指尖无意识地在膝上轻点,脑海中已根据阿季的叙述,勾勒出一幅立体的骊山形势图。何处是壁垒森严的禁区,何处是鱼龙混杂的灰色地带,何处是力量薄弱的缝隙,一目了然。他更关注的,是阿季口中那些零散的、关于“方士”和“阴煞之气”的信息。
“那些方士,平日如何行事?除了地动后,他们可还有其他异动?” 阮桀问道,声音不高,却带着一种让人不由自主信服的力量。
阿季皱着小眉头努力回想:“他们很少露面,出入都有兵士护送,排场大得很。不过我前两个月给观台送菜时,好像听里面的人嘀咕,说什么‘星力不稳’、‘需引地脉弥补’,还有一次,半夜我偷听到两个换岗的兵士说,有方士在陵寝深处布什么‘大阵’,需要…需要活人生气做引子……” 他说到这里,脸上血色褪尽,显然被这话吓得不轻。
星力不稳?引地脉弥补?活人生气做引?
阮桀与玉树对视一眼,皆看到对方眼中的惊疑。这些词汇,绝非寻常方士炼丹求仙所能及,倒更像是某种借助星辰地脉之力的邪异阵法!联想到星核崩毁可能对地脉造成的冲击,以及那逸散的“蚀骨阴煞”难道这些方士,并非单纯招摇撞骗,而是在进行某种危险的、与星辰地脉相关的仪式或实验?而那“活人生气”,恐怕就是指利用活人,甚至是刑徒,作为能量来源或祭品!
一股寒意顺着玉树的脊椎爬升。若真如此,这骊山帝陵之下,恐怕正在进行着一场比劳役酷刑更加黑暗、更加骇人听闻的勾当!
“阿季,” 阮桀沉吟片刻,再次开口,目光锐利如刀,“你可知,除了你黑叔,还有多少刑徒或役夫,接触过那黑气后病倒或失踪?”
阿季身子一颤,低声道:“很多,地动后那几天,抬出来好多都没气儿了。还有些只是轻伤,也被单独带走了,说是去‘医治’,可…可再没见回来。” 他抬起头,眼中满是恐惧,“恩人,你们…你们能对付那些妖魔一样的方士吗?”
阮桀没有直接回答,他看向地上呼吸虽弱却已平稳的黑叔,又看了看眼中充满希冀与恐惧的阿季,心中已有了决断。他们需要信息,需要立足之地,也需要盟友,哪怕是像阿季这样弱小的盟友。
“阿季,想活下去,想让你黑叔活下去,光躲在这里是不够的。” 阮桀的声音带着一种不容置疑的冷静,“我们需要知道更多,关于那些方士,关于他们到底在做什么。而你,是唯一能自由穿梭在这片山林,又能接触到底层刑徒役夫的人。”
阿季愣了一下,随即明白了阮桀的意思,小脸瞬间煞白,嘴唇哆嗦着:“我…我不敢,他们会杀了我的……”
“不会让你去送死。” 玉树柔声接口,她看着这孩子,仿佛看到了昔日秦宫中那些在权力倾轧下瑟瑟发抖的宫人,“我们会在暗中护着你。你只需要留心观察,把听到的、看到的,觉得不寻常的事情,告诉我们。比如,哪些地方方士去得勤,哪些人被带走了,营地里有什么奇怪的传言就像你刚才告诉我们的一样。”
她从怀中取出那枚一直贴身收藏的、仅剩小半块的暗红色血髓晶。虽然能量消耗大半,但其本身材质非凡,在月光下依旧流转着一层温润的暗红光泽,散发着淡淡的、令人心安的能量波动。她将晶石塞到阿季手中:“这个你拿着,贴身放好。若遇到危险,或者有紧急消息,用力捏碎它,我们就能感知到,会尽快赶来。”
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