“父亲……”艾莎轻轻重复着这个对她而言无比陌生的词汇。伯恩哈德·黎曼,那位在她出生前就已逝去的伟大数学家,在这个家里像一个遥远的传说,一个被书籍和沉默供奉起来的名号。他的肖像挂在书房的主墙上,一个面容清癯、眼神深邃、额头宽广的男人,目光似乎穿透了画布,凝视着另一个凡人无法企及的世界。艾莎对他没有任何鲜活的记忆,只有一种模糊的、混杂着敬畏与疏离的感觉。
“我能看看吗?”艾莎的声音依旧很轻,但这一次,里面似乎夹杂了一丝极细微的、不同于以往倦怠的坚持。
汉娜皱紧了眉头,显然认为这不是一个明智的提议。“小姐,那都是些深奥难懂的东西,您看了只会头晕。而且,钥匙……钥匙也不知道被夫人收在哪里了。您需要休息。”她的语气带着不容置疑的终结意味。
然而,或许是艾莎眼中那罕见的、微弱却真实存在的渴望触动了她内心深处某处极其稀少的柔软角落(尽管她立刻将这归咎于对小姐身体健康可能产生的负面影响),又或许是觉得一味拒绝反而会激起孩子不必要的执拗,汉娜在短暂的沉默后,出乎意料地改变了主意。她咕哝了一句什么,像是“也许让您彻底断了念想也好”,然后转身走向另一个柜子,在一个装满零碎物件的抽屉里翻找起来。过了好一会儿,她拿着一把小小的、已经有些发暗的黄铜钥匙走了回来。
“只看一会儿,小姐,”汉娜强调着,搬来一把坚实的踏脚凳,动作略显笨拙地爬上去,取下了那个沉甸甸的檀木匣,“然后必须立刻休息。”
匣子被放在了艾莎面前的阅读桌上,发出沉闷的声响。汉娜用钥匙打开了那把铜锁,“咔哒”一声,在寂静的房间里显得格外清晰。她掀开盖子,里面果然如她所说,没有闪耀的金银珠宝,只有厚厚一叠纸张,边缘已经泛黄发脆。
“喏,您看,没什么特别的。”汉娜说着,似乎想尽快结束这场在她看来毫无意义的探索。
但艾莎没有回应。她的全部注意力,已经被匣子里的内容牢牢抓住了。就在匣盖开启的瞬间,一种奇异的感觉攫住了她,仿佛有一股极细微的电流,穿过她冰凉的手指,悄然窜入她的身体。
汉娜见艾莎怔怔地盯着那叠纸,便摇了摇头,替她将最上面一页小心翼翼地取了出来,铺在桌面上。“我去给您拿杯温水,您只能看五分钟。”她说着,转身离开了书房。
现在,只剩下艾莎和那页铺开的、密密麻麻写满符号与图形的手稿。
世界仿佛在这一刻彻底静默了。壁炉台的钟摆声、窗外偶尔的鸟鸣、甚至她自己微弱的呼吸声,都消失了。她的视野里,只剩下那些墨迹勾勒出的、奇异的线条与符号。
那不是她认识的字母,也不是任何她见过的图画。那些弯弯曲曲的线条,像是某种神秘的地图,勾勒出起伏的曲面;那些复杂的符号(∑, ∫, ?, ζ)如同具有魔力的咒文,排列成令人费解的算式;还有一些图形,看起来像是被奇妙地拉伸和扭曲的网格,穿越了一个代表无限的符号(∞),旁边标注着“Re(s) = 1/2”……
艾莎苍白的小脸上,第一次出现了如此鲜明的、近乎震惊的神情。她忘记了身体的虚弱,忘记了周遭的清冷,甚至忘记了自我的存在。她微微前倾着身子,仿佛要将自己整个人都融入那片由墨迹构筑的奇异世界里。那双原本总是笼罩着倦怠迷雾的深褐色眼眸,此刻发生了翻天覆地的变化。倦怠感被一种前所未有的、锐利得如同钻石刻面的光芒所取代。那光芒并非温暖,而是一种冰冷的、穿透性的、近乎“非人”的专注。它似乎能剥离表象,直抵核心,如同最精密的仪器在扫描、在解析。
她伸出纤细得近乎透明的手指,指尖微微颤抖着,悬在那些符号上方,却不敢真正触碰,生怕惊扰了这沉睡的奥秘。她的嘴唇无声地翕动着,并非阅读,而是在本能地模仿着某种节奏,某种隐藏在这些符号背后的、宇宙规律的韵律。
她看不懂。这些符号和图形对她来说,是完全陌生的语言,是另一个世界的密码。然而,就在这“看不懂”之中,某种更深层的东西被触动了。那不是理解,而是感应。仿佛这些沉默的符号,在她目光的凝视下,开始发出一种只有她才能听见的、低沉而浩瀚的“低语”。这低语穿透了时间的壁垒,来自那个她素未谋面的父亲,来自那个他曾经徜徉其中的、纯粹思想的国度。
一种奇异的熟悉感,混杂着巨大的陌生与震撼,席卷了她。这种感觉如此强烈,以至于她纤细的身体微微战栗起来。她仿佛站在一扇巨大而沉重的门前,门后是一个她从未想象过的、广阔无垠的世界。而现在,这把钥匙,这把由墨迹和图形构成的钥匙,就在她的眼前。
她一张接一张地翻阅着汉娜取出的手稿,动作越来越急切,却又带着一种近乎虔诚的小心。每一页都像是一块神秘的拼图,吸引着她,召唤着她。她的眼睛越来越亮,那种“非人”的光芒愈发炽盛,苍白的面颊甚至因为精神的极度亢奋而泛起了一抹极其淡薄、转瞬即逝的潮红。这一刻,她不再是那个体弱多病、被禁锢在清冷宅邸里的脆弱女孩。她是探索者,是聆听者,是即将被某种宏大叙事的低语所唤醒的灵魂。
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