王氏对司徒凝冰这个儿媳妇的感情一直是简单又复杂的。司徒凝冰从来都不曾符合过王氏对儿媳妇的期待，哪怕她容貌并无损毁，有倾国之色，王氏依旧如当初挑剔她毁容一般，嫌弃她生得太好。所以从单纯的好恶来说，王氏其实对司徒凝冰没有一点儿好感。奈何司徒凝冰背后靠山太硬，王氏再不喜欢也只能认了，而这个儿媳妇的好处也是实实在在的，纯粹拿她当一个得用的下属来瞧，王氏还是很欣赏的。及至得知长子有“隐疾”，王氏瞧司徒凝冰就带了几分愧疚和怜悯，甚至在得知她病入膏肓命不久矣的时候，还情真意切的掉了几滴泪，只觉得自己这儿媳妇也是个可怜人。
直到方才从长子口中听到那一番坚定决绝的话，王氏再不觉得司徒凝冰可怜，反而又羡又恨起来。作为母亲，自己的儿子为了个女人竟连大业都可以不要，怎能不恨？！可是作为女子，她又万分羡慕司徒凝冰，若是自己的丈夫能待自己有长子待他媳妇一半的情谊，她便是死都甘愿了！
完全不知道被自己婆婆羡慕嫉妒恨的司徒凝冰正盯着一盘将尽的棋，“北边一带被李嘉责打服了，江南的魏王玩儿完了，李嘉懿又登了基，剩下一些草头王不过是些宵小毛贼不值一提，随着天下渐渐安定，不是被剿灭就是自己投降，根本不用你我费心……”
与她相对而坐的杨炎手中把玩着一颗白子，接话道：“话是这么说，只是天下一日未太平统一，这局棋就不算完，可惜我们时日无多，已经没了落子之力，无论这盘棋看起来胜负如何，都只能是一盘未尽之局。”
“几十年的心血和希望眼见着就要实现，偏偏差一步就成了泡影，任谁也受不了。”司徒凝冰半真半假的瞧着杨炎道：“你自小敬重他，真到了拼命的时候可别心软。”
杨炎从残酷的真相中缓过神来之后，就一直处在一种破罐子破摔的状态中，心胸意外的开阔了不少，听到司徒凝冰的话，非但不恼反而自嘲起来，“我这人打小自私自利，亲生父母尚且能算计，何况一个虚情假意心怀不轨的师父？”
“倒是你”自嘲归自嘲，杨炎还是没忘记反击，“可别拖我后腿，你没下辈子了不要紧，我可还想转世投胎，好好做人的。”
司徒凝冰听了他这话，点了点头道：“你这样的条件，下辈子合当投个女胎，做一个翻云覆雨惑乱天下的妖妃，方不负平生所学。”
杨炎微微歪着脑袋，面上是一副认真思考的模样，也学着司徒凝冰的样子点了点头，“还是你懂得欣赏，不如下辈子你就托生成个不爱江山爱美人的昏君，我就来迷惑你，咱俩一起做一回昏君妖妃，岂不快哉？”最好叫李嘉懿下辈子当个犯言直谏的忠臣，惹怒昏君被腰斩车裂了，嘿嘿嘿……
司徒凝冰不知他心中所想，见他笑得一脸荡漾，哪里还是那个冷艳中透着阴沉的杨炎？分明是个不知死期将至的傻子！果然是真相太残酷，都被刺激的不正常了。司徒凝冰不想同傻子废话，别过头装作没听到一般，垂眸道：“我们或许根本没有下辈子，你我如今的身体状况，说行将就木也不为过，纵然联手胜算也是微乎其微……”剩下的话司徒凝冰没说出口，微蹙的眉头却泄漏了她心中的不安。
“你害怕？”杨炎从不曾见过她这般压抑着惶恐不安的模样，连带着自己也害怕起来。
到了这个地步，司徒凝冰觉得没有强撑的必要，老实的承认，“是，我害怕。越是到了决一胜负的时刻，我就越是害怕。这种感觉大概就是死囚行刑前的感受罢。”说着不由自嘲的笑了笑，“我素来自认豁达，看穿生死，直到如今方才明白，其实我还是怕死的。”
杨炎不知该如何安慰她，按理说他俩的处境是一样的，司徒凝冰的恐慌忐忑也是他的恐慌忐忑，然而跟司徒凝冰不一样，杨炎其实并不怎么在乎生死，哪怕是灰飞烟灭彻底化作虚无，也并不是那么叫他害怕的事情。感同身受这种高难度的感情恕他做不到，他唯一能做的，只是握着司徒凝冰的手，如起誓一般郑重的保证道：“我会拼尽全力的，为了你我的下辈子。”
或许是他这个保证太严肃，太郑重，简直就跟变了个人，司徒凝冰呆呆的瞧着他，竟有些恍惚，好像是在做梦一样。默然许久，司徒凝冰才低低的道了一声：“师兄，谢谢你。”斗了这么多年，杨炎的心性司徒凝冰不说十分，八九分总是了解的，他跟自己不同，看似拥有这世间叫人艳羡的权势富贵，可真正在乎的却从不曾拥有过，即便有，那也不过是残酷的假象。今生也好，后世也罢，于他来说其实并没有那么重要，他肯拼尽全力，不说全是为了自己，至少也有两三分真心，为了这个也当得一声谢。
“我我我……就是这么一说，你可别当真！”就跟司徒凝冰没见过杨炎郑重其事的模样一样，杨炎也没听过司徒凝冰跟自己道谢，顿时不好意思起来，原本握着司徒凝冰的手倏的收了回去，说话都有些语无伦次。
司徒凝冰这辈子何曾见过杨炎这般别扭可爱的模样？忽然觉得就算最后真的化为虚无了，也不是特别遗憾。忍不住逗弄道：“没关系，左右赢不了还有你给我当垫背的，怎样也不是我一个人倒霉。”
杨炎嘀咕了一句，“分明是你给我当垫背。”说完，用一种“我懒得跟你计较”的神情转移了话题，“照如今的情形，他差不多也该出现了。”
司徒凝冰自然知道杨炎话中的“他”是谁，瞧了眼右手背上几近透明的猫眼石，正色道：“也就在这一两日了。”
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