于是，在经过半个多小时的准备之后，飞鹰号航空母舰释放了日本海军航空母舰分队的第二波攻击，只有可怜的20架舰载机，而这艘航空母舰在释放了这批飞机之后，也清空了自己的机库，飞鹰号第一批释放的飞机是无法回收了，之前连续释放的战斗机也无法回收了，20架舰载机也是如此，再算上因为故障和战斗而受损的飞机，日本海军航空母舰分队也真的空了！
而此时，正在加速撤离战场的齐柏林号和突击者号航空母舰也终于要面临一波来自日本机群的攻击了，首先找上门来的是日本人的双发轰炸机，他们携带着比舰载机多的多的燃料和弹药杀了过来，这些双发飞机的空中续航力让人感到恐怖，而他们飞机机腹下悬挂的600公斤鱼雷和500KG炸弹也让人不寒而栗！讲真，论攻击强度和距离，双发飞机的优势太明显了。
这一次，已经被欺骗了一次，又被美德狠狠咬了一口的日本海军发誓要用对手的鲜血来洗刷耻辱，多达24架双发飞机呼啸着飞向了目标，而此时，两艘航空母舰一共至于15架可用战斗机！他们不止要应付这一波攻击，同时还要应付日本人接下来的攻击。在日本人发现了美德舰队的时候，后者也意识到自己暴露了，而之前为了防止暴露而下达的飞机疏散令显然也不合适了，于是，高层决定召集会
“命令，所有战斗机掩护齐柏林号航空母舰。”老弗莱彻下达了一个在其它美国军官看来几乎无法接受的命令。这种做法无疑等于放弃了突击者号航空母舰。
“将军，这是美利坚合众国参加这次海战的最后一艘幸存的航空母舰了。”米切尔说道。
“我们只有一个中队的战斗机，如果分散的话，那么两艘战舰都无法拯救，如果能留下其中一艘的话，这难道不是一个很正确的选择吗？齐柏林号航空母舰会依然和我们并肩作战，我们会一起攻打几内亚岛，然后重返这片海域，您说是吗？罗根先生。”老弗莱彻说道。
“一切以军事目的为重。”罗根的回答很简单。老弗莱彻的命令自然是要尽量保存更好的战舰，而其中也有一些政治目的，毕竟，在大战结束后，德国海军在将近2年的时间里没有新的主力舰计划了，一共就5艘航空母舰，现在如果战沉一艘的话，那么后面想要再从德国公海舰队调集一艘恐怕就有难度了。而对于老弗莱切来说，当初在新爱尔兰岛的夜战中，德国公海舰队算是挽救数万美国海陆军官兵的生命，这个人情总该还一些吧？
而让美国人想不到的是，日本人的陆基攻击机开始瞄准的目标居然也是齐柏林号！可能是因为齐柏林更大的缘故吧，第一批攻击的12架轰炸机呼啸而下，而他们面对的是严阵以待的15架战斗机，和海面上多达6艘的驱逐舰，在天空的战斗机和海面的高炮火力的攻击下，这一轮日本攻击机的表现非常糟糕，在没有护航的情况下，8架飞机被击毁，1架飞机提前扔掉了负载，而剩余的3架飞机的攻击全部失的。
“先等等吧，航空母舰分队排除了第二波攻击机，我们和他们一起行动，没有战斗机护航，小规模机群上去就是送。”负责指挥的日本指挥官也算比较精明。他没有像野猪一样不撞南墙不回头，而是选择了等待。半个小时之后，飞鹰号航空母舰起飞的20架飞机终于到了。
于是一边惊讶于己方航空母舰分队派出的力量是如此之少，一边和舰载机一起发动了进攻。而这一次，美德舰队上空的防空网终于被撕开了，因为就在刚才的交战结束后，15架战斗机有2架被击落，1架被击伤，还有3架因为油耗而迫降，而此时，算上之前回收的部分战斗机，在甲板上整备的10架飞机刚刚放出，还没有爬升到预定的高度。
于是，几乎没有防护的突击者号航空母舰首先遭殃了！首先攻破防线的是日本人的双发陆基飞机，在这个年代双发飞机的速度并不比战斗机慢，而因为长时间飞行而消耗的燃油让飞机的负载直线下降，所以速度更快！总体来说，日本人的双发轰炸机战斗机还是很可靠的，几天前在打拉根岛外海，日本人的双发轰炸机顶着战斗机的拦截，战列舰防空火力的射击愣是干掉了2艘航空母舰重创了1艘，那么现在，攻击突击者号自然不在话下！
这一次同样是过量攻击！12架双发轰炸机扔下了8发炸弹和4发鱼雷，其中命中的有4发500KG炸弹，剧烈的爆炸将突击者号整个甲板都陷入了一片火海之中，而随后，命中的两发鱼雷更是直接摧毁了突击者号的一半的动力系统，并且带来了超过2000吨的进水！
此时突击者号已经注定要战沉了，不过几分钟后，日本人的舰载机部队又补了2发鱼雷，其中1发还命中了之前的伤口附近，于是，在一连串的爆炸之后，突击者号沉入了海底，而随后，剩余的十几架飞机展开了对齐柏林号的攻击！
在战斗的最后阶段，齐柏林号也没有完全幸免，被命中了2发250KG炸弹和1发近失弹，不过实践证明，德国人的防御做的还是很到位的，除了在甲板上砸开两个大洞，同时让近失弹带来了300吨进水之外，齐柏林号并没有什么大问题，不过航空能力还是废了大半，两发炸弹命中了甲板前部，并且摧毁了前部升降机，前部机库也被波及。
于是齐柏林号的航空能力也被砍了一半，唯一比飞鹰号强点的地方就是可以起飞也可以降落。当然，这场战斗同样清空了齐柏林号的机库，战斗到现在为止，双方舰载航空力量都退出了战场！
“我们的战斗结束了。”米切尔看着正在甲板上忙碌的损管人员说道。
“是的，我们的战斗结束了，但是舰队的战斗才刚刚开始。”老弗莱彻眼神中透出了浓浓的担忧。
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