“唉！”
魏吉叹了口气，脸上也有几分愁容，他做梦也没想到，自己竟然会有、为银钱发愁的时候。
可魏家的家业，几乎全被查抄，哪怕魏吉留了后手，也没有多少。
再加上这一年多来，不停的被敲诈勒索，家中的情况，真是越来越难。
而他虽然才智过人，却因为之前的事，被人盯着，根本无法经营什么。
就在此时，魏家的门房，急匆匆的走了进来。
“老爷，长宁侯府的亲兵来了，说侯爷要见你。”
管家的话一说完，魏吉的脸上，顿时露出几分喜色。
倒是张氏非常紧张，慌乱的问道了：“老爷，是不是祸事来了！”
魏家之所以落到这步田地，虽说是咎由自取，也有贺元盛的原因。
所以张氏听到侯府来人，还要让魏吉去侯府，自然有些害怕。
“不是祸事，还有可能会是好事！”
魏吉多么精明，知道以贺元盛的地位，若要收拾他，直接下个命令就行，根本不会派人召见。
“真的？”
张氏好像有些不信，可魏吉却不再回应，迅速整理一翻衣物，走出房门。
半个时辰之后，魏吉出现在长宁侯府。
“草民见过侯爷！”
语毕，跪倒施礼，态度异常恭敬。
“免了！”
回应一声，贺元盛开始打量魏吉。
而魏吉，也依言站了起来，只是略微低头，表示自己的恭敬之意。
因为魏吉知道，这次召见，有可能改变他的命运，自然不敢有半点懈怠。
“本侯这里，有一件差事，需要有能力的人去做，不知道，你敢不敢接受这件差事。”
过了半晌，贺元盛缓缓的开口，语气中带着几分严肃。
“小民的胆子不小，也敢接侯爷的差事，只是侯爷办的都是大事，小民的能力又一般，为了不耽误您的事，还请侯爷明言！”
这番话，可谓是进退自如，让贺元盛微微一笑，道：“你倒是精明。”
接着话锋一转：“本侯准备重开海贸，需要一个能力出众的人，主持此事。”
“海贸！”
贺元盛的话一说完，魏吉开始思索起来。
片刻之后，缓缓的开口：“海贸利润巨大，是一本万利的买卖，不过风险也大，最大的敌人，就是海上的风浪。”
说到这里，魏吉犹豫了一下：“若是侯爷将此事交给小民，小民可以全力以赴，但遇上天灾，也会有所损失。”
还是大盐商之时，魏吉就曾考虑，要给魏家换一条路。
毕竟盐商赚的银子，几乎都是从朝廷手中抢的，实在太危险。
而海上贸易，就是魏吉想的出路之一，所以他了解一些情况。
不过海上的事，非常复杂，天灾人祸频发，魏家的势力，又全在盐道上，所以没敢贸然插手。
“看来你对海上的事，还有几分了解！”
魏吉的回答，让贺元盛有些意外，当即用审视的目光，看着对方。
“不瞒侯爷，小民曾经考虑过，让魏家成为海商，所以有些了解。”
魏吉开口回应，语气中带着一丝复杂之意。
“看来这件事，你还真是最适合的！”
接着话锋一转：“朝廷即将成立海事衙门，会设一个专职大臣，你回去制定个章程，看看要如何发展海贸，又需要多少银两，然后呈给本侯。”
“诺！”
贺元盛的话，让魏吉大喜，还有一种时来运转的感觉。
过了一会，再次开口：“侯爷，海上的贸易量，十分巨大，哪怕朝廷竭尽全力，也无法垄断全部。
而民间商人，经常组织船只出海，不如朝廷设立市舶司，收取税务。
这样一来，又多了一笔收入，还不用增加开支，也不用担任何风险。”
“这件事，需要全盘考虑，至少要摸清所有物品的利润，才能进行，否则如何制定税率。”
贺元盛当然知道，关税的利润巨大，可不知道某种商品的利润，不好制定税率。
更主要的是，一直以来，朝廷对海贸都不太了解，税收也几乎为零。
所以想要收海商们的税，定然有些波澜。
毕竟沿海地区这么多，小船可以随意靠岸，若是朝廷收税，这些海商，有都是手段，跟朝廷打游击……
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