余掌柜愣了一下，很快反应过来，立刻压低着声音，但又保证谢之仪能够听到关键的部分，委屈又无奈、忐忑又畏惧地回道：“庄大人，您那是几顿茶钱不假，但是每次您都是呼朋唤友你、成群结队的，点的又都是数十上百两银子的极品嫩芽……
“更别提还有各色颇费银钱的茶点了……
“小店店小，可经不起这样的拖欠……”
余掌柜一面忐忑地诉委屈无奈，一面飞快地将揣在怀里的书信避开他人，飞快地递了过去。
庄贤默默地给余掌柜一个赞赏的眼神，不着痕迹地将书信塞到衣袖里，口中却是极其不耐烦的说道：“不就是几顿茶钱嘛！本大人还能拖欠你的不成？
“去去去，等会儿下衙，银子就给你送过去。别在这里闹事！”
余掌柜一脸为难，可看着庄贤“生气”，也“不敢”再纠缠下去，只得连连躬身应“是”。
一旁的谢之仪看了，并没有起疑。
实在是以前的庄贤，性子疏阔落拓、洒脱无拘，最喜结交三教九流的朋友，又是个“肯爱千金轻一笑”的散财童子，他请朋友吃几顿茶，花费数百两银子，也是极有可能的。
且自从庄贤考中进士，入了翰林院供职之后，庄尚书看到嫡长孙“浪子回头”，老怀欣慰，对他管束就越来越严厉，寄予极大的厚望，所以在钱财方面有所限制也是正常的。
而翰林院就是个清水衙门，庄贤每个月的俸禄也就那么多，怎么能支撑得起他“交游广阔、慷慨解囊”的挥霍。
欠债还钱，理所当然，被人家茶楼的掌柜追到衙署来讨账，又有什么好奇怪的？
余掌柜“不得不”服软，一脸恳请道：“非是小民信不过庄大人，实在是生活艰难不易，不得不如此啊。庄大人您下衙之后，可一定得去啊！”
余掌柜特地加重“一定”二字，以眼色暗示庄贤，自己有要事相告。
庄贤会意，微不可查地点头应下，眉头却紧皱，很不耐烦地挥手驱赶道：“知道了！知道了！啰嗦！”
余掌柜这才躬身告辞，满脸不甘又无奈地离开了。
谢之仪看着脸色黑沉如锅底，满脸都写着“羞恼”二字的庄贤，好心地没有再提这件事情，寒暄应酬着，和庄贤一路进了翰林院衙署之后，又分开各自去忙各自的事情了。
庄贤到了公廨之后，见左右无人，立刻将信件拿了出来，挑开火漆，抽出信纸，仔细的阅读起来。
要不是事情有急，余掌柜不会亲自来送信，还特地找借口让他下衙后立刻去余记茶楼一趟的。
信的抬头写着是给余掌柜的，然而庄贤知道这不过是避人耳目罢了，遂笑着往下看下去。
然而才读一行字，他立刻又猛地将书信合了起来。
韩彦竟然没有用他们常用的秘密通讯方式，而是直接写了一封谁都可以看懂的信给他（余掌柜）！
这是为什么？
稍稍镇定之后，庄贤想到韩彦不是那等鲁莽粗心的人，突然这样正常地写信肯定有他的道理，便又把信件展开，仔细往下看去。
没看两行，就又忍不住笑骂一句：“这小子，竟然不声不响地就要成亲了！之前可是一点风声都没有听到呢。”
语气惊讶又无奈，还隐隐有点失落微脑。
这就好比大家约好了这段路一起走过，结果对方却中途抛弃了你，自己欢欢喜喜地跑到别的路上与其他人结伴同行去了，关键是事先还没有知会你一声，就立刻跑得无影无踪了，徒留你一个人风中凌乱、踽踽独行……
不过生气不满也没用，韩彦此时人远在天边，他还能为此特地跑到辽东府去，把人给揪回来打一顿不成？
庄贤收回心思，继续往下看。
除了自己已经定亲、九月十六成亲的事情，韩彦主要在信中说了王耀祖已经同意以王记马行的商队为支撑，建立起京城和辽东府之间通讯往来的事情，让他吩咐余掌柜出面，好好和其洽谈。
其实早期的商队，主要是替韩彦和京城诸人送信，为免王耀祖觉得久无进项，心生退意，这部分所费暂且由韩家来出，而且让庄贤尽力给王耀祖提供一些京城的商机，先稳住人心再说。
至于具体怎么操作，那就是全看庄贤的了。
庄贤嘟囔抱怨了一句“甩手掌柜”，将书信收进信封里，又揣进怀里，便煎熬地等着下衙。
……
余掌柜一路赶回茶楼，王耀祖已经喝了一壶茶了。
北地人粗犷，喝茶也都是大碗大碗地往肚子里灌的，除了那些文人达官，谁有时间和耐性坐下细细地品味功夫茶。
见余掌柜独身一人回来，王耀祖十分惊诧。
但是转念一想，又自觉了然。
大人物嘛，总是自矜身份，又怎么会在此时就出面接洽。
王耀祖沉稳自若，请余掌柜相对而坐，寒暄两句之后，正式切入正题。
余掌柜深吸一口气，故作镇定，按照庄提前交代他的，和王耀祖关门接洽起来。
……
庄贤下衙后，先去余记茶楼把相关事项交代给余掌柜，又立刻马不停蹄地赶往韩府，寻到韩迁，将韩彦在信中的事情告知给他。
韩迁没有二话，立刻从自己的私库里拿了数千两银票，交给庄贤，还爽快地许诺道：“不够的话，尽管来取。”
庄贤在心里默默感叹，不愧是传承百年的世家，底蕴就是深厚，私房钱都这么多。
要他爹，就绝对一下子拿不出这么多私房钱来。
“对了，我这里还有一事，需要贤侄帮忙。”韩迁叹息一声，道，“小儿成亲，我们做父母的却都不在身边，也无法帮他操持……但是，却也不能不管不问。
“我这里有些东西，需要贤侄帮忙找门路转交一下，就算是我们为人父母的一点心意。”
既然信件每次都是通过庄贤转交传递的，可见庄贤自有方便与其联络的途径。
庄贤连忙笑着应承道：“伯父客气。正好我也有贺礼要给韩兄送过去，倒也便宜。”
韩彦虽然不声不响地成了亲，事先完全没有知会他这个朋友一声，但是作为朋友，他却不能不对此有所表示。
哼，等韩彦回来，定要找他打一架，不能还手的那种！
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