“对不起，打扰了，请问您是这里的主人爱德华先生吗？”
“哦，是的，请问你们是……”
爱德华议长看到了军官红色军帽，他知道这意味着什么，心中猛的一沉。
军官戴着大英帝国皇家宪兵的红色臂章，上面标志性的“MP”大写英文字母，头上戴着的“红帽子REDCAP”的宪兵军官礼貌的说道；
“打扰您了，上校先生，我想这里有我们要找的人，现在请念到名字的军官先生到前面来，提醒一句，请保持帝国军人的荣耀。
老妇人号舰长门德斯中校，航海长埃米·霍尔登·琼斯少校，右舷枪炮长罗泰尔·布鲁特上尉，二级军士长伊恩·麦凯伦……”
宪兵军官的声音清晰的回荡在奢华大堂上，在场所有人鸦雀无声，只有一个个脸色惨白的军官走上前来，之前趾高气扬的神态早已经无影无踪，只剩下胆怯和恐惧，浑身颤抖的厉害。
到皇家宪兵手里走一遭，不死也要脱一层皮，运气好的话意味着自己的军旅生涯即将结束，运气差的话就难说了。
当场拖出去毙了，也不是没有发生过。
从始至终
直到被点到名字的军官全部被带走，没有一个人敢出声说情，皇家宪兵的事情是能随便掺合的吗？
宪兵军官带着人刚刚离开，刚才热闹的舞会顿时一哄而散，人人唯恐避之不及。
所有人都知道；
爱德华议长完了，门德斯完了，小爱德华今后职业军人的生涯也悬了。
什么……祸不及家人？
别做青天白日美梦了，大英帝国是有悠久流放犯人传统的国度，从诈骗犯，抢劫犯到小偷，从破产金融家到触犯纪律的军人，从犹太人到娼妓，甚至偷拿了几个面包的也会被流放海外，来一次免费的跨洋旅行。
从1718年到1776年，流放的主要目的地是北美，这是北美最早一批英国裔移民，一直持续到独立战争开始才不得不停止。
随后不久
澳洲成为了新的流放犯人目的地，来自英伦三岛的各色人才整船的跨洋运输过来，其中还有自愿跟随的家眷，在英伦老家完全混不下去了。
谁也没想到红河谷牧场的报复来得那么快，那么猛烈，居然能够惊动伦敦上层大人物。
看来爱德华议长踢到了一块铁板，这下可有好戏看了。
亚马逊丛林里的蝴蝶扇动翅膀，一个月后在太平洋上空形成飓风。
谁也不知道
远在昆士兰州的一次小小炮击事件，会成为皇家海军和大英帝国陆军的角力热点，官司甚至打到了唐宁街，维多利亚女王陛下也有所耳闻。
事情源于贵族院会议上的一次争斗，代表皇家海军利益的休斯爵士，出言嘲讽帝国陆军在尼泊尔的惨败，被勇猛的廓尔喀人打的屁滚尿流，只能灰溜溜的逃回德里。
此言激怒了退役陆军中将乔治-斯特杰斯伯爵，拿出了“老夫人”号悍然炮击红河谷牧场事件，针锋相对的驳斥，将对方打击的体无完肤。
有些事不能拿出来说，一说全是黑历史。
“老夫人”号执行的是日常巡逻任务，停靠布里斯班港是日常补给休整，风帆战舰的航行计划也通报给了昆士兰州行政总署，以免引起不必要的担忧。
这方面的证据显然来自州长弗兰克一方，被认定是确凿无误的，弗兰克这老小子也是坏，能阴就阴上一把。
下面问题来了；
“老夫人”号风帆战舰沿布里斯班河上溯，进入昆士兰州内河区域，这是违反航行计划的严重失职。
战舰继续深入到红河谷牧场，肆无忌惮的侵犯私有领地，这个性质就极为严重了，实质上涉嫌犯罪。
大英帝国对私人财产的保护是非常严厉的，私人财产权神圣不可侵犯，这是一个不能触动的禁区，关系到立法基础。
城堡法条的出台，给予私有产权领主武力反击侵害的合法权利，再次验证了这一点。
再往下就不忍卒睹了，“老夫人”号风帆战舰悍然开炮，理由是试炮。
问题在于打死打伤了十几人，全部都是入籍澳洲的合法华人，这些人同样也是大英帝国女王陛下的子民，毁坏财物，牛羊若干，性质极为恶劣。
有些事不能拿到桌面上说，在英国贵族院这些老爷的心目中，这些入籍华人的分量几乎等于无，但是要上纲上线的话，问题就严重了。
大英帝国皇家海军并非哪一个贵族的私人财产，你要竞选我帮你开几炮，他要竞选我也帮你开几炮，那岂不是乱了套了？
欧陆各强国作何感想？能拿来当笑话说上三年。
此例绝不能开，性质太恶劣了。
乔治-斯特杰斯伯爵讥讽的说道；“休斯上将，这就是你为之奋斗数十年的皇家海军，已经沦落为私人的打手，随便什么人花上几百英镑就可以雇用，把皇家海军的财产和尊严拿去献媚老丈人，海军每年贪婪的占用王国的大量军事预算，建造出来的大炮和弹药去轰击女王陛下子民的牧场，却不愿意拿出一点经费来整顿纪律。而我们在高原奋战的陆军英勇士兵，甚至连6磅炮都装备不了，子弹打完了只能与潮水般的敌人肉搏……”
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