回到1985年，罗布特与查尔斯两位来自加州大学山地亚哥分校的博士，正思索着他们的未来。由于罗布特的博士论文是研究有关雷射光学信息处理，而查尔斯的博士论文则是有关雷射物理，他们过去都曾任职于一家国防工业公司，从事一些运用雷射科技的国防机密项目。例如：运用雷射感应熔解核能，卫星至潜水艇的雷射光通讯等。
有一天，他们在山地亚哥进教的DelMar海滩上休闲，掷飞盘与喝啤酒，讨论未来的前程发展。他们激发极多的创业构想，包括从事快餐经销商的可能性，不过最后决定创业还是应该奠定于自身的专长能力。于是在1986年，他们俩成立了一家名叫西蒙的公司，专门从事Excimer雷射光技术的研究开发。
Excimer雷射光可经由混合两种氧体氮及氟来制造雷射光。将气体注入2尺长的铝管中，并在管子两端施以伏特高压，这个电压将以每秒750亿次的方式对气体进行放电，引起氪和氟原子的暂时性结合，所形成的氪氟分子被称为exciteddimmer(已激发的二分子聚合物，因此简称为excimer)。但是当电压拿掉时，这个不稳定分子就会解裂，同时间它将释放出一道0.25微米波长深紫外线雷射光。
1986年，罗布特与查尔斯开始在大学实验室中建立excimer雷射的原型。由于创业初期主要是借用加州大学的研究设备，他们还积欠学校大约二十五万米刀的债务。同时间，西蒙公司也设法自米国国防部争取委托研究资金，以维持公司的营运。在研究过程中他们遭遇许多技术瓶颈，例如，以伏特高压放电将会产生每秒上千次的剧烈震动，这时如何使雷射光源能长期稳定的激发，就会是一大技术难题。为了使西蒙公司能够继续运作，罗布特与查尔斯甚至将他们的房屋抵押，以筹措初期的研发资金。
1986年光刻机生产商已经停止使用可见光，而是依靠较短波长的不可见紫外线，热汞气体是1980年代后期使用的主流光源。西蒙公司进入市场的希望在于其技术的发展，并使芯片制造商摆脱热汞气体发出的紫外光的束缚。
罗布特与查尔斯曾短暂地尝试将Excimer雷射光技术应用于医疗设备行业，然后罗布特指出半导体行业应该成为该公司努力的重点，但目前市场上没有哪一家光刻机生产商有这样的需求，再加上他们的技术还不成熟，所以要在这两个领域相遇还需要很多年的时间。
两个难兄难弟就这样东凑西拼的筹集资金坚持到了1988年，这时NSI来了。对，1988年3月20日，袁明在他的新办公室见到了这一对好基友。甫一见面，袁明在他两的身上似乎看见了自己，而罗布特与查尔斯则是有一种见到了校友的感觉！那是钢铁直男们的直觉，每个技术人都能闻到彼此身上执着的味道！
所以谈判很愉快，双方就激光发射器、电能条件、催化物等关键技术问题进行了亲切友好的交谈，以至于到了快要结束时，双方才发现忘了聊投资的事情。很尴尬的匆匆就投资方案聊了聊，哥俩只要有钱做实验，都没意见。最后，敲定NSI以三千万米刀全资收购西蒙公司，改名为西蒙光学仪器公司（简称SOI）。哥俩从他们那简陋的实验室，搬到神童公司高大上的现代化实验室，每年NSI会为SOI提供至少一千万米刀的研究资金，直到SOI有收入为止。
袁明知道现在还用不上SOI的技术，至少也要等大规模集成电路上升到纳米级别，而现在的微米级别还有几年可用。
现在克瑞格已经成为了神童公司的掌门人，他一上台就野心勃勃的清理公司、调整产业结构、精简人员。经过了2个月的整顿，神童公司焕然一新。现在只研发内存和电脑CPU芯片，其他那些乱七八糟的业务全都砍掉了。看似神童公司销售额降低了不少，但无论成本、利润率都提升了。
现在神童公司用的还是GCA公司提供的老式进步式光刻机，故障率高、产量低，只适合内存的生产，不适合CPU芯片的生产。所以袁明让克瑞格从DSE购买了10台PSD2500，这是这个时代最好的光刻机之一，虽然镜头还是蔡司镜头，批量生产芯片会有质量和成品率的问题，但其更好的操纵性和精度，让CPU芯片设计可以采用更高的精度。大家都知道CPU芯片精度越高能耗越低，集成度越大，目前英代尔和神童公司一样还在采用老式进步式光刻机，所以等装备了PSD2500以后，神童公司在CPU芯片的性能上会远远超过英代尔。
到了1988年世界半导体行业因为计算机技术的发展而重新焕发青春，首先的英代尔研发出了新一代的386微处理器，386拥有275，000个晶体管，是早期4004处理器的100多倍。该处理器是一款32位芯片，具有多任务处理能力，也就是说它可以同时运行多种程序，这是一种跨时代的进步。
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