东京 武举科考衙门演武厅
看看天色渐明，那九省四郡的好汉俱已到齐。张邦昌、王铎、张俊三位主考官，一齐进了校场，到演武厅坐下。不多时，宗泽也到了，上了演武厅，与三人行礼毕，坐着用过了茶。张邦昌开言道：“宗大人的贵门生，竟请填上了榜罢！”，宗泽道：“哪有什么敝门生，张大人这等说？”，邦昌道：“汤阴县的岳飞，岂不是贵门生么？”。原来总兵刘光世曾向宗泽写举荐信推荐岳飞，宗泽接见后发觉岳飞无论兵法，武艺，文字均属上乘，且正气凛然有匡扶社稷之志。心中动了爱才之心，生怕国家失去栋梁。知道岳飞等兄弟都是贫寒之家，这日为了争武举三更便出发，四更来演武场门口排队十分辛苦宗泽特命人给岳飞兄弟带去酒席。虽是一片赤诚爱才之心，作为主考确实有失避嫌了。所以张邦昌说出了“岳飞”两字，倒弄得宗泽脸红心跳，半响没个道理回复这句话来，便道：“此乃国家大典，岂容你我私自检择？如今必须对神立誓，表明心迹，方可考试。”即叫左右：“过来，与我摆列香案。”立起身来，先拜了天地，再跪下祷告过往神灵：“信官宗泽，浙江金华府义乌县人氏。蒙圣恩考试武生，自当诚心秉公，拔取贤才，为朝廷出力。若存一点欺君卖法、误国求财之念，必死于刀箭之下。”誓毕起来，就请张邦昌等过来立誓。
看官，那张邦昌提岳飞可是讽刺宗泽？那倒是冤枉了他，邦昌的意思是你宗泽看中的人我三人不管，我三人保荐的人你也莫问，大家两下方便之意。没想到宗泽认起真来。邦昌暗道：“这个老匹夫！如何立起誓来？”到此地位，如何推托？没奈何也只得跪下道：“信官张邦昌，乃湖广黄州人氏。蒙圣恩同考武试，若有欺君卖法、受贿遗贤，今生就在外国为猪，死于刀下。”，你道这个誓，也从来没有听见过的，是他心里想出来：“我这样大官，怎能得到外国？就到番邦？如何变猪？岂不是个牙疼咒？”，自以为得计。王铎见邦昌立誓，亦来跪下道：“信官王铎，与邦昌大人是同乡人氏。若有欺心，他既为猪，弟子即变为羊，一同死法。”，誓毕起来，心中也在暗想：“你会奸，我也会刁。难道就学你不来？”，暗暗笑个不止。谁知这张俊在旁看得清，听得明，暗想：“这两人立得好巧誓，叫我怎么好？”，也只得跪下道：“信官张俊，乃南直隶顺州人氏。如有欺君之心，当死于万人之口。”，列位看官，你道这个誓立得奇也不奇？这变猪变羊，原是口头言语，不过在今生来世、外国番邦上弄舌头。那一个人，怎么死于万人之口？却不道后来岳武穆王墓顶褒封时候，竟应了此誓。也是一件奇事，且按下不表。
却说这四位主考立誓已毕，仍到演武厅上一拱而坐。宗泽对三人道：“本科考生中有南宁州梁王殿下，既然是藩属之尊，不如传他上来，先考他一考。”，三人点头。便叫旗牌：“传那南宁州的举子柴桂上来。”旗牌答应一声：“诺！”就走下来，大叫一声：“得！大老爷有令，传南宁州举子柴桂上厅听令。”，那梁王答应一声，随走上演武厅来，向上作了一揖，站在一边听令。宗泽道：“你就是柴桂么？”，梁王道：“是！”，宗泽道：“小王爷既来考试，为何参见不跪？自古道作此官，行此礼。你若不考，原是一家藩王，自然请你上坐。今既来考试，就降作了举子了。我等奉旨主考，那有举子见了主考不跪之理？”，梁王被宗爷一顿教训，只得低头跪下。
宗泽又道：“小王爷，这演武场的考生你看见了，多出自贫寒之家，想凭武艺从军养家，小王爷贵为藩王，锦衣玉食，何必和这些武举争夺？大里说，去年金军压境，军中正是用人之际，王爷就算夺个头名，却不能为国出阵，有何光彩？小里说，这几百名武举都是九省四郡的好汉，卧虎藏龙，演武场对战刀剑无眼，万一有伤王爷贵体，我等如何承担的起？不如听老夫劝，王爷请上座指教，这一科权当观看，真若觉得合适，三年后参加下届如何？”。众位看官，这宗老爷一番话也算得仁至义尽有礼有节，若是梁王听了，哪会有事？你道他为何听不进？原来梁王之前也给四位考官都送了厚礼，唯有宗泽退回。那张邦昌为人卑劣阴刻，别人知道梁王是烫手山芋，他岂能不知，只是舍不得眼前金帛；若只贪财也罢，又怕梁王真个考不上没得交代，又恨宗泽素来正直，对来人道：“梁王吩咐安敢不从，只是四位考官那两位都无事，只有宗泽受了别人礼物，怕是要与王爷为难，既然王爷看重，下官当尽力维护。也请王爷和宗泽应对留心。”，梁王得了这番话，今日一上来宗泽又说他不跪拜失礼，心中早认定宗泽是使下马威。又兼毕竟年少不懂官场人心阴暗，分不出好赖，纵然宗泽讲得再十倍恳切，梁王也当恶意了。
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