两千年兴衰治乱，帝国由盛至衰，又从衰至盛，人口数量更是几起几落。
要维持这么大的版图，统治那么多的人口，没有人比我们有更丰富经验。
章直脸涨红了，低声道：“侄儿更服膺汉宣帝所言，我汉家自有制度，本以王霸杂之。”
章越点头道：“然也。这是司马君实所言‘究天人之际，通古今之变’。”
“但尔须谨记，王道在霸道之先。”
章直闻言大喜道：“小侄亦如是……”
章越看向章直脸色一冷：“可在手段上却要以霸道为先！”
章直闻言道：“叔父常言，施政当以王道为本，行事须以霸道为锋！小侄常记在心间。”
“子正，成大事者要么以霹雳手段，显菩萨心肠，要么……反之亦然。”章越手指奔涌不息的黄河道：
“而我辈为政治国者，则当如黄河这中流砥柱，不为激流所转移，却能转移激流！”
……
元丰八年深秋，汴京朝堂上关于市易法的论战渐趋白热化。
首先是苏轼被任命为翰林学士兼侍读。
曾肇出任吏部郎中。
林希出任礼部郎中。
这只是一个序幕，随着旧党充斥言路，原先的司马光还没有偃旗息鼓，这边刘挚，王岩叟等人开始干活。
旧党首先对新法中争议最多的市易法进行抨击。
市易法从熙宁五年开始实行，推行十余年，章越，文彦博，曾布屡欲而不止。
市易法号称每年可以收入利息两百多万贯，但实际上朝廷到了元丰八年，本金一千两百万贯已是收回，另计利息四十一万贯。
同时还有两百万贯利息还未收回。
目前仍有两万七千户小商小贩拖欠朝廷市易钱。
这项本意为“平物价、抑兼并“的良法，在实践中已沦为酷吏盘剥商户的工具。
朝廷为了催收市易钱，置七十个吏人，这些吏人又自行雇人，少则十人，多则三十余人，共计一千多人。
朝廷收上来的利息，有一半贴补这些官吏。
这些官吏贪污成性，利用商户拖欠等名义直接羁拿。商户拿钱才肯放人，不拿钱则不放人。
现在商人们仍是债台高筑，每日遭到市易司的催科。
这就是市易法施行后的现状。
也是王安石新法中最受诟病的一条。就算绍圣之后，恢复新法，也未启用市易法。
从熙宁五年到元丰八年实行了十三年，一千两百万贯的本金，到现在才回本，另民间还拖欠着两百万多贯。
朝廷钱没赚到多少，反导致了民间不知多少商家破产，另两万七千多商户至今仍拖欠朝廷钱款。
后来朝堂上的官员也认识到市易法不好，但为何迟迟不废呢？
新党认为市易法虽有毛病，但朝廷利息还没有收回来前不可以废。同时废除市易法，就如同开了个口子，给了旧党一个口实。
新党和旧党之间都是硬着那边，一个是坚持一个都不能废，另一个是坚持全部都必须废。
这做法好似一个满仓看涨，一个清仓看空。
新党内部也有意见，认为蔡确可以顺应大势，在市易法上稍稍退让，或者使用一个折中的方案。
而譬如章党中苏辙提出可以免去亏欠两百贯以下的商户的利息，这部分商户有两万五千多人，占两万七千多人的九成，这样可以有收取名声之用。
此论得到章越赞许。
“此乃与民争利之恶政！“刘挚在廷议中掷地有声，“请即刻废止，以解民困。“
“若尽废青苗、市易之法，户岁入骤减数百万贯，边军粮饷从何而出？西北战事又当如何维系？，国用何以为继？“蔡确的质问在殿中回荡。
刘挚当即反诘：“治平、嘉佑年间，国用未尝匮乏，敢问蔡相作何解释？“
蔡确闻言嗤之以鼻，旧党推崇的嘉佑治平是什么情况，王安石早说过，庆历以后每年朝廷赤字三百万贯，治平时更达到一千五百万贯。
王安石曾言‘天下之财力日以困穷，而风俗日以衰败。’
蔡确道：“刘御史此乃欲效刻舟求剑？今之天下，岂复嘉佑旧观？“
刘挚是旧党小字辈，蔡确本不屑于回答，但百官面前，太皇太后与天子面前，仍不得不以宰相之尊解释道。
他环视群臣，声音愈发沉厚：“彼时可有熙河雄师？可有凉州铁骑？若辽夏铁林，铁鹞子南下，尔等拿什么抵御？“
此刻资政殿大学士韩维拄杖而起，白发萧然道。
“昔孟子谓以大事小，可以保天下。光武之诏，其旨亦同，皆古圣贤至当之论。前汉樊哙愿得十万众，横行匈奴中，及五代景延广称晋有横磨大剑十万口，此皆前代武夫轻妄之言，贻笑青史！”
韩维是仁宗时的老臣，新党掌门人王安石还是他举荐给先帝的。
韩维出面，旧党气势更盛。
范纯仁亦出班道：“陛下好生之德洽于生灵，祖宗社稷享万世之安，皆在陛下一言之赐尔。”
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