老庄主脸色起了愠色。但他也是个知书达理的人，没有勃然动怒，而是说道：“徐相公想必是吃酒吃醉了，怎会说出这等无君无父的狂悖之言？”
黄宗羲倒是没有动气，却也表达了对老庄主的赞同：“是啊。君为臣纲，乃是三纲之一。徐相公此言恐怕有违圣人之学了。”
徐枫缓缓为三人的空杯中都满上了酒，抬头一看，老庄主眼神矍铄，面色冷峻；黄宗羲虽也望着自己，但目光不似老庄主那般的犀利。
“可是孔夫子也有云，君臣父子，乃是各尽本分。倘若君不像君，那臣也不必做愚忠之臣呀。”
徐枫这话引经据典，说得入情入理，老庄主和黄宗羲一时竟也无法反驳。其实他哪里懂什么君臣父子的纲常伦理。只是高中时上语文课，老师在讲解古文时提到的。他依着葫芦画瓢，竟也说出了一番道理。
老庄主眼睛一瞪，说道：“良禽择木而栖本是应然。倘若徐相公见我大明国事已颓，无可救药，大可另觅明君而事。只不过老朽读书中举，做了十数年大明的地方官，吃了大明十数年的俸禄，不能背叛旧主。”
徐枫微微一笑，忙安慰道：“老庄主息怒。徐某不是那个意思。倘若我真的要背叛大明，又为何不辞劳苦地千里南下呢？我们忠于大明，忠于中国，这都没有错。但我们的忠，如果只系在皇帝一人身上。那便错了。”
老庄主接口言道：“天子既受命于天，便是万民表率。何以不能忠于他？”
徐枫笑问：“老庄主刚才说您吃了大明十数年的俸禄。那在下斗胆问一句，这俸禄谁人所发？”
老庄主轻哼了一声，说：“自然是朝廷所发。”提到“朝廷”、“天子”这样的字眼时，老庄主的眼眸中会爆发出难掩的光彩来。徐枫瞧在眼里，也是由衷地敬佩。
“呵呵，老庄主虽然学识渊博，但这话可说错了。”徐枫道：“朝廷自己不生产俸禄，又如何发给您呢？您所吃的俸禄，无不是百姓的供奉。只是百姓借朝廷之手，将自己辛苦赚来的钱粮交到庄主您的手上而已。”
黄宗羲也赞同似的叹道：“尔俸尔禄，民脂民膏。”
“正是。”徐枫的手指轻轻在桌上一敲，仿佛敲在了老庄主和黄宗羲的心上。
徐枫望了望两人，接着说：“朝廷官员也是从百姓中来的。因为他们有学识有能力，百姓才推举他们出来做官。天子嘛，自然也不例外。所以，天子也好，朝廷也好，不过是万民的代理人。他们的身份便是百姓之公仆，他们要做的便是服务于万民。如果要论到一个‘忠’字，那我们要忠的也是天下万民，也该是中国悠久的礼仪文明。倘若只是忠于一家一姓的皇室，岂非本末倒置了吗？”
“徐相公！你……”老庄主忽然拍桌而起，颤颤巍巍地手指向徐枫道：“你……你说得好啊！”
老庄主一言说尽，竟然一口浓血喷出，正喷在了他面前的桌上和酒壶、酒杯上。
徐枫和黄宗羲都大吃一惊，急忙叫道：“老庄主，您怎么了？”还不待他们起身相扶，孱弱的老人就已经一头栽倒，重重地身子砸在短脚桌子上，杯盘被掀翻在地，“哗啦啦”地声响犹如暴雨击瓦。
温雨和宁采儿听到异动也急忙快步奔来。两人见了眼前的惨状，也是大为惊愕。老管家也在此时冲了过来，见了此状不禁痛哭流涕，跪地哭道：“老爷！这是怎么回事呀！”
此时的老庄主已经魂归九泉，再也听不到老管家的哭声了，更听不到徐枫的“奇谈怪论”。
老庄主膝下并无子女，老伴也是早早离世。所以老庄主的葬礼便是由老管家和一些忠诚的家丁一起操持的。老庄主的死让徐枫深深的自责。所以他自愿披麻戴孝，为老人送行。只是事发的那次深谈，除了黄宗羲和徐枫以外，再也无人知道他们所谈的内容。更无人知道老庄主的死便是由那次深谈引发的。
老庄主去世已有八天，徐枫始终闷闷不乐，就像是丢了魂儿似的。大家一起劝慰他，但好像都收效甚微。“唉，徐相公也是性情中人呀！”老管家一边叹息着一边摇头走开了。
又是一日的清晨。管家根据老庄主生前所立的遗嘱，准备将老庄主所有的田产分给平民百姓。
徐枫仍是坐在先前他们喝酒聊天的那个位子，怀里抱着姜晓妹送给他的干粮，愣愣地出神。“徐公子……”一旁的宁采儿想说些宽慰他的话，可刚一张口便有些哽咽了。
黄宗羲迎面而来，对徐枫深深一拜，说：“徐公，你我今日一别，也不知何时才能相见。不过徐公当日之言，对我黄某人则犹如当头棒喝，醍醐灌顶。在此多谢了。”
徐枫缓缓地抬起眼睛来，幽幽问了一句：“当日？当日我说了哪些话？”
“民贵君轻，朝廷是万民之公仆等等。”黄宗羲叹了一口气，说：“只是在下资质愚钝，一时还不能领悟。不过在下一定刻苦琢磨，假以时日一定能参透徐公的宏论。”
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