“该死的家伙，谁允许你进入我的房间的？”
走在波帕沃宫的走廊上，理查德听见了汤姆斯王子那略微带着尖锐的咒骂声，他有些错愕地看了一眼身旁为他带路的仆人，后者的身体明显颤抖了一下，没有回答，等走出了一段距离以后，他才轻声说道。
“公爵大人，王子殿下的脾气一向如此暴躁，您再留下来一段日子就能体会到更多了。”
理查德点了点头，只要不招惹到他身上，汤姆斯王子再怎么暴躁都和他没有关系，这里可不是君臣等级森严的东方，哪怕他是王子，面对理查德这个实权公爵也必须得退让。
仆人带着理查德一直走到远离王子房间的一间客房，他可以看出客房内部很明显有被打扫过的痕迹。
“这就是您接下来的房间了，公爵大人。”仆人恭敬地对理查德说道，“我们会一直守在门外，您有什么事的话只需要呼唤我们就行了。”
“嗯。”理查德颔首，让那个仆人帮他脱下内衬的锁子甲后，便让他自行离去，自己则是躺在柔软的大床上，几天的奔波让他很是疲累，现在有了如此好的环境，他很快就沉沉睡去。
第二天，在被仆人换上一身黑色镶边贵族长袍后，理查德走出了房间，他没走出几步，就看见汤姆斯王子迎面朝自己走了过来，王子走到离他几步远的地方停了下来，脸上却没有以前见到他时都会有的嫌恶，反而破天荒的换上了热情的笑容。
看着他那有些诡异的笑容，理查德的背后忍不住长上一层鸡皮疙瘩。
“日安，王子殿下。”不管怎么说，良好的贵族教养让理查德还是先向汤姆斯王子打了个招呼。
“日安，瓦林特公爵。”汤姆斯王子也回了一句，“欢迎你来到都兰城，我相信我们接下来的相处会消除一些先前的误会的。”
“误会？”理查德心中冷笑，他所谓的误会不就是在宴会上喝醉了当着所有贵族咒骂自己，这哪里有什么误会。他心里虽然不屑，可明面上还是佯装无事，决定顺着他的话，看他为什么会突然性情大变：“如您所愿，王子殿下。”他说道。
“瓦林特公爵，我还有些事想向你请教，正好就让我们一起同行吧。”汤姆斯王子接着提出邀请，听着他的邀请，理查德正好求之不得，他当即允诺，和汤姆斯王子结伴同行。
从表面上他们两人就好像是许久没有见面的老朋友一般，可实际上，理查德心里很清楚，汤姆斯王子的心里一定还藏着对他的厌恶，只是这份厌恶因为某些未知原因让他不得不压下去。
理查德还是没有从汤姆斯王子那里套出话，草草吃过早饭后，他就借口离开了宫殿，带着四个可汗亲卫去找上了住在都兰城外的爱德华王子的母家塞西尔家族。
在得知理查德登门拜访的消息后，塞西尔家族的族长皮科尔·塞西尔亲自迎接了理查德，在看见跟着理查德一起来的可汗亲卫时，他的眼中明显闪过一抹惊奇，东方人可真是太少见了，尤其还是能够成为贵族护卫的东方人更是凤毛麟角。
一边将理查德迎进他们家族居住的庄园，皮科尔·塞西尔族长一边留意了一番外面，见没有人跟着理查德一起来以后，才说道：“瓦林特公爵，你怎么会来都兰城？你难道不应该待在尼昂城么。”
“你不知道我被国王陛下任命为财政总管的事情？”理查德奇怪地看了他一眼，好歹也是住在天子脚下的，怎么消息这么闭塞。
皮科尔摇了摇头，道：“我的确不知道。”
理查德也无话可说了，他决定跳过这个话题，道：“我来找你是有一个奇怪的事情想要让你帮忙打听一下。”
“你请说。”皮科尔一听是正事，表情也严肃起来，说道。
“汤姆斯王子一向和我交恶，可今天在见到我的时候却一反常态的……”
随着理查德的叙说，皮科尔的表情也变得越发严肃起来，等他讲完以后，族长沉默了一会，才说道：“我认为这背后恐怕有一件正在针对你的密谋。”
“所以我才找上了你，你是爱德华王子的外祖父，波帕沃宫内应该也会有你的人，我需要你帮我打听一下最近宫廷的风声。”理查德说道。
“你放心吧，公爵阁下，我会留意的。”皮科尔答应下来，理查德从某种意义上说也是他的盟友，现在盟友有问题，他不能袖手旁观。
“哦对了。”他想起一件事，“最近国王陛下已经在准备向贵族派发难了，直辖领的征召兵也开始动员，一场很有可能会席卷全国的动乱即将爆发，如果可以的话，你还是尽快返回你的封地吧，都兰城只会越来越危险。”
“如果没猜错的话，国王在这个关头任命你为财政总管，让你来都兰城办公，有可能是想把你绑入他的阵营。”
“我会记住的，感谢你的提醒。”理查德脸色微变，对他点了点头表示谢意，而后就带着可汗亲卫离开了塞西尔庄园。
看着理查德离去的背影，皮科尔·塞西尔眸光微动，他察觉到身后一道脚步朝自己走来，头稍稍一偏，道：“拉斐尔，接下来我们该怎么做？他已经察觉了。”
“现在什么都不用做，等国王陛下准备动手之前你再派人提醒他，最好是让他和国王闹翻，这样我们才有机会在中间谋划。”
站在皮科尔身后的男人开口说道，说完，他冷哼一声，又道：“是时候去刺激一下贵族派的那帮老顽固了，要是他们在关键时刻退缩，我们的所有计划都会落空。”
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