没有原路返回，北极星绕了另外一条路返回山下的洞穴。
山腰的风往山下吹，森林的风往山脚吹。
在山腰上它嗅不到棕熊的气味儿，把握不到棕熊的动向，焦躁野火般在它心中燃起。
一个个可怕的念头在北极星脑海闪过。
棕熊可能已经跑到洞口，可能已经发现了两只趴在山洞中的幼虎。
甚至，可能它回到洞穴的那一刻，正看见那贪婪肥硕的家伙将幼虎往嘴里塞。
甚至，已经有一只虎崽被咽下了肚，另一只可怜的哀嚎着，呼唤母亲的归来。
种种恐怖的景象浮现在北极星脑海，它只能提醒自己。
快跑！快！
飞奔在树丛中，灌木的枝杈撞在铁一般的肌肉上，断裂，纷飞，嫩叶挂在北极星棕黄的毛发上，像一件绿色大衣。
它矫健的身姿丝毫不作停顿，稳定，迅捷地向前奔驰着，万物飞逝，只余风在北极星耳旁呼啸。
终于，北极星远远地望见了洞口，三棵冷杉怀抱着的空地，没有棕熊的身影，只是熊骚味儿，愈来愈重。
北极星松了一口气，山洞中，两只幼虎仍在酣睡，丝毫未察觉危险的接近，北极星叼起了虎二娃，转身离开了洞穴，轻手轻脚。
三只幼虎中虎二娃最为聒噪，若是它苏醒找不到母亲定会大声嚎叫，引来棕熊。
声音指引的准确性远超气味，气味受风向影响严重，甚至会被风吹散，声音却不会受到那么严重的影响。
虎三妹性子安静些，就算醒来找不到母亲也不会大声嚎叫，两两相权，自然应该先叼走虎二娃。
当然，北极星并未思考这许多，它的大多数选择都倾向于本能。
本能驱使着它生存繁衍，保护种族，它也响应着本能。
前往山腰的洞穴自然快不起来，口中衔着的虎二娃低声呜呜叫着，它被北极星粗暴的唤醒了。
只是后脖颈被紧紧叼着，来自基因的屈肌反射迫使它缩起自己的四肢和小尾巴，在极度不爽的情况下穿过密林灌木，前往砂砾草从。
............
北极星不知道，嗅到棕熊气味儿的，除了它，还有一个。
那便是趴在岩石上晒太阳的大头虎娃。
孟焦趴着的那块岩石距离洞口并不远，不然太阳也不可能照到它身上。
它看似熟睡，其实一直在假寐。
反正没睁眼，睡没睡着除了它自己没人知道。
因为担心自己记忆力衰退，时间长了会忘记自己曾经是个人。
孟焦清醒的时间大多都用于思考，尽管迟缓的思维使它思考起来颇为困难，孟焦却从未放弃，并且努力将自己清醒的时间延长。
经历过一番生死，它比从前更珍惜时光。
世事本无常，何况虎的生命只有短短二十年。
夏日的微风吹过时，孟焦第一时间便嗅到了风中那股特殊的味道。
松脂，蚁酸，蜂蛹，蜂蜜，混杂着砂砾泥水，再掺和大量的骚味以及臭味儿，绝对是棕熊！
若是虎二娃或者虎三妹哪怕嗅到这味道也分辨不出是棕熊，孟焦不同，它从事野保的时候不止一次和棕熊接触过。
虽然人的嗅觉灵敏度有限，但也足以记住这特别的味道。
一想到有一头棕熊就在附近孟焦就头皮发麻，甚至感觉自己身上的虎毛都炸开了。
它自然知道成年雄虎能够猎杀成年棕熊，可现在，它没有和棕熊掰手腕的能力，若是相遇，只能做一顿填不饱肚皮的点心，然后变成一坨熊粪。
遇到危险孟焦的脑袋似乎都灵光起来，一秒钟之内就拜遍了所有叫得上号的神仙妖怪，然后小脑瓜马力全开，思衬对策。
尤其是，虎母不敌棕熊抛弃它们三个的对策。
“听好声音，把握好棕熊的方位，先躲到老二老三的身后，让棕熊先吃它俩。
我找机会逃跑，剩下的看天意。”
“不如现在就跑？”
“让虎妈自由发挥？没准它能干掉棕熊，吓跑也行。”
“要是我成功逃跑了，怎么活下去？
吃蚂蚱吗？”
将一头棕熊当做假想敌无疑非常可怕，此刻孟焦内心十分混乱，千百个念头闪烁过去最终化作两个字——从心。
而千百种假设最后汇聚成的结果都是一样，死路一条，没睁眼的幼虎一旦被母虎抛弃，从棕熊爪下逃生的几率就是零。
就在孟焦心慌意乱的时候，北极星轻轻叼住了它的后脖颈。
孟焦感受到一股强烈的倦意袭来，似乎在劝告它冷静冷静，它的四肢和尾巴下意识地蜷缩起来，像一颗肉球。
“虎妈妈要带我走了？”
孟焦压抑着倦意，它能感觉到各种气味从自己身边飘过。
有松枝的味道，有灌木的苦涩味儿，有泥土溅起来的味道，有花草被踩踏散发的清香，有尘土味儿。
而周围的声音也在飞速变换。
鸟叫，虫鸣，种种不同的声音掠过，直到它感觉到母虎踏上了一片砂砾土地上。
日光照射砂石带来的特殊气味替代了所有其他气味，虎母踩在砂砾上发出细微的沙沙声持续不断的响起。
然后是杂草被分隔开的声音，孟焦感觉眼前一暗。
“到了。”
孟焦想道。
虽然还未睁眼，但它已能够察觉周围的亮度变化，它知道自己被母虎衔着穿过了密林草丛还有一片砂砾带到了这里。
一处新的洞穴，干燥而阴暗。
然后孟焦感觉到自己被放下，它摸索着砂砾，洞穴中飞溅起尘土呛得它打了个喷嚏。
它听到洞口草丛的响声，虎母远去了。
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