一口将酒干了，易知足扫了在座众人一眼，含笑道：“五千团练，十个营，可还有人愿意毛遂自荐？”
一桌子人面面相觑，却没人敢吭声，一个个心里都明镜似的，元奇这团练可不比地方士绅组建的团练，总督大人如此重视，一旦战事爆发，那铁定是要上战场的，他们可不愿提着脑袋去跟英吉利人玩命。
见没人吭声，严世宽开口道：“三哥，算我一个。”
易知足瞥了他一眼，含笑道：“这事可没你的份，在家呆几日，赶紧给我赶回上海去。”
“啊？”严世宽一呆，旋即一脸委屈的道：“三哥，咱可是专门回家过年来的。”
易知足似笑非笑的看着他道：“元奇一众大小掌柜，谁回家过年了的？就你特殊？”
一听语气不对，严世宽连忙讪笑着道：“在下可不敢坏元奇的规矩，听三哥的，过几日就回。”
易知足懒的理会他，眼光有意无意的扫了扫马应龙、梁肇敏等几个有功名的秀才，见这情形，马应龙摸着鼻子笑道：“知足兄莫非有意着咱们几个书生投笔从戎？咱们写写文章还成，带兵上阵杀敌，却非擅长。”
“君湖兄这话大谬。”易知足说着自斟了一杯，缓声说道：“自古书生领兵，青史留名者比比皆是，三国陆逊，南朝陈庆之，唐朝刘仁轨，宋朝范仲淹，明朝于谦、王守仁、袁崇焕，哪个不是书生？
上马能提弓，下马能草书，出塞为名将，入朝为良相。诸位难道不憧憬？天下兴亡，匹夫有责，何况尔等书生？国家养士二百年。如今正是报国时......。”
听到这里，伍长青已是反应过来。易知足这是要用书生带领元奇团练，他不由的暗赞了一声，好主意！如今歧视武人之风极盛，文人对武人十分轻蔑，相较于文人，武人地位十分低下，同为举人进士，文举文进士与武举武进士的地位可说是天壤之别。
如果元奇团练全部用书生来带领。督标和水师的中低级武官根本就无法掌控元奇团练！看来，易知足要这几个秀才出面，是为了抛砖引玉。
马应龙对于组建团练却没什么兴趣，含笑道：“知足兄忒瞧得起咱们了，吟诗填词，咱们还能勉力为之，舞刀弄枪，还真是难煞了咱们。”
易知足也不想勉强他们，笑了笑道：“那以后诸位可就别埋怨我没给诸位机会。”
这是什么机会？众人对此都不以为然，易知足也不再多说。伍长青情知事情必然是有了变化，但在酒桌上却也不便多问，天黑之后众人又转移战场。包下一艘紫洞艇夜游白鹅潭，一场接风宴只到三更才尽欢而散。
夜深，易知足也没敢回易府，径直回到容园歇息，次日一早，他还未起身，伍长青、严世宽、吴云栋三人已是提了早点在外拍门。
起身之后，草草洗漱，易知足走进会客厅道：“一大早就来扰人清梦.....。”
“可不早了。”伍长青含笑道：“已经七点过了。”
见的金英奉茶上来。吴云栋连忙接过，殷勤的给几人斟茶。严世宽瞥了一眼金英，打趣着道：“女大十八变。英丫头越发的俏丽了。”
金英伶牙俐齿的道：“严公子倒是一点没变。”
“这是笑我还是那么胖吗？”严世宽说着瞅了眼自己的肚皮，笑道：“没办法，就是廋不下来....。”
易知足不理会几人，喝了半碗粥，又吃了些早点，这才吩咐金英收拾了，待的金英退下，他慢条斯理的啜着茶，道：“想问什么？”
吴云栋迫不及待的道：“三哥，花地一千团练，该如何招募？花地多是大家别院，百姓不多，而且当地百姓大多油滑，不堪一用。”
“不堪一用的又何止是花地？西关、河南、长州大都如此。”易知足缓声道：“我没打算在当地组建团练，元奇团练，是要打硬仗的，我打算通过元奇从各府县招募，各县招募一百人，要十八至二十岁的农民，给予元奇护商团待遇。”
“各县招募一百人？”吴云栋一呆，喃喃着道：“广东全省九府十五州厅七十九县，一县招募一百人，这岂非要上万？”
“嫌多？”易知足笑了笑，道：“嫌多的话，咱们在广州再优胜劣汰，裁撤一半，无非就是浪费些盘缠。”
伍长青沉声道：“如此大张旗鼓的招募团勇，可是出了什么变化？”
易知足点了点头，道：“琼州总兵窦振彪对昌化团练颇为担忧，报到总督府了。”
昌化的团练露陷了？伍长青担忧的道：“不严重吧？”
“放心，没什么大不了的。”易知足漫不经心的道：“昌化那地方岂能不组建团练以维护安宁？”
见他一副轻描淡写的语气，伍长青心知事情不严重，当即拉回话题道：“以书生带领元奇团练，总督大人会否生疑？”
易知足哂笑道：“两位部堂大人号召地方士绅组建团练，元奇积极响应，能生什么疑？总督大人或许会稍稍有些不快，钦差大人定然是欣喜不已。”顿了顿，他才道：“无妨，待的元奇团练成军，总督大人也该调任了。”
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