侯嫮端坐于书桌前，悬腕提笔，落下几句后又是沉思。
剑奴推开门走了进来：“消食汤，小姐先用了吧。”
侯嫮放下笔，端起汤碗，眼睛却还看着纸上内容。
剑奴有些不悦的说道：“小姐今日怎么吃了那么多？自己不仔细身体，到时候受罪的可是自己。”
“陛下高兴，我就陪着多用了些。再说了，”侯嫮看向剑奴，“阿姥不是希望我多吃点吗？”
“那也不该一下吃这么多。”剑奴摇摇头不认同。
侯嫮放下汤碗，“阿姥放心，下次不会了。”又看向纸上的字，“阿姥给的消息可准，原来，这钟招竟是钟尚书的族侄吗？”
“钟招父亲早亡，母亲改嫁他人，他便也跟了过去，若非没有改姓，查清可能会更麻烦一点。”剑奴说。
“幼时离族，继父家境一般，他是如何进了骁骥营的？”侯嫮疑惑问道。
剑奴轻笑一声：“说来也巧，是侯爷提拔进营的。”
“爹爹？”侯嫮惊讶的瞪圆了眼。
“三年前，侯爷在行军途中发现一骁勇善战的小兵，怜其武艺，特招进了骁骥营。那小兵，就是钟招。”
“爹爹与他相处可久？”
“不过两日。”剑奴回答道。
“不过两日？爹爹看人这般迅猛，也是我没有想到的。”话出口，带了几分酸味。可不是嫉妒，三年前，她还在江南，可没见过侯修一面。
“所以……该用钟招？”话音刚落，又反驳，“不，用司马恪才是。”
话毕，主仆二人相视一笑。
……
……
“太师！”姬辛撩起车帘看着外面熙熙攘攘来来往往的人群，兴奋的叫了侯嫮一声。
侯嫮微微皱眉，“该叫什么？”
姬辛放下车帘，看向侯嫮，不好意思的挠了挠头，“阿姐。”
侯嫮眉眼微弯，“并非臣想占陛下便宜，只是出门在外，安全第一。”又轻挑开车帘，“陛下今日出门所见，百姓和乐，商市繁荣。可前一段时间，战乱刚结，可不是这般的。”
“战争最是伤人，我知道的，阿姐！”说着，笑意盈盈的看着侯嫮。
侯嫮无奈摇头，“可要下去看看？”
姬辛双眼发亮，“要的要的！”
二人下了马车，沿着街道漫步，剑奴跟在二人身后，远处有做了平民伪装的侍卫随从。
天越民风开放，街上不乏妇女摆摊吆喝。像侯嫮这般大的小姑娘也有许多。
“呐，糖葫芦，尝尝？”侯嫮将一根红彤彤裹着蜜糖的糖葫芦递给了姬辛。
姬辛接过来就是咬上一大口，“太，阿姐不吃吗？”姬辛问。
“阿姐不爱甜食。”说着，手中手帕轻轻擦过姬辛脸庞，“瞧你，这般不小心，糖渍都沾到脸上了。”
姬辛有些不适应，羞涩得耳朵连着脖颈红了一片。
擦净脸后，二人接着往前走，毕竟是天越的国都，大多数百姓脸上洋溢着笑容，小商小贩也是为了生意尽力吆喝，更不乏孩童清脆的笑声。
突然，前方就吵闹了起来。剑奴立马快速走到二人身前，“小姐，公子，请稍等，待人群平静后再走。”
姬辛有些慌乱，左手紧紧握住侯嫮的手，“阿姐……”
“别怕。”侯嫮拍拍姬辛的手，前方打探的侍卫也已经回来。
“公子，小姐，前方无事。只是些许争吵而已。”
侯嫮点点头，拉着姬辛继续往前走。
身旁几个路人走过，
“诶，这刘家姑娘可真是不孝，为了个野男人，直接抛下她爹娘就走啊！”
“可不是，刘家老两口辛辛苦苦养大她，这是恩将仇报啊。”
“要不是我说，这刘家的姑娘，长得就是不安分的模样，就是今天不跟男人跑，以后啊，也好不了！”
“阿姐，”姬辛拉了拉侯嫮的手，“那个刘家姑娘做了什么，为何——”
“为何他人评价如此不堪入耳？”侯嫮看向姬辛，“不若我们自己去看看？”
“好。”
二人来到刚刚争吵的地方，此时人群散去，只见两个年轻男女相互扶持着勉强站好。
“三娘，没事了，别怕。”
“你走吧，再跟下去，连你名声也坏了。”女子泪眼涟涟，欲语泪先流。
“二位不若先去客舍休息片刻后再聊？”侯嫮出身道。
二人皆被吓了一跳，看到是个老嬷带着一小姑娘一男童后，才放下心来。
“不必了，”女子率先出言拒绝，“李浪，你走吧，别管我了。”
“我走了你怎么办？难不成真要嫁给那个周老头做续弦？”唤作李浪的男子怒言，“我好不容易将你带出来，你这是要回去？”
“李浪！”女子掩面哭泣，“你听到了，那些话，像刀子一样扎我的心啊！可我不能连累你……”
“我不怕你连累我！我，我想娶你的。”男子说着，轻轻将女子拥入怀中，“我从来不觉得这是连累，如果我连保护你都做不到，说什么喜欢你呢？”
姬辛看了一眼侯嫮，“阿姐……”
侯嫮摇摇头，将姬辛带到一边，“他们不会对陌生人倾诉衷肠的。”说完，看了一眼剑奴。剑奴了然，指派了一名侍卫前去打探真相。
侯嫮带着姬辛接着沿路走去，只是姬辛明显兴致少了许多，一路上也沉默不语。
侯嫮也不开导他，只是临近饭点才问道：“可要试试宫外的吃食？”
姬辛这才抬起一直盯着脚下的双眼看向侯嫮，“要！”
二人随意找了一家酒肆，点了几样菜，坐下。
“阿姥也坐吧。”侯嫮在得到姬辛同意后说道。
剑奴也并未推迟，直接坐了下来。
菜上的很快，其中一道荔枝肉甚得姬辛欢喜。
陛下口味偏甜，侯嫮暗自记住。
二人吃的差不多时，派出去打探的侍卫已经回来了。
“公子，小姐！”
“怎么，有何隐秘？”侯嫮问。
“属下一路探查过去，那女子是刘家三姑娘名叫刘三娘，男的是她邻居李浪，二人青梅竹马。前些日子，刘父刘母欲将刘三娘许配给一位年逾四十的周氏做续弦。”
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