似乎只要走到这台阶之上,便如掉入冰窟、再无回头之余地。
马周站在李积左侧,面无表情,沉声道:“请英公先行。”
倘若宫内之事皆出自于李敬业,那么你这个祖父责无旁贷,需要给天下人一个交待。
李积面沉似水,抿着嘴抬脚走上台阶。
即便心中恐慌惊惧,可事已至此不可逃避,哪怕前方是洪水猛兽天崩地裂也要勇于面对。
雨水将汉白玉台阶浇得湿滑,将近二十位正三品以上高官中不少人年事渐高、力短气虚,脚下时不时滑一下整个人一趔趄,需要相互搀扶着才艰难走到尽头。
恢弘庄严的太极殿大门洞开,左右兵卒穿甲持戈肃立两侧,殿内灯火通明、人影幢幢。
一众大臣互视一眼,心神凝重,迈步走入大殿。
入殿,风雨皆收,光明辉煌。
一排排持戈禁军肃立两侧,气氛威压。
目光所至之处,一张卧榻摆放在丹陛之前正中位置,覆盖一床明黄色绣龙衾被。
李积等人心神巨震,瞠目结舌、不可置信。
那衾被之下明显的人形躯体,难道……
再看向跪在卧榻一侧的沈婕妤、小皇子李俊,以及外围诸多宫妃战战兢兢、瑟瑟发抖……无法验证了心中猜测。
一身甲胄的李敬业已经摘去兜鍪,两眼布满血丝,原本刚毅面容不见丝毫疲惫,单手摁着腰间横刀上前两步,目光先是与祖父对视片刻,继而游移开去,语气之中难掩悲怆。
“昨夜,太子于万春殿中藏匿‘神机营’数百,皆手持火器试图谋逆,末将受陛下皇命前往镇压,一时间猝不及防、被其逃脱。孰料此乃太子调虎离山之计,暗中命内侍总管王德在陛下茶水之中下毒,陛下不察,中毒身亡,龙驭宾天。王德自感罪孽深重,于御书房中自缢……”
“啊!”
“陛下!”
唐俭悲呼一声,踉踉跄跄上前一步,大哭道:“您幼小受封、国之储君,及至即位,夙兴夜寐、勤于政务,实乃一代明君,注定千古流芳,如今却为奸佞所害,实在痛彻心脾……”
“闭嘴!”
李积被他这番哭声震得耳朵里嗡嗡作响,怒声喝斥将其制止。
“现在还不到你哭灵的时候!”
继而,他目光痛惜的看向自家孙子,一字字道:“陛下乃四海之主,如今既然驾崩,焉能听信李敬业一人之言?御医何在!”
几个须发皆白的老御医从后边弓着身子小碎步走过来,一个个惶恐不安:“臣等在此。”
几个老御医今日正在宫内值宿,睡到半夜便被兵卒从床榻之上揪起来拽去御书房,然后便见到令他们肝胆俱裂的一幕,陛下已经仰躺在地、呼吸皆无。
虽然陛下不是因病亡故,但明显遭受毒害的后果却更为严重,因为这必然牵扯到皇权那残酷无情的斗争,作为一路从“玄武门时代”走过来的御医,岂能不知稍有沾边便是杀身之祸?
他们深知此时不是彰显医术的时候,而是让他们说什么、他们就只能说什么……
李积左右张望一眼,伸手请李元嘉上前。
身为宗正卿,李元嘉自是当仁不让,深吸一口气上前将那床明黄色衾被掀开一角……
“陛下——”
李元嘉悲呼一声,跪伏于地、嚎啕大哭。
其余大臣也都走到近前瞻仰陛下仪容,为了保存“证据”并未清洗梳理,口鼻之中淌出的污血已经干涸呈现黑褐色,面目狰狞、死不瞑目。
遂纷纷跪伏下去、以首顿地,悲戚大哭。
李承乾身为太子之时战战兢兢、如履薄冰,诸多大臣也都心有戚戚、多有怜惜。即位之后勤于政务、宽以待人,仁厚之名播于天下,深受臣民之爱戴。
谁又能想到居然遭此横祸,英年早逝?
“都哭个甚?”
李积怒喝一声:“陛下惨遭毒害,当下正该缉捕真凶、处以极刑!”
李敬业道:“陛下弥留之际留有遗诏,废黜东宫、另立太子……”
“闭嘴!”
李积怒目而视,眼里快要喷出火来。
这个孽孙胆敢操持神器,唯恐李家上下不能一并死绝吗?!
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