虚杯城指着地图上雨国的位置，说道：“我们雨国，在皇室看来其实是不毛之地，如果不是我们对阻挡西戎铁骑功劳卓着，恐怕很多皇室贵族视我等与西戎蛮夷并无差异。”
寒默淡淡道：“这怨不得他们，很久之前，我们就是蛮夷部落，后来跟随开国皇帝南征北战，才逐渐并入文明。”
虚杯城在地图上点了三个位置道：“我们在他们眼中，最大的价值就是三大要塞：龙城，喉城，瞳城。”
这三座城池就像三颗钉子深深的钉住西戎通往王域的道路，是西戎多年以来的三根刺。
虚杯城道：“三处要塞存在一天，西北的西戎铁骑就无法对皇室构成威胁。多少年来，皇室给我们钱粮，我们守卫边疆，双方各得到自己想要的。我们雨国钱粮匮乏，如无皇室的钱粮，我们雨国每年都会出现大量的饥民流寇，光凭这一点，就令我们如鲠在喉。”
寒默逐渐皱起眉头，这是正是他多年的心病，也是难以解决的问题。
“雨国和皇室各取所需，这也是一种平衡。但平衡的基础是建立在局势稳定上的，如果局势不稳定，平衡就无从谈起。别的不说，就拿我们的基本钱粮来说，如局势不稳，老百姓不能生产足够的粮食，皇室的税收也就不能顺利的展开，皇室给我们的钱粮能不能足够，给我们的粮食在运输途中会不会出现意外，这都很难预料。”
寒默轻轻点了点头，表示赞同。
虚杯城继续说道：“这些还只是肉眼可见的表面。如果局势不稳定，其内部隐藏的威胁恐怕不是我们能预期的了的。”
寒默问道：“具体说来。”
虚杯城道：“我们地处于偏远的西北，却是政局不稳首当其冲的受害方。如今皇上虽然春秋正盛，但是也体弱多病。皇子们分为三派，太子，皇八子，皇十五子，三子夺嫡之争愈演愈烈。”
寒默说道：“是呀，皇室内的事，也有太多不确定。”
“皇室岂止是内忧，还有外患呢！”虚杯城说道，“五大诸侯各怀鬼胎，北方强秦，皇室本欲让其当做一个天然的屏障，将皇室和北方铁骑隔离开来，不管北方游牧与秦国怎么斗争，哪一方受损，对皇室都是有利的。”
寒默说道：“开国皇帝封地之时，应该就有者曾考虑。”
“可是秦国与北方各个部落暗中定下了停战协约，近年来，秦国和各部落很少有大的战争发生，偶尔有小的摩擦，看上去更像是做做样子给别人看的。”虚杯城叹道，“秦国暗中扩大军队，厉兵秣马。一边收着皇室的钱粮，一边又暗中与齐国交易盐铁。如今秦军非常强大，诸侯当中只有雨国和秦国常年与北方的铁骑悍兵交战，但雨国因为地理环境以及并非五大诸侯等原因，各方实力都不如秦国。”
寒默点点头道：“你说的这些我之前也想过，但没想到事情会发展的这么快。我无意与秦争强，毕竟我与秦王是同窗，深知此人难以对付。但皇室有意让我钳制大诸侯，已口头答应给我很多好处，但我并不想参与这种事情，只是一心想将西戎铁骑阻挡在外边。但愿有人可以让皇室改变想法。”
虚杯城摇头道：“不可能不改变的，如今不光强秦是皇室的巨大威胁，别的大诸侯也让皇室不安！月国和十三蛮夷部落勾勾搭搭，唐国和暗夜军团关系暧昧，楚国与海外炎岛有着某种联系，这些都不是皇室愿意看到的。北方部落近年与秦或是以马换粮，或是以和得粮，人口增长的特别快。今年冬季寒冷，必远超往年，北方游牧的牛羊会大批的冻饿而死，因为人增加，他们的粮草消耗的也差不多了。今冬，北方游牧如不南下劫掠，等待他们的，恐怕是尸骨未寒便成冰！人多粮少牛羊减，这是他们的灾难。除非秦国和他们继续交易，以秦国之富，北方游牧应该可渡过难关。”
“帮北方游牧？秦与北方游牧并非盟友，现在没有大的战争，只是没有激烈冲突的必要。如果有机会消灭北方游牧，秦国是很愿意去行动的。”寒默从鼻子里冷冷的哼了一声，“秦国如果消灭北方游牧，秦国就可以向北大大扩展。北方威胁消除，少了北方的牵制，到时候秦国的实力，就会暴增。所以，秦国今年寒冬为什么要帮其渡过难关男人。”
虚杯城点点头，说道：“主公所思极是。刚刚得到消息，秦不会和北方交易。至于秦是想故意揣着架子到关键时刻漫天要价还是秦真的铁下心要让北方消减，暂时还没有确切的消息。主公，皇帝最怕冷，一到寒冬就浑身疼痛，有时很久都不上朝，皇室内部矛盾可能会因此激化。我们外有西戎铁骑的压力，内有皇室突变的不稳定因素，尤其是皇室给我们的钱粮很容易出问题。试想我们和西戎铁骑激战，皇室给我们的钱粮不到位，后果是什么？主公，我们不应该坐等被动局面的来临，两位王子的来信中有提到，皇城涌入各种身份掩护的秦人，秦要有什么动作了。”
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