他倒不是生气洪亮吉投奔了北海镇，而是气这小子不先给自己写信，居然给袁子才这老东西来信！要知道赵翼跟洪亮吉不仅是同乡，而且私交极好。早前他曾跟洪亮吉开玩笑说，等我死了，你来为我写墓志铭。洪亮吉也开玩笑的回敬，那先生最好早些过世，以便我下笔。
于是在和袁枚一番商议后，两人便决定各自写一封回信。主要目的是为了试探下赵新的态度，其次就是狠狠奚落一顿洪亮吉。至于怎么把信寄过去，自然还得拜托松江漕帮的魏三了。
说到赵翼这个人，虽说他这些年都在常州安定书院教书，处于归隐状态，可五年前「林爽文之乱」的时候，他曾受邀在李侍尧的帐下当过幕僚，协助筹划军需，足足干了一年。闲暇之时，李侍尧曾提及了不少朝堂上的秘辛，断言打着前明「赵王」旗号的北海镇乃朝廷之生死大敌。
由此赵翼才得知朝廷和北海镇交手的真相，也震惊于连福康安这样的人物都被赵新当了回「肉票」，狠狠敲了乾隆一笔。
别看赵翼曾中过探花，入值过军机处，甚至官居正四品的兵备道，可这位六十七岁的老头和袁枚一样，骨子里也是个「经世致用派」。
纵观康雍乾时期，只要不是理学一系或是满洲亲贵，为官者在民间官声越好便越会遭受政治打压，最后不是辞官归隐就是身陷囹圄。究其原因，「经世致用派」是程朱理学的大敌，是满清政权必须要打压的对象！
袁枚和赵翼回信后如石沉大海，直到本年正月下旬，魏三才又派人来到小仓山随园，约定了见面之事。袁枚一听巧了，正月二十七他要前往扬州见庆桂，届时赵翼也会去，办完事一点不耽误。
北上扬州见庆桂，是因为袁枚同他的父亲尹继善那亦师亦友的关系。当初袁枚23岁中进士后被选为庶吉士，入庶常馆深造，负责教导他的就是庆桂的父亲尹继善；之后尹继善调任两江总督，二人更是交往甚密。
两人在骆宅一连住了四天，除了每日饮茶暇谈，也给几个弟子讲些诗画之事，过的倒也安逸。等到了第五天的午后，有一船夫打扮的陌生人送来消息，约二人明日午时在银山寺会面，具体地点到了山门外便知。袁赵二人明白对方是怕给主人骆绮兰招来非议，这才没有直接登门拜访。于是次日临近午时，二人便在袁枚长子袁通和赵翼五子赵廷彦的陪同下，来到了约定地点。
后世都知道镇江有个金山寺，却不知道在东南方向的蒜山上还曾有座始建于元代的银山寺。相传三国时周瑜和诸葛亮商定火攻破曹之策
就是在此山上，故而又称「算山」；东晋末年刘裕也曾在此大破海盗孙恩。在另一时空的咸丰十一年，整个蒜山区域被划为了英租界，银山寺自此销声匿迹。
因为时值早春，来银山寺的游人并不多，四人刚到山门前，一个年轻公子模样的人便带着个下人走了过来。此人身量不高，看上去只在二十出头，穿着一件雨过天青色的夹袍，酱色套扣背心，腰里系着宝蓝色腰带，长的眉目清秀，让人一见顿生好感。而他那个下人则是十分精瘦，一双眼睛不住的朝四人打量，随后又警惕的扫视四周。
年轻人上前冲袁枚和赵翼微微抱拳一拱，躬身道：「在下姓沈，单名一个贵字。想必二位就是简斋公和瓯北公吧？」
赵翼微微点头，袁枚则微笑道：「正是老朽。沈小哥是扬州人？」
「是从扬州出来的，不过这些年一直在北地。」年轻人说罢，抬手示意道：「我家东主正在寺内恭候，请四位随我来。」
袁枚的长子袁通一听对方不是要见的正主，顿时面有不喜。虽说蒜山不高吧，可老父已是年近八旬，一路都是他背上来的，于是冷声道：「你家东主真是好大的架子。」
沈贵一脸歉意道：「非是不诚，实是今日所谈事关重大。敝上对仓山公素来仰慕，故特派心腹前来，然一切小心为上，还望袁公子莫怪。」
袁枚听了微微一笑，毫不介意的道：「无妨，请沈小哥带路。」
袁通心说爹啊，您动动嘴皮子容易，问题是累我一人啊！随即转身半蹲弯腰，在赵廷彦的帮助下背起父亲，跟着沈贵走上了台阶......
六人进了庙门。径直穿过一处处殿宇，来往的僧人均视若不见。等来到一处禅房门口，还不等袁枚从儿子背上下来，禅房门被人从里打开，一个中年人快步走了出来，冲着袁枚和赵翼躬身拱手道：「恕罪恕罪！简斋公，瓯北公，实在对不住！劳烦二位跑一趟。在下徐无用。」
说话之人年约四十，穿着宽大团花灰府绸夹袍，发胖的身材将衣服绷的有些紧，看上去有些可笑。又白又宽的一张脸上留着副络腮胡子，嵌着两只漆黑的小眼睛，大大咧咧的，一副漫不经心的神气。
袁枚和赵翼都是一怔，心说北海镇怎么派了这么号人物来，看着还没旁边的沈贵顺眼。不过摄于北海镇的威名，二人还是跟对方见了礼，随后进入禅房落座。趁着上茶的工夫，赵翼终于忍不住问道：「敢问阁下在北海镇官居何职？」
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