蒋太傅在国寺厢房闭目养神，手里拿着一串佛珠，一颗颗的从他指尖转过，看上去竟然有几分虔诚。
厢房一侧的案台上供了一个牌位，案台上摆满了鲜果，还有一个香台，上面插着几根正在燃烧的香烛。
蒋太傅要见的故人，在门口停下脚步，轻轻推开房门。
“俗事繁多，难为你特意跑一趟。”来人声音浑厚有力，说话不急不躁，有种安抚人心的力量。
蒋太傅睁开眼睛，停下手里转动的佛珠。
“庆怀生忌，我这个做父亲的，自当出现。”
“生前做得不好，死后岂不是多此一举。”来人言谈之间，开始冷冽起来。
“老三，我以为你改了性子。”
被他称为老三的人，正是在国寺修行的三皇叔。
“你不来，我这幅好皮相自然不会破功。”
蒋太傅对他的抱怨付之一笑：“佛都改不了你的性子。”
两人一同站在牌位前，三皇叔重新点了三支香，然后把香台里即将燃到尽头的香换下来。
“不打算续弦吗？”
蒋太傅抬手指了指他：“多大年纪了，还是在孩子面前，一点都不害臊。”
“人之常情，我这是体谅你的心情。”
两人边走边说，出了厢房。
月光倾洒了院子，两人也没点灯，就着月光在石凳上坐下。
“多少年了，我内心从来没有这么安宁过。”蒋太傅感叹道。“老三，难怪你常年在国寺不回京，原来过着这等好日子。”
三皇叔哼了一声：“你要是能放下权势，这样的日子，岂不是也能天天过活？”
“你身份尊贵，对这种俗物自然不屑一顾。我不一样，我是怎么爬上来，你如何不知，说放弃这种话，岂不是站着说话不腰疼。”
三皇叔不想同他争辩这个问题，因为这件事，他已经失去了太多了，蒋庆怀都不难理解他的事情，他更加不能理解。
“不中用啊，没想到，最后剩下咱们两个老家伙。”
蒋太傅无奈的笑了，是啊，谁能料到，他会成为当年唯一的赢家。
那时，他还是先皇的伴读，先皇还是王爷，三皇叔还是三皇子，而靖柔公主，还是受宠的小公主。
画舫游湖，郊外纵马，林中对诗各种俗套的活动，在年轻人的心里，都是跟喝了蜜糖一样的快乐。
靖柔公主天天穿着男装，跟在他们身后到处疯，像是一个小尾巴似的。
两位皇兄都不是一个细致的人，每次都是蒋太傅落在后面照料她，时间长了，少女暗生情愫，然而，那时的他，身份太过卑微。
等到后来，他入朝为官，靖柔公主已经远嫁外邦和亲。
三皇子和先皇也因为太子之位，开始互生嫌隙，他夹在中间，再不复当年的好时光。
先太后没有孩子，在众多孩子里，唯独对两人青睐有加，而若是得到了先太后的助力，那夺得太子之位，不过是探囊取物。
三皇子性子不如先皇沉稳，做事缺乏经验和耐心，最后在先皇的设计下，一再犯错，被先太后剔除了候选名单。
先皇成为君上后，对于先太后的各种要求，都是百般应承，包括更改齐妃的正妃之位。重立皇后。
三皇子为保全家性命，放政避世，在国寺一躲就是几十年。
蒋太傅被先皇提为左膀右臂，成为他在朝堂上最锋利的一把刀，将所有有异心的人，通通借他之手铲除。
然而，权势，也将蒋太傅养成了心腹大患。
在为先皇办事的过程中，他得罪了太多人，为求自保，他只能一步步的往上，成为全天下的一人之下。
若是有日他掉了下来，那便是被人拆骨刮肉的命运，他早已经没有退路了。
三皇叔能急流勇退，不过是身上流着皇家血脉，即便是为了颜面，先皇也断断不会杀他。
两人虽一同长大，可在命运这条线上，从来不曾有过半分公平。
先皇登基后不久，边境就传来了靖柔公主枉死的消息。
蒋太傅年少时痛失所爱，如今，再不愿见到这种事情，他一反常态的在朝堂上请求先皇出兵，打到外邦求饶。
众人早已体会过蒋太傅的铁血手腕，纷纷附和。
先皇这才发现，当年的侍读，早已经不是他的刀了，如今，这把刀，转了方向，开始架在他脖子上。
战争打了两年半，国库几乎耗空，每当先皇想退缩的时候，蒋太傅都会带着朝臣们谏言。
先皇又恼又怒，可又拿他毫无办法。
好在领兵的庄尔达一再传捷，众人士气高涨，终于在那年的冬末班师回朝。
除了外邦的金银珠宝，他还带回了一位和亲公主。
公主的外邦名字被先太后嫌弃不好听，重新赐名齐淑怡，也就是如今宫里的皇贵妃。
战事初停，先皇终于觉得能松一口气了，接下来就是好好恢复国力，整修军队，然而，时间一长他发现，内朝阁已渐渐被蒋太傅掌控。
外患虽除，但内忧开始了。他余生的时光，都将和这位曾经的老友抗衡。
“当初，你想过登上那个位子吗？”三皇叔停止转动佛珠的手，目光如炬。
蒋太傅避开他的用眼神，起身走向厢房：“不早了，早点休息吧。”
三皇叔站起来，又再次开口：“你动过半分心思吗？”
他问的不仅是当初，还有现在。先皇一脉，只剩下两个孩子了。
“先皇后的儿子，真的是意外吗？”蒋太傅进门的脚步一停，却没回头：“不是我。”
三皇叔叹息道：“有些事情，你我心知肚明，我今日问你，不过是想让你当着孩子的话，说句真话。”
蒋太傅看了一眼牌位，沉默着进门，背着手关上了厢房门。
有些面具待在脸上久了，就再也摘不下来了。
他不是跟在先皇身边的伴读，也不是跟在靖柔公主身后的小尾巴，他现在，是蒋太傅，一个完全掌握了权势的人。就连这天下最尊荣的人，也得对他客客气气。
至于一个孩子死亡的真相，那又有什么重要的。
三皇叔看着紧闭的门，摇了摇头：“庆怀的死，就是在警告你，可你，这个人，永远不会认错。”
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