曹贤沉吟半响，道：“完成这次任务，我就去请命去官渡前线，如不出我所料，明年主公必将与袁绍在官渡有一场恶战。我已想好，身为军人，怎能在这山林中蹉跎半生，要死也要死在战场之上！”
曹贤边说便看杨雄脸色，见其也有意动，接着道：“兄弟可愿随我一同前往？”
杨雄听了大喜：“乐意之至！”
两人许久未见，自然还免不了一阵寒暄。
……
两盏茶后，草草吃过早饭，杨雄带曹贤来到一处洞穴前。说是洞穴，其实只是人工挖出来的一条地下通道罢了，宽只有半丈，高也不足一丈，只能容纳一人通行。
洞穴前碎石满地，且断面新鲜，曹贤拿起一块掂在手里，是坚固的大理石无疑。
杨雄道：“本来这有一块万斤巨石，挡住了陵墓入口，经过弟兄们三天三夜不眠不休的爆破挖掘，终于通过炸出的巨石缝隙，将其一点点敲碎、运走。”
曹贤赞道：“大家辛苦了！凡是参与挖掘巨石的弟兄都统统赏钱一吊，饭后就可到大帐处领赏。”
见到洞穴守卫因为这突然砸下来的馅饼而陷入震惊当中，杨雄踢了身前守卫一脚，恨铁不成钢的道：“还不快谢谢将军！”
一众守卫这才噗通地跪了下来。
曹贤进入洞穴，抚摸其表面，斧凿的痕迹甚是陈旧，想来这洞穴有些年岁了。
杨雄跟在曹雄身后，指向洞穴的深处，自豪地拍着胸脯：“这便是我们寻到的陵墓入口，由于年代久远，通道有些地方被落石掩埋，现已经挖通了通道并加固。将军请放心随我进入。”
曹贤点点头，拍了下杨雄肩头，以示鼓励。
进入洞穴，前行二十余步，光线渐渐消失，曹贤只觉得眼睛像是被布匹遮住一样，什么也看不到了，心中随之生气了压抑之感，说不出的烦闷。
“生火！”走在曹贤身后的杨雄命令道。
接着一点点火光亮起，驱散了眼前的黑暗，橘红色的火光左右摇摆，犹如跳舞的精灵，也令曹贤心中的抑郁有所缓解。
曹贤每向前走十步，都见有一粗木桩，上架横梁，顶着洞穴顶端，防止洞穴坍塌。
每经过一根木桩，曹贤都要在本来空间就不是很宽裕的洞**背贴穴壁绕行，感到甚是憋闷。不过一想到比自己还要高半头的杨雄也要经过此番折磨，心里也就释然了。
如此向前行两百步左右，洞穴突然变了样子，不再是凹凸不平的石壁，而是成为石砖垒成的通道，通道比之前的洞穴宽敞百倍，足可容一辆马车通过。
借着火把的光亮，曹贤可以清晰的见到每块石砖均切割成同等大小，交错垒砌，坚固异常。所以再往前，不再需要任何木桩了。
杨雄道：“将军请看，如此规模的通道，我们必是找到了大墓！”
曹贤颔首：“此次任务完成，杨兄可为头等功。”
杨雄略微落后半步与曹贤同行，连忙摆手道：“末将可不要什么功劳，只要将军以后上前线带上末将就行！”他还惦记着之前曹贤说的请命去官渡。
曹贤笑而不语，继续向前走去。再往前不再是平路，而是向下的石阶。曹贤心里默算：先是九级石阶为一组，经过两步平路，再是五级石阶，复两步平路，又是九级石阶……
这“九”和“五”乃是帝王权威的象征，“九五之尊”便是此意。
曹贤扫眼看看旁边杨雄与周围的士兵，见他们脸上有着些许畏惧，但深处掩藏着的却是对墓中金银的蠢蠢欲动。他们早已知晓这石阶之中蕴藏的意义。不过有些事情知道归知道，却不能说出来，这便是自古以来的‘忌讳’。
此时曹贤心中犹如翻起了滔天巨浪：怪不得杨雄这么着急找自己来这荒无人烟的芒砀山，原来他是找到了帝王之墓！
帝王之墓怎可以常理而度之？金银财宝自不会少，碑刻、字画、瓷器、陶器也一定摆满墓室，保不准还会有兵器宝物……自己这回可算是立下大功了！
曹贤压住内心之中的激动，清了清有些发干的嗓子：“你们可进入了墓中？”
杨雄听了，心里暗叹：果然还是问了。他苦笑一声：“回禀将军，我们还不曾进入墓中……”
曹贤皱了皱眉，很是简练地问道：“为何？”
杨雄却未正面回答，支支吾吾地道：“请……将军随末将……继续前行，到了……到了那里将军一看便知。”
曹贤知晓杨雄性子，令一个精明干练的老将都感到棘手的事情，必不是用一言两语就能够说清的。于是曹贤没有再问问题，加快步伐，闷头前行。
……
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