孙权听了周瑜的想法后，皱起眉头说：“公瑾对小乔的思念之情孤非常理解，但要让孔明先生去救人，未免太失礼节。刘皇叔一行可是本邦的贵宾，何况他们对越族也不了解，所以孤认为…”
“主公莫忧，”周瑜打断他说，“既然孔明先生已答应此事，我们不妨先听听他的见解。”
孙权顺着说：“那就请孔明先生说说自己的想法吧。”
孔明顿了顿嗓子，说：“诚如孙将军所言，我军对越族并不了解，若贸然行动，必败无疑；但我有一建议，可不费一兵一卒，不知可不可行。”
“先生请讲。”孙权说。
“我的建议是，可否用贵邦的一件国宝来交换小乔夫人？”
孙权愣了一下，说：“先生之意是…”
孔明说：“对，以物换人。我听说越族的首领是个收藏迷，爱好收藏各类宝物。在下认为，如果能和平解决的话，何必刀戈相见？虽然未必成功，但不妨一试，不成功再做打算。”
“说到国宝，我还真有一件合适的。”孙权看了一眼周瑜，说，“公瑾，你看那件东西可否…”
周瑜立马便知道孙权所指为何物，顿时跪道：“万万不可啊主公，在下宁愿不要妻子，也不能牺牲主公最心爱的宝物啊！”
其实，周瑜在想，假如以物换人成功的话，那刚才他与孔明之间定下的口头协议就全无意义了，不仅孔明可以顺利地把压力转嫁回东吴，刘备军也不用和山越正面交锋了。孔明的花言巧语，势必能动摇孙权的决心，周瑜绝不能让他先入为主，此非他初衷，他更希望看到孔明费力一番。
孙权当然没想这么多，他扶起周瑜，说：“公瑾的忠君爱国之心孤非常钦佩，但孤绝不会因吝惜一件宝物，而置爱将妻子于不顾！若非孔明先生提醒，孤还真没想到以物换人这一计呢！公瑾不必多言，孤意已决！”
鲁肃提出疑虑：“问题在于，我们无法确定小乔的所在地，只知道她是被越人掳走，却无法确认她是否在越王身边，如何交易？”
孔明笑道：“既然我与周都督有言在先，这就是我的任务了。我会在最短时间内，查出小乔夫人的所在地。我的直觉告诉我，她就在越王的身边。”
周瑜说：“主公要三思，此乃古波斯圣物，来之不易哪！”
“公瑾此言差矣。”孙权说，“圣物毕竟也只是身外物，始终不及一个活生生的人重要，而且是一个对周瑾而言尤为重要的人。若能以此换回小乔，让公瑾重获爱人，这笔交易就绝对可行。孤不在乎什么圣物，孤只知道，对公瑾而言，小乔才是最重要的。”
周瑜倍受感动，拜谢道：“主公对臣的一片厚爱，臣定当竭尽全力报答！”
孙权扶起他，说：“公瑾乃孤之爱将，孤还要靠汝等巩固江山，又岂会吝惜一件宝物！”
孔明问：“刚才你们所说的古波斯圣物是何东西？”
孙权说：“所谓古波斯圣物，是指来自古波斯帝国的一个如人头般大的透明玻璃球，叫‘水晶球’。据说古波斯人对此物奉若神明，因为用它不仅可以预测未来，还可以看到异地远方的人和物。”
“竟有此事？！”孔明惊诧不已，“波斯帝国已灭亡数百年，竟还有此神物留存于世？”
“对，传说中的波斯占卜术就是用水晶球来预测未来，当然这只是江湖传闻，是真是假尚未得以证实。这种神术乃古波斯人所独创，在大汉无人通晓，足可证明其价值所在。因此，孤将它列为国宝来珍藏。”
“原来如此，古波斯遗产为贵邦所获，虽非本土所产，但确实也可算是国宝了。”孔明说完看着周瑜，“我想越王一定不会拒绝这笔交易。”
周瑜表面上装作很认同，心里却想：“孔明，真有你的，破坏了我的计划，使自己处于有利地位。算你有本事，我们走着瞧！”
“孙将军是如何得到此球的？”孔明问。
“两年前，一个中原人将它卖给孤的。那人不肯透露自己的姓名，只说了水晶球的来历，然后问孤是否感兴趣。”
“可否把当时的情形告诉我？”孔明好奇。
孙权说：“两年前，一个中原人带着水晶球来到宫外求见，说有圣物推荐。孤一向不喜欢别人上门推销，本不予进见，后来听士兵转达其话，说此物乃古波斯圣物，世上罕见；孤一时心动，心想就算不买，瞧一眼也无妨，便安排接见了他。孤观察了一下，发现此球光彩夺目、晶莹剔透，确实不像汉土之物。为了保险起见，孤当场请专家鉴定了一番，确定其为外邦之物后，便问他价钱。他说一口价五百两黄金。虽然有点‘狮子大开口’，但见他不像江湖骗子，孤又对水晶球爱不释手，经再三考虑，便决定买下。”
“据孙将军判断，那人有无可能是越人？”
“不可能，从口音、装束上看，他绝对是中原人；何况越人也不敢和我们做这种交易。”
“那他有什么外部特征吗？”
“孤只记得，他的脸上有一道疤痕，一看就知道是江湖中人，但又不像匪类，倒像那种放荡不羁的游侠。”
“孙将军当真给了他五百两黄金？”
“对，孤言出必行，一两不少。”
“那么多金子，他一个人怎么拿得动？”
“孤派了两名士兵用马车帮他把黄金运送到指定的地点，好像是一座什么山，孤也一时想不起来。”
“据我猜测，此人应该是个飞天大盗，那个球是他从中原偷来的。”孔明分析，“既然他可以让人把黄金运送到指定的地点，证明他现在的居住地点是在江东，不是中原，他必定是从中原移居过来的。如果能询问当时那两名运送黄金的士兵，就能知道他的所在地。”
“嗯，应该可以。但好像也没必要去知道这事了，反正交易已经完成，货款已结清，且双方不存在争议。”
“世上万事都是有关联的，获得的信息越多，对我寻找小乔夫人的藏身之处就越有帮助。不过现在，我恳请孙将军先带我去见识一下那个水晶球。”孔明提出请求。
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