最后进来的,是位胡子发白的老者,他命所有人都退下后,将一份契约摆在她的面前。
此刻她才明白,原来在监牢里说聘用她的,竟是四王子,而且聘用之词居然不是玩笑。
契约上清楚写着,她若为王子效力,每月都会有一枚金龙的报酬。
安娜清楚一枚金龙意味着什么,他父亲终日在矿洞工作,按出矿量的多少来决定薪水,收成最好的时候,也只不过是一枚银狼。
而一百枚银狼才能兑换到一块金龙,这还要看银狼是否足色。
那么,她的工作是什么,陪王子睡觉?
洗浴时,安娜也的确听侍女们这么窃窃私语过,可她不认为自己值这个价。
被魔鬼侵蚀的血脉,自甘堕落的不洁者……任何人知道了她的真实身份后,只会避之不及。
就算王子好奇心强盛到这个程度,连魔鬼都不畏惧,也无需付她任何报酬啊。
当天晚上没人来找她,她睡着了。
那是安娜有生以来,睡过的最柔软的床,以至于她刚躺上去,就进入了梦乡。
第二天她睁开眼时,已是中午,午餐有专人送到房间里来,面包、奶酪,外加一块牛排。
她明明已经打算死去,连生命都决定要放弃的人,还会对这个世界产生什么留念?
她原本是这么想的,但将牛排放进嘴里后,眼泪忍不住冒了出来。
肉汁和胡椒粉混合着在口中化开,浓厚的辛香味掺杂着一丝甘甜,反复冲击她的味蕾,直至咽下去后,依然充斥口腔……
她忽然觉得,这个世界还是有那么一点美好的东西的。
如果每天都能吃到这样的食物,即使是在邪魔蚀体时,自己也会有更多勇气去抵抗吧?
………………
此刻站在这个既不像寝宫,又不像牢笼的木棚子里,安娜暗暗下定了决心。
既然对方需要,那么不管是穿如此奇怪的女仆装也好,召唤那不可思议的力量也罢,她都愿意试一试。
于是,她又重复问了一次,只是这次没有再犹豫。
“殿下,你需要我做什么?”
“目前来说,你要控制自己的力量,反复练习它,直到能收发自如。”
“你是说魔鬼的……”
“不,不,安娜小姐。”李白打断道,“是你的力量。”
女巫眨了眨她那双漂亮的蓝眼睛。
“世间大多数人,对你们有偏见,认为女巫的力量来自魔鬼,是极其邪恶的。其实,他们错了。”
李白蹲下身子,平视对方,淡声道:“而你同样不这么认为,对吧?”
他想起了安娜在地牢里的那声轻笑,一个自认为邪恶的人,又怎么可能发出那样饱含嘲讽的笑声?
“我从没有用它伤害过别人,”她轻声道,“除了那个强盗。”
“反抗侵害并不是种过错,你做得很对。人们恐惧你,是因为他们不了解你。他们知道不断训练可以造就一位强壮的战士,却不知道该如何变成一名女巫。未知的力量,总是让人害怕。”
“你一点都不害怕。”安娜很奇怪。
“因为我知道,它属于你。”李白笑了起来,“如果那名强盗也拥有如此惊人的力量,我可不敢站在他面前。”
“好了,让我们开始吧。”他打个响指。
………………
火光从安娜的脚下升起,又很快褪去。
这是第二十三次练习。
又失败了。
安娜额头上已经冒出汗珠,她用手背擦了擦,热气顿时翻腾而起,并发出滋滋的声音。
她没有丝毫停歇,紧接着开始下一次练习。
那套女巫制服被整整齐齐地折叠好,放在一边,如果不是她一开始坚持要这么做,恐怕衣服早就在火焰中化为灰烬了。
好在李白身为四王子,多弄几件备用的,并不是难事。
他让提尔送来了整整一桶长袍,都是从侍女们那里临时收集来的。
第二十四练习,终于有了成效,火焰不再从脚下升起,而是凭空出现在安娜的掌心。
她小心翼翼地举起手臂,想让它移动到指尖,但火苗摇晃两下,忽然咻的一声窜上她的手臂,点燃了袖子,又顺着袖子吞噬了长袍。
安娜收去火焰,面无表情地扯下半边焦黑的袍子,转头去桶子里翻找新的。
每当这个时候,李白便会偏开视线,让自己的眼睛盯着别的地方,尽管对方似乎并不在乎这个。
事实上,如果不是李白强烈要求,安娜大概会不穿衣服的来练习。
但这样的话,李白就没办法好好观看了。他觉得,自己的定力没这么好。
他摇摇头,将杂念抛到脑后。
就目前来看,要掌握这股力量,实在不是件容易的事。
他给安娜定下的阶段性目标,是火焰从掌心或指间放出,不得殃及身上的衣物,并且保持足够高的温度,可以熔化池子里的生铁锭。
当第三十次练习失败后,李白叫停了她,微笑道:“休息会吧。”
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