张辽带着骑兵一路南下，每占领一个县城之后，便留下一些骑兵驻守。
最终来到了毋极县，毋极县的一些大族与官吏在得知霍东的大军南下时选择了南逃，使得张辽来到毋极县的时候根本就没有遇到抵抗。
张辽的骑兵来到毋极县的时候，给毋极县的人带来了不小的冲击，他们头一次见到这么多的骑兵。
甄家等待良久，终于等到了霍东的兵马。
但令甄家的人失望的是霍东并没有到来。
张辽并未去甄家拜访，而是让部下前去甄家看一下，并且送上一些礼物。
要是张辽亲自前去，这不免会让人觉得张辽选择支持甄家，张辽可不想卷入后宫之争。
张辽在占领毋极县后并未继续南下，而是开始向着两边扩张，现在中山国的东西两侧还有一些县城还没有占领。
等占领中山国全境之后，霍东就要开始向两边扩张，去占领常山郡与河间郡。
曹操带着卫士来到了颍川郡与南阳郡的交接处。
曹操可以在已方的营寨里用单筒望远镜看见敌军营寨里的兵士。
制作单筒望远镜的技术成熟之后，曹操已经开始给将领配望远镜了。
于禁驻守着颍川郡，曹操通常让夏侯家与曹家的人为主将，其他姓氏的将军为副将，而于禁是为数不多可以为主将的异姓将领。
于禁并未把所有的兵马都放在前线与霍东的兵马对峙，他在一些显眼地方修建了营寨，他想要然后层层阻击，消耗敌军的锐气，最终依靠城池与敌军死战。这个营寨主要是观察敌军的动向。
于禁正在站在曹操的身旁，向着曹操汇报敌军的情况。
于禁对着曹操说道：“对面的主将名字叫田豫，他统领着一千的骑兵与一万五千的步兵。此人虽然名声不显，但统兵却是不凡。”
“敌军有民兵这种兵源，扩军比我们快不少呀。”曹操放下望远镜说道。
于禁点头说道：“确实如此，根据探子传来的消息，每当招收新兵的时候，那些民兵都踊跃参军。”
曹操眯起了眼睛，之前他也尝试过组建民兵，后来因为钱粮问题，再加上那些百姓认为当上民兵与服劳役没有什么差别，因此都不愿意成为民兵，使得民兵有名无实。
曹操这里招兵也有些困难，招兵要招身体强壮的人，那些身体瘦的像竹竿的流民根本就不适合当兵。
那些大族的人虽然身体强壮，但是他们不愿意成为普通的兵丁，他们不想自己的性命像普通百姓一样丢掉。
那些有耕地的百姓也不愿意当兵，他们只想安稳的种地，不想把命丢到战场上。
曹操曾经还专门派人调查为何霍东那里的人愿意参军。
根据曹操的了解，霍东打压那些士族、豪右，然后霍东让他手中的将士治理地方，这让那些百姓知晓只要成为兵士，在战场上立功，就可以跨越阶层，成为官吏，并且获得耕地，所以这些人才踊跃参军，并且在战场上奋勇拼杀。
曹操曾还质疑那些将士是否可以治理地方，后来得知霍东让人在军中教授那些兵士识字与学识。
而且因为治理地方的都是霍东的人，让霍东的政策可以畅通无阻的执行下去。
曹操纵然心里羡慕霍东的做法，但曹操知道自己要是如此做的话，必然会动摇根基。
“按照呈上来的奏报，有大量的百姓去往荆州与扬州，这颍川郡情况如何？”曹操问道。
于禁迟疑下来，不知道该如何回答。
“如实说就可以。”曹操再次说道。
于禁吞了一下喉咙，他回答道：“每日都有大量的流民前往南阳，南阳那里的兵士并不驱赶，而且南阳的那些官吏还施粥，安置这些流民。”
曹操有些无奈的叹了一口气后说道：“这正是霍东的明谋，通过扩充兵马来消耗我们，他那里百姓越来越多，而我们这里的百姓越来越少，缴纳赋税的人少了，我们还必须增加赋税，我们这里的情况将会越来越糟。”
“今日为何没有见到流民前往南阳郡？”
于禁抱拳躬身，这次于禁没有回答。
曹操想了一下之后就明白了，定然是那些官吏与官兵知道他前来，所以把那些流民藏了起来。
曹操再次叹了一口气，他与许城里的众人都没有处置这些流民的办法。
如今没有钱粮安置这些流民，要是不让这些流民前往荆州、扬州，或者屠杀了他们，很可能激起民变。
最好的办法任由这些百姓离去，既可以防止民变，又可以节省粮食，但豫州与徐州的人口却又越来越少了，曹操战争潜力不断的在降低。
“每日有约有多少的百姓前往南阳？”曹操再次问道。
如今前往南阳郡的官道被于禁的兵士把控着。
于禁回答道：“雷雨的的时候少一些，差不多有百人，要是天气好的时候甚至会有超过千人的流民大军去往南阳。如今二月要过去了，这两月差不多有两万人去往南阳，并且有增多的趋势。这些流民并不只是颍川郡的，有些流民是从陈国、梁国，甚至兖州来到颍川的，然后再从颍川前往南阳郡。”
曹操听到后看着远处的敌军营寨，他知晓实际的数量可能比于禁说的还要多，汝南、沛国、下邳、广陵也有大量的流民前往荆州与扬州。
每个月至少有三万流民前往霍东那里，一年就有至少三十六万，要是霍东把这些流民安置了，此消彼长，就是七十万差。
曹操觉得要是再这样继续拖下去，他就要被霍东给耗死了，但要是立即与霍东决战的话，曹操还有些底气不足。
曹操与于禁在那里沉默良久。
曹操最终打破了平静，他吐出胸中的浊气说道：“文则，你这里要做好准备，等我们的兵马与霍东的兵马在冀州交战，到时候将全面开战，这决定天下归属的一战。”
于禁立即跪下抱拳说道：“有末将在，敌人休想越过颍川郡。”
曹操把于禁拉了起来。
曹操在于禁这里待了一天后，便前往汝南郡。
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