戎丘被汉军攻陷，主将王捷自尽身亡，这对岌岌可危的西城而言，无疑是雪上加霜。
连日来，隗嚣的日子可太苦了，接连不断的遭受沉重打击。
先是折损杨广和金丹，接着又折损王捷，他身边最为善战的两名将帅相继陨落，使得隗嚣身边，已再无能独当一面之将领。
西城城内，人心惶惶，都以为汉军接下来定是要大举进攻西城，可实际上，汉军的大举进攻却迟迟没来，来的只是小股军队的佯攻和骚扰。
之所以会这样，并非汉军不想打西城，而是汉军内部发生了意外状况，祭遵病危。
这些天，祭遵的身体状况一直都不太好，祭遵自己没当回事，刘秀以及吴汉、岑彭等人，也都没当回事，都以为祭遵只是受了风寒，休养几天也就没事了。
像他们这些经常在外征战的将领，小病小灾的早已如同家常便饭，没人会特别在意这些。
结果，祭遵这次得的可不是小病，刚开始没在意，当病情全面爆发之后，再想在意也晚了，人当时就不行了。
刘秀刚刚攻下戎丘不久，听说祭遵在营内病危的消息，他急匆匆地赶回汉军大营。
进到祭遵的寝帐，看到他虚弱地躺在床榻上，周围站着好几名医官，姜诗云也在其中，刘秀急声问道：“第孙的病情如何？”
众医官面面相觑，纷纷垂首说道：“微臣无能！”
刘秀愣了一下，转头看向姜诗云，沉声问道：“姜小姐，你说，第孙的病情如何？”
姜诗云看眼刘秀，也低下了头，小声说道：“祭将军已……已病入膏肓。”后面的话，她没有再继续说下去。
刘秀急声问道：“你们都需要什么药材，尽管报上来，我即便掘地三尺，也会找到！”
众医官再次相互看了看，谁都没有再说话。见状，刘秀的心是一沉再沉，禁不住提高音量，问道：“你们倒是说话啊！”
没人说话，众医官的头，垂得一个比一个低，人们只是默默地屈膝跪地。
刘秀还要说话，这时候，躺在床榻上的祭遵，缓缓睁开眼睛，转头看向刘秀，微微抬了抬手，颤声说道：“陛下……”
听闻话音，刘秀身子一震，快步走到床榻前，跪坐下来，握住祭遵的手，强颜笑道：“第孙，我在这里！你不用着急，我一定会治好你的病！”
祭遵慢慢摇了摇头。跟着刘秀一同回营的吴汉等人，纷纷上前，说道：“第孙，你要听陛下的，陛下说能治好你，就一定有办法！”
“我的病情，我最清楚。”祭遵向吴汉等人环视了一眼，嘴角勾了勾，而后，他的目光落在刘秀脸上，有气无力地说道：“陛下仁善，未杀，戎丘降军，微臣，心中甚安……”
刘秀点点头，拍了拍祭遵的手背，说道：“此战，这次征伐隗嚣，已经死了太多的人，不该再死人了。”
祭遵说道：“陛下，我军粮草，所剩不多，此战，已不宜再打，当，当及时撤军才是，稳妥。”
刘秀握紧了祭遵的手，没有说话。
祭遵继续说道：“隗嚣，时日无多，即便陛下撤军，他也活不了多久，隗嚣死后，其后继者，无论威望，还是所得之忠心，皆，皆不如隗嚣，等到那时，陛下再出兵凉州，兵不血刃，大业可成。”
听闻祭遵的这番话，刘秀再忍不住，眼泪滴落下来，哒哒的滴在床榻上。他哽咽着说道：“第孙，你要好好休息，别再想这些了，你，就是累病的啊！”
祭遵气息越发微弱，他喃喃说道：“臣，于颍川，追随陛下，已有十载，臣最大之心愿，就是助陛下，光复汉室，振兴汉业，是臣，愚钝无能，陛下大业未成，臣，却要先走，愧对陛下，知遇之恩，愧对陛下，对臣之厚望……”
说到这里，祭遵眼泪簌簌流淌下来。刘秀更是哭出声来，站于后面的吴汉、岑彭、耿弇、铫期、来歙诸将，皆是泣不成声。
“陛下，离开洛阳，在外征战，已近两年，朝廷，不能没有天子，否则，必生大乱，陛下，撤兵吧，现在，该撤兵了……”
祭遵的声音渐渐微弱下去，握住刘秀的手，也无力地松开。
“第孙！第孙？第孙……”无论刘秀如何呼唤，祭遵都已睁不开眼睛。
吴汉等人见状，纷纷跪在地上，呜呜地大哭起来。
在刘秀麾下，祭遵并不是最耀眼的那颗将星，但他却是兢兢业业做事的人。
他于颍川追随的刘秀，后来刘秀被刘玄软禁，他并不在刘秀身边，但刘秀被刘玄派到河北巡视后，一声召唤，祭遵便抛家舍业，追随刘秀而去。
在河北，祭遵跟随刘秀，南征北战，出生入死，打王郎，平义军，剿灭地方军阀，立下赫赫战功，乃刘秀建立洛阳帝业的肱股大臣之一。
清名闻于海内，廉白着于当世。祭遵虽然没有看到刘秀成就大业的那一天，但他的名字和生平，却有记录在青史当中，他的画像，也被挂于洛阳皇宫的云台。
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