“是的。”
“那一定花了他好几个星期。”
“他很孤独，”伊恩说。
埃里卡说：“仅仅因为他能花这么多时间在一件令人印象深刻的服装上，并不意味着他感到孤独。”。
“那一定是巧合，”伊恩说。
“你太坏了，”埃里卡责骂道。
“穿西斯服装的是谁？”
“不确定，”埃里卡说。“光剑有点不起眼，但这套衣服的其余部分令人难以置信。那件斗篷看起来真的很恐怖。”
伊恩说：“这是有道理的，不是吗？”。“我们要不要过来说，G'白天？看看谁在下面？”
他们朝那个方向走去，但那个人不知怎的悄悄溜走了。
“你看见他走了吗？”当他们到达他一直站在的地方时，埃里卡问道。
“不，”伊恩说，困惑地环顾四周。“我发誓我也在看着他。”
***
杰森在派对的大部分时间都在阴影中度过，他将斗篷和微妙的光环投射相结合，让人们忽视了他。他看着妹妹和她丈夫，一整晚都紧紧地粘在一起。他看着他的父亲肯，他带来了希罗，但很早就离开了。当他的孙子孙女们的父母参加聚会时，他去隔壁看望他们。
海东穿着一套苍白的西装和一件彩色衬衫。正如杰森拒绝了母亲传授日本文化的尝试一样，海藤也拒绝了父亲传授流行文化的尝试。杰森观察到，他兄弟对经典流行文化知识的掌握似乎仍以迈阿密的恶习开始和结束。海东的妻子艾米打扮成了第四个被解雇的医生。这让她有了一件长外套和更长的围巾来抵御冬天的寒冷。
艾米有一头卷曲的棕色头发和白皙的皮肤。她很漂亮，但仅以地球的标准来衡量；与另一个世界的超自然美丽的女人相比，她相当平淡。尽管如此，杰森还是在她走进视线时被拦住了。他确信自己早已死去的感觉在他内心涌起。
杰森和隔壁的女孩艾米是杰森记忆中最好的朋友。他们在成长过程中形影不离，一起陷入青春期的混乱荷尔蒙之中。她从很小的时候就迷恋上了海藤，这只会使杰森对他哥哥本已复杂的感情更加复杂。
随着她的成熟和超越了海藤的冷漠，她终于来报答杰森的感受。在婚姻破裂几年后，杰森才开始接受他是推动他们关系朝那个方向发展的人。他意识到她和其他人一样，都是为了避免失去他。如果他们年龄更大、更聪明，他们俩可能会处理得更好。他当然不会像以前那样利用他们的友谊，这是他至今所感到的耻辱。
他们大学的第一学期结束时，事情发展到了顶点。他们都搬到墨尔本去学习，他在墨尔本大学和她在拉托比。她回家休息了一个学期，而杰森则呆在墨尔本，陶醉于他新获得的自由。
杰森不确定她和海东在学期休息期间到底发生了什么，也没有兴趣了解更多。结果已经够糟糕的了，杰森辍学了，但留在了墨尔本，而艾米转到了悉尼的一所大学。
除了一次灾难性的回家之旅，杰森直到现在才回到家乡。他在暗处看不见他的兄嫂。
***
埃里卡和伊恩寻找着那个穿着奇怪斗篷的人，问他们的客人是否知道那是谁，但没人能告诉他们，晚会结束时，他再也没有被看到。事后，埃里卡站在休息室里，清点着混乱的局面。她疲惫不堪地搓着颈背，当她抬起头来时，突然那个穿斗篷的男人站在房间的另一端。
“你一直在我们身边消失，”埃里卡说。
他用塑料光剑击打了弹簧。
“力量的黑暗面是一种能力的途径，有些人会认为……不自然。”
埃里卡觉得这个声音很熟悉，但无法定位。
“派对结束了，该回家了，”她说。“你是谁？”
杰森推开了魔法斗篷的风帽。
“你好，埃里。”
埃里卡目瞪口呆地站在杰森面前等待，睁大眼睛盯着他，不再说话。她犹豫着向前迈了一步，然后又迈了一步，然后匆匆地拖着脚步穿过房间。
“杰森？”她问，声音柔和，似乎害怕说得太大声会吓跑他。
“再见，”他带着温暖的微笑说。
她的手举了起来，不确定是拥抱他还是抓住他，还是只是戳他看看他是不是真的。
“怎么做？”她低声说。
“没关系，”他说。“有足够的时间来解释。”
她的眼睛搜索着他的脸，好像它包含着困扰她一年半的问题的答案。那张脸和她记得的不太一样。她收起了胡子，那两个小伤疤。他们的眼睛还是一样，黝黑而有穿透力。那模糊的、自鸣得意的、永远的半傻笑也是如此。
“你他妈的在哪里，你这个该死的混蛋？”她问道，扑到他身上，紧紧拥抱着他。他的身体感觉不一样。
“你一直在锻炼吗？”她问。
他咯咯地笑着，回了一个拥抱。
“工作让我保持健康，”他说。
他们站在休息室里，埃里卡紧紧抓住他，好像害怕他会再次消失。伊恩略带醉意的歌声从大厅里飘了进来。
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