圣福堂捐建事关钱业公会声望，金老爷格外重视，不仅责令三少爷金长安全程监管工程，还派出二少爷督办。
用金老爷的话来说：“我金某人不鸣则已，一鸣惊人。要干就干得论谁都挑不出毛病来，把圣福堂给我往结实大气里盖！只准比西洋人的接诊楼盖得敞亮，不准比他们的差！”
有人掏银子，有人操心，还有人监工，谷雨反倒成了甩手大掌柜。她闲得无事可做，又在圣福医院大门口西侧搭起个简易棚，作为临时便民救治室，监工舍粥两不耽误。
圣福堂奠基这日，圣福医院门口东侧拆掉的便民救治室地基，连同院内的一大片地处被圈起，停放了几排气派的马车，入海县有头有脸的人物汇聚此地。
掌管一方的道台大人、知县大人等官员，钱业公会、粮油商会的富商都到场了。
鞭炮噼里啪啦一通放，惊得附近的西洋人和住院的患者全都跑过来观看。
霍华德院长短暂露了一面，托辞还有病人需要救治，很快脱身。
谷雨和小翠远远站在临时救治点处，踮足观望。
这是金老爷的主场。要不怎么说，找对了人，事半功倍。
圣福医院盖圣福堂，却没有圣福医院员工的事，都是金老爷的三个儿子在操办。
日间的喧嚣退去，圣福医院总算是恢复平静。
老的便民救治室被拆成平地，小翠没了住处，只能硬着头皮搬去解剖楼后的平房，暂时借住在谷雨房内。
夜色深沉，谷雨见小四在读书，小翠在练字，闲的无聊，便想再去工地上看看。
独自一人到医院大门口站了会儿，憧憬着圣福堂建好后，人头攒动的盛况，又美滋滋地在医院里闲逛起来。
已是初夏，小花园里开始有各种夏虫的轻声吟唱，树影婆娑，静谧十分。
她想，待圣福堂建好，先把顾伯伯请来，攒下银两后购置个小宅院，再把世松哥和麟儿全都接来。
她正溜溜达达地散步，忽然发现前边不远有个熟悉的高大身影，一手提灯，一手拎着木箱，竟是霍华德院长。
这么晚了，他不在住处休息，还在忙甚？
谷雨刚想追过去喊住院长攀谈，忽见他在禁地院门口驻足，放下木箱，拿出钥匙，打开了紧锁的大铁门。
已经到嘴边的询问声被谷雨咽回去，眼见着霍华德院长的身影闪进禁地，灯光逐渐暗淡下去。
谷雨鬼使神差地跟到院门口，从虚掩的铁门处探头看去，院里的野草已经没过小腿，一片荒凉，在夜色里更显惨淡。
院长为何夜间来到禁地？
禁地里究竟藏有甚不可告人的秘密？
好想知道呀……
待回过神来，谷雨已然身处禁地院内。
院落深邃，进了铁门是个带弯折的园子，草木茂盛。因长年无人打理，树枝放浪形骸，银色的月光下，鬼影重重。
换作旁人，莫说是女子，就是个壮年男子，夜间一人来这种地方也会脊背发凉。
谷雨素来胆大，眼下好奇心更胜些。禁地终日大门紧闭，论谁也不准随意出入，她早就想探究其中缘由。
难不成，真如坊间所传，豢养了吃人怪兽？
院落尽头是一栋没有任何亮光的洋楼，所有的窗口都是黑洞洞的，连同楼栋口也是漆黑一团，没有门灯照路。
忽然，一道亮光从楼梯间的窗口闪过，霍华德院长像是已经上楼了。
谷雨未多想，快步跟进黑漆漆的洋楼内，空气里弥散着一股飘忽不定的腐臭气味，还夹杂着木头陈旧腐朽的味道。
她就着楼梯间狭小的窗口洒进的微弱月光，慢慢向楼上走去。
霍华德院长去了几楼？
谷雨只顾注意脚下的楼梯，没留意在她从二楼往三楼转去时，从二楼楼道深处挪出三个黑影。
三个黑影其形扭曲，肢体残缺不全，挪动时步态颠簸。他们像是在探究谷雨是何人。
谷雨毫无察觉，脑中回想着胖大姐提到禁地时欲言又止的神情，和隐晦的语气。
一个不留神踏空了，谷雨“哐当”绊倒在楼梯上。
三楼很快闪出光亮，从楼梯间往下照来，霍华德院长沉声问：“谁在那里？”
谷雨即刻爬起，心道：既然称作禁地，就是禁止进入的。本想偷偷一探究竟的，现下被发觉了，院长定会责罚我。趁还来得及，抓紧往回跑吧！
她没敢应声，转身往楼下溜去。
刚跑了半层，迎面撞到正尾随她的怪影，纷纷摔倒，发出惊呼。
谷雨慌忙爬起来，暗骂：怎的旁人也跟来了？
瞪眼看去，就着昏暗的月光才看个大概，头皮瞬间麻如蚁噬，转身往楼上逃去。
即便胆大如她，也不能坦然直面那三个怪人。月光下的骇人景象，不似人间。
脸上疙疙瘩瘩，鼻子那里塌陷成洞，口唇挛缩，眼皮破损，面容看上去糊成一团，狰狞可怖。手指残断，像是有许多腐烂溃破之处！
逃上三楼，谷雨又撞到一人，定睛看去，是提灯的霍华德院长。
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