因为风淩彻受伤，赤卫队不得不改道官道，为了不引起其他麻烦，也都换了常服扮作商人，从驿站借了两辆马车分开上路。
风淩徳一路上没怎么说话，风淩彻遇上沿途不错的风景还会掀开帘子同炎悯华问上几句。
官道两旁也会有一些做生意的小摊贩，卖的均是炎州各地的小吃零嘴。炎州多商贾，向来也很少打压商户，比起其他州的重农抑商，炎州的商户地位和工匠们相等，也没有不许入仕的规定。
所以炎州的商贸十分活跃，各州的商贾也乐于到炎州来做生意。炎悯华接管斥候军的时候也发现了这一特点，各州的商贾往来，不论是商贸上的消息还是坊间的传闻，在一定程度上也带来了大量的关于各州的情报。
大量的情报汇总和筛选，就能得到许多十分有用的消息。
比如这一次风州暗探潜入炎州边境，就是因为他们在用饭的时候露了马脚，让附近的斥候抓到了踪迹。
正所谓走过必留下痕迹，一个人只要还活着，就离不开衣食住行，离不开与其他人打交道往来。
有往来就有踪迹可寻。
到了午饭时分，炎悯华瞧见一个面摊，看着是挺干净。排队的人倒是不少，面摊是一对中年夫妻经营的，一个揉面，一个煮面，还有两个孩子在帮忙端面擦桌子。
面摊整得热气腾腾的，看着身上就觉得暖和起来，混着肉汤的香味飘得很远。
几人下马车用食，等了不过一盏茶的功夫，两个孩子端着盘子就送来了几碗汤面。
风淩彻感慨道，“这般大的孩子站起来还没有桌子高，就这般懂事帮着父母忙前忙后。”
“穷人家的孩子早当家。”炎悯华从袖子里拿出一个小荷包，里头装着几颗龙须糖，“谢谢你们替我送面，这个糖送给你，和弟弟分着吃吧！”
做弟弟的听见是糖，眼神一亮就想伸手来拿，高一头的哥哥有些犹豫，看了看还在煮面的母亲，瞧见母亲点了头才伸手接过，还不忘领着弟弟对她道谢。
风淩彻转头发觉风淩徳看着炎悯华在发呆，心事重重的模样，“二弟？”
“啊……大哥。”
风淩彻的眼神在炎悯华和自家弟弟身上来回打量，心中有了算计。
临走时，老板娘特意摸了零，还送了一点儿自家腌制的小菜，“刚刚姑娘给我家小儿送了糖，这礼尚往来，自家做的不值钱，给姑娘路上尝个新鲜。”
炎悯华笑道，“那就多谢夫人了。”
“姑娘客气了。”
众人正准备离开，在一旁从未出声的风淩徳开口问，“两个孩子正是最好的年纪，为何夫人不送他们去学堂念书呢？”
那夫人闻言，脸上具是赧色，“也不是没有，午后摊上不忙了，他们也会去村里的学堂听一两个时辰。是我们做父母的无用……”
说着，那妇人便红了眼眶。
风淩徳显然没有想到自己的一句话竟然会惹动她这么大的情绪，一时间也有些慌神，不知道该说什么才好。
风淩彻先回过神来，拱手对妇人致歉，“是我等失言了，夫人莫怪。孩子十分活泼懂事，言语行动间甚是礼貌。若我将来也能有这样乖巧的孩子，想来是足慰平生了。”
听见别人夸自己的孩子，做母亲的总是高兴的，“公子别这么说。公子是有福气的人，以后的孩子定然更有福气。”
众人这才离开面摊，重新上路。
风淩徳忽然提出不想坐马车，想骑马走一走。幼煣就把自己的马让给了他。
风淩徳跟在马车的后面，没有作声。看得出来他不大习惯骑马，不过还是咬牙坚持下来了。
因为脚程减慢，众人赶不到下一站驿站，只好借宿在农舍。
一般农家也几乎不会准备客房，唯一能住人的只剩下一间堆了稻草垛子的后间。但这个后间的窗户开在鸡舍的方向，一进门这牲畜的气息扑面而来。
饶是风淩徳忍了一日，还是忍不住捏住鼻子，神色嫌弃。
“比起睡马车，睡在草垛上会更舒服一些。”
风淩徳看看眼前一人多高的草垛，又看看炎悯华，深吸一口气，咬咬牙道，“多谢姑娘。”
“客气了。”
这一夜换的是幼煣在房门口守夜，炎悯华睡在马车上。
炎悯华打开沿路斥候传回的第四份情报，上面写的是潜入炎州的暗探名单。能查到有名有姓的足足有二十余人。
做暗探的，能混到有名有姓的程度，就已经是精锐了，手下也一般会管着十几号人。
不过这份名单很是难得。炎悯华在认真思索，到底应该如何物尽其用。
次日一早，赤卫队再度出发，风淩徳没有再坚持骑马出行。
因为睡在草垛的缘故，身上沾染了些许气味。炎悯华等人场面风餐露宿倒是无所谓，风淩徳却是难以忍受，一大早起来，脸色便难看得很，满满都是嫌弃。
不知道是对自己嫌弃还是对农舍的嫌弃。不过他这次应该还是学聪明了，没有把话直接说出来让大家难堪。
炎悯华又向农妇买了一些饼，分给众人作为早膳，风淩徳虽然神色有些抗拒，但到底没有拒绝。
风淩徳一路都在闭目养神，不知道是不是真的睡着了，风寿就守在一边，十分尽责。
风淩彻掀开帘子，靠在门框跟炎悯华有一句每一句地搭话，“从前在书上读到炎州的风光，说是千里之地，一里一语。这一路行来，方知此言不虚。”
“徐夏乐老先生的《地利游记》？”
“三姑娘也看过？”风淩彻道，“笔下之境，引人入胜啊！这一路行来，每到一处，都能听见他们彼此用不同的乡谈交流。”
“大公子能听懂？”
风淩徳摇头，“我来炎州之前，先学的就是用膳怎么说，可惜我每到一个地方，说用膳的时候，都和他们所说的不一样，我在上个城镇所学的，到了下一城镇用的时候，发现他们所说的用膳又是另外一个发音。后来就索性还是说官话吧，免得闹笑话。”
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